Светолов (Астриум 1-2) - Эл Лекс

Да, это оказалось намного серьезнее, чем смартфон, который носится на запястье...

Намного, намного серьезнее!

Помимо того, что девайс, оказывается, можно было снять с руки, превратив в обычный, хоть и размером со штык лопаты, телефон со всеми присущими ему функциями (которые, в общем-то, и на руке прекрасно работали), Пульс оказался полезен и во многих других отношениях. Даже несмотря на то, что у меня была очень старая версия, благодаря шаловливым лапкам и острому уму Вал она могла то, до чего привычные мне смартфоны, наверное, никогда не разовьются. В первую очередь потому, что им эти функции не нужны.

Во-первых, карта всего города. На маленьком экране, конечно, оперировать ею возможно только при сильном масштабировании, и вид со спутника она не показывает, обходясь простыми силуэтами улиц и домов, но суть не в этом. Настоящая прелесть этой карты в том, что на ней видно всех, чьи контакты зашиты в твой Пульс и кто дал разрешение на отслеживание своей позиции. Вал с удовольствием мне это продемонстрировала, введя в мое устройство восьмисимвольный идентификатор своего и показав, что теперь на карте не одна точка, обозначающая мое положение, а две. Вторая — с припиской «Валери».

— На самом деле, как запишешь контакт, так и будет отображаться! Ну, само собой! И учти — если контакт не примет запрос или тем более отклонит его, то никакого отслеживания не будет! Ну, само собой!

После этого Вал хотела перейти к декодеру замков, но вовремя вспомнила, что в моей модели его нет, и приуныла. Но ненадолго.

— Ладно, это ничего! В конце концов, замки если и приходится взламывать, то это обычно операции для всей группы! А вот модуль отключения эсбэ есть у каждого, он маленький, его что угодно потянет, хоть калькулятор! Хотя у калькулятора, сам собой, нет подходящего интерфейса взаимодействия!

У Валери я проторчал добрых полтора часа, и за это время она познакомила меня не только со всеми функциями Пульса, но и со здешней Сетью. Она действительно оказалась местным аналогом Интернета, с той лишь разницей, что полностью обеспечивалась и контролировалась правительством, и посему не имела никаких вторых и третьих слоев вроде полумифических даркнета или дипвеба. Сайты здесь назывались устаревшим словом «портал», и самым интересным, на мой взгляд оказался портал, являющийся огромной энциклопедией — что-то вроде Википедии, только без возможности создавать и править статьи кому попало. Именно на этом портале мне и светило надолго заторчать.

— Тьма, мы же ужин пропустили! — ахнула Вал, закончив со мной. — Идем скорее, может, еще что-то осталось!

Ужин? Я же проснулся часа три назад...

Беглый взгляд на часы, в которые превращался экран Пульса, когда им не пользовались, показал, что действительно уже вечер — восемь часов. День здесь, как я успел выяснить, так же делился на двадцать четыре часа и в общем все устройство календаря было похоже, разве что месяцев в году было шесть, а не двенадцать — аптан, кинкос, фарсей, илой, джул, и майкос.

Во сколько же я пришел в себя, если уже восемь часов?

Валери оказалась свойской девчонкой, с радостью поддерживающей разговор, наверное, на вообще любые темы. Я ненавязчиво направил ее мысли в сторону музыки, которую она слушала, чтобы узнать побольше о ней, и всю дорогу до кафетерия она без умолку болтала о ней, рассказывая о том, какие тонкие нотки и нюансы композиции становятся различимы и слышны только на такой высокой громкости, как слушает она.

В кафетерии, или, как обозвала его Валери, «каютке», была только одна девушка. Еще одна незнакомая мне девушка, одетая в черную водолазу с длинными рукавами и высоким воротом, обтягивающую ее фигуру, как виниловая перчатка, и такие же обтягивающие брюки, в которые она, кажется, влезала не то, что с мылом — с машинным маслом.

Волосы у девушки были светло-каштановыми с ярким красным отливом, почти что цвет благородного, грамотно протравленного и хорошо отполированного красного дерева. Лица ее видно не было, — сидела спиной к нам, — но было видно, что перед ней стоит тарелка с чем-то недоеденным, лежит открытый блокнотик, в котором девушка отрешенно черкает карандашом, а рядом — исходит паром кружка. Готов поспорить, что в кружке — кофе. А значит, эта девушка...

— Кими! — едва войдя в кафетерий, позвала Валери. — Привет!

Кими вздрогнула и выронила из пальцев карандаш. Попыталась подхватить его в падении, но добилась лишь того, что он отлетел еще дальше — к нам под ноги.

Я нагнулся, поднял его и протянул Кими, одновременно разглядывая ту, из-за кого остался сегодня «с утра» без кофе.

Милое кругленькое, ничем особенно не выделяющееся лицо. Курносый носик, губы чуть приоткрыты — вот и все, за что зацепился взгляд.

— Спасибо. — пряча глаза куда-то в сторону, прошептала Кими и взяла карандаш из моих рук. — Я случайно.

— Не страшно! — Валери прошла мимо нее и подошла к плите, на которой стояла всего одна, зато огромная кастрюля. — А кто сегодня готовил? Я забыла совсем...

— Фиби. — повернувшись следом за ней, ответила Кими. — Только сама ушла. Сказала, у нее свидание. Ой...

— Ну свидание так свидание! — Валери сняла с кастрюли крышку и беспечно махнула ею. — Нам же больше достанется! Лайт, подходи! Фиби готовит отлично, у нас сегодня праздник!

В кастрюле оказалось что-то вроде плова с курицей — по крайней мере, зерно напоминало рис, что видом, что вкусом, а мелко нарезанные куски мяса — курицу, хотя и жевались потяжелее.

— Что это?- спросил я, наколов на трехзубую, а здесь почему-то в почете были именно такие, вилку кусок мяса.

— Мясо! — ухмыльнулась Вал, активно поглощающая пищу по соседству и одновременно умудряющаяся ковыряться в своем Пульсе, разложенном на столе на манер небольшого планшета.

— Чье?

— Дафына, само собой!

Я уже слыхал это слово, и не раз. Надо будет начать с него, когда начну «гуглить» информацию об этом мире.

Пока мы ели, Кими как-то незаметно исчезла, прихватив с собой блокнот и кружку с кофе. Тарелка исчезла тоже, но уж ее-то девушка вряд ли стала бы забирать с собой.

Еда и правда оказалась весьма вкусной — даже несмотря на то, что я был не голоден. Исключительно из-за вкуса закинув в себе через силу половину тарелки, я перевел взгляд на Валери, которая за это время опустошила свое блюдо, где было навалено даже больше, чем у меня.

Не знаю, что именно она прочитала в моих глаза, но мотнула головой и ткнула пальцем:

— Туда!

«Там» оказалась натуральная посудомоечная машина — такая же, как стояла у меня дома, только с