Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Молодец! — похвалил канцлер появившуюся в гостиной девушку. — Все сказала правильно, только маловато. Я бы им еще добавил. Смотри, они начали наконец понимать, что их просто бросили!

Толпа на площади бурлила. Было видно, что многие кричат и размахивают руками. Кое-где начались потасовки. Наиболее умные старались покинуть площадь, но сделать это было непросто. На главу магистрата, который пытался успокоить людей, никто внимания не обращал. Забытые герцоги испуганно жались к середине помоста.

— Как бы не устроили давку, — сказала Ира, погасив "окно". — Там некоторые дуры приперлись вместе с детьми. Значит, мое выступление тебе понравилось? А что понравилось больше?

— То, что ты им не сказала, что потраченные четыре миллиона были взяты из захваченной казны их бывшего короля. К тому же на эти деньги закуплено то оружие, которое мы забрали с собой.

— Это несущественно! — отмахнулась девушка. — Это был военный трофей. Я эти деньги могла бы и по-другому использовать.

— И сколько солдат мы оттуда вывели? — спросил канцлер.

— Точно не знаю, но примерно тысячи полторы. Лен, ты действительно думаешь, что герцоги передерутся?

— Ни минуты не сомневаюсь. Перед каждым из них замаячил реальный шанс стать королем. А силы у них примерно одинаковые. Умный я отсиделся бы в стороне, пока мои противники друг друга бьют, но среди них умных нет. Я думаю, что они досыта наедятся свободы и приползут к тебе на коленях дней за сто. Это если не выступит Сандер. Не только тебе он кажется странным, я его действий тоже не понимаю.

— Ну их всех! Еще только начало дня, а я из-за этих сардийцев уже устала. Давай о другом поговорим. Свадьбу готовят?

— Да почти приготовили уже. Осталось только в приглашение вписать день. А когда будет этот день, зависит от тебя.

— Я думаю, что посол придет не сегодня-завтра, причем с конкретными предложениями. Хоть о чем-то с ним договоримся, потом можно будет и немного расслабиться, и обрадовать собравшихся.

У канцлера на поясе загудел один из амулетов.

— Рон звонит, — пояснил канцлер. — В чем дело, Рон? Да, хорошо. Скажи, передам. Появилось твое посольство. Их там человек десять и все чисто говорят по-нашему. Просили оказать содействие в приобретении дома для посольства, а пока хотят срочно встретиться с тобой. Когда пойдешь?

— Одета я прилично, поэтому сейчас и пойду. Только на всякий случай попрошу Лаша себя подстраховать. А как закончим, сразу зайду к тебе.

Глава 19

— Здравствуй, Рон, — поздоровался с домоправителем канцлера Лаш. — Где ваши гости?

— Здравствуйте, господин Хардин! — почтительно поклонился Рон. — Они в тех комнатах, которые посольству выделил господин канцлер. А ее величество не пришла?

— Ее величество придет позже. Сначала с ними встречусь я. Проводи меня в большую гостиную, за одно посещение этого дома я плохо запомнил, что у вас где. А потом приведи туда посла.

Посол пришел не один, вместе с ним был маг, который принес с собой какой-то, видимо, тяжелый ящик, который он с облегчением поставил в центре гостиной.

— Я Лаш Хардин, — ответил Лаш на вопросительный взгляд посла. — Я один из помощников ее величества и буду вместе с ней принимать участие в переговорах. Сама королева сейчас появится.

— Кто-то применяет магию, — сказал маг посла, с подозрением посмотрев на Лаша.

— Это не я, — с улыбкой покачал головой мастер. — Это ее величество смотрит, куда удобнее выйти.

Внезапно рядом с ним возникла Ирина. Брови и мага, и посла одновременно поползли вверх. Удивление у них вызвали и ее способ перемещения, и одежда. Когда Ира только готовилась к переговорам и вышла из спальни в своем белом с золотом костюме, Лаш спросил ее не стоит ли надеть что-нибудь более традиционное, например, парадное платье.

— Они ждут, что королева варварского, по их мнению, королевства вырядится во что-нибудь такое. Не будем идти им навстречу, а постараемся удивить, и не только одеждой.

— Оружие брать не будешь?

— Я сама — оружие, — улыбнулась Ира. — Да и идем мы на переговоры, поэтому будет достаточно твоего пистолета.

— Приветствую ваше величество! — посол быстро справился с удивлением и почтительно поклонился королеве. — Прошлый раз мы общались мысленно, и я не представился, потому что мое имя не имеет звукового образа в вашей памяти. Позвольте это сделать сейчас. Илем Алий, личный посланник императора Строга Ладия. А это мой маг Торин Дарий. В наших обычаях в личном общении называть друг друга по именам. Родовое имя используется только тогда, когда в разговоре с кем-то вы хотите показать, о ком идет речь.

— Имя ее величества вам уже, наверное, известно от ее человека, — сказал Лаш. — На переговорах называйте королеву просто — королева Рина. Меня тоже можете называть только по имени.

— Давайте продолжим разговор сидя, — сказала Ира, первая усаживаясь в одно из кресел. — Прежде, чем мы начнем что-то обсуждать, я хочу увидеть своего дружинника.

Торин вышел из гостиной и почти тотчас же вернулся вместе с дружинником Иры, одетым, как и все имперцы, во что-то вроде короткого халата, из-под которого были видны широкие штаны.

— Здравствуй, — ответила на его приветствие Ира. — Сейчас идешь во врата и ждешь нас. За тобой проследят, но на ребят обижаться не стоит. Ты долго был в гостях, где тебе лазили в голову. Могли в ней чего-нибудь забыть. Мы с мастером Лашем тебя посмотрим, потом пойдешь в казармы.

Дружинник ушел в созданные для него врата, после чего Ира их убрала.

— Давайте начнем разговор, — сказала она послу. — Только сначала задам вопрос. Для чего предназначен этот ящик? Это что, устройство связи? Или вы с его помощью ведете запись переговоров?

— Вы угадали, — ответил Илем, с удивлением посмотрев на королеву. — С помощью этого устройства наш император сможет видеть все, что здесь происходит и принимать участие в разговоре. Мы его тоже будем видеть.

— Только его? — спросила Ира. — А остальных, кто будет в одном помещении с императором?

— Вы не перестаете меня удивлять, ваше величество, — сказал ей посол. — Устройство настроено так, что, кроме императора, мы с вами никого больше не увидим. Но на таких переговорах он, как правило, бывает один. Иногда там присутствует его жена, если ей это интересно.

— А потом о том, что говорилось, узнают все ее подруги, — засмеялась Ира. — Если они у нее, конечно, есть. Ладно, нам от императрицы скрывать нечего.

— Она все равно ничего не поймет, — улыбнулся Илем. — В отличие от императора леди Лонита не учила ваш язык, по крайней мере, пока я был в столице. Сейчас Торин послал сигнал, и мы немного подождем, пока император займет свое место.