Хитрости любви - Фиона Харпер

— Но у вас все будет в порядке? У вас с Люком?

Из глаз Зоуи потекли слезы.

— Если бы ты слышала, какие ужасные вещи мы друг другу наговорили. А потом… я просто не выдержала — нашла ближайший телефон и забронировала билет в Лондон.

— Как драматично, — чуть улыбнулась Зоуи.

— Я знаю, — судорожно всхлипнула Сара. — Я просто сорвалась… А вдруг он не простит меня? Я была совершенно ужасна.

— Он обязательно тебя простит, — улыбнулась Зоуи, крепко обнимая плачущую подругу. — Он же любит тебя, ты помнишь? Из-за подготовки к свадьбе вы находились в постоянном напряжении, и неудивительно, что оно вылилось в этот скандал.

Сара стиснула руку Зоуи и с надеждой заглянула ей в глаза:

— Наверное, так и было… Когда ты невеста и готовишься к свадьбе, ты должна быть олицетворением счастья. Все смотрят на тебя, ждут твоей улыбки. Поэтому, когда тебя что-то раздражает, ты стискиваешь зубы и загоняешь злость вглубь, туда, где ее никто не сможет разглядеть. Но эта критическая масса накапливается, и ее становится все сложнее контролировать.

— Мне ли не знать, какое давление испытывает невеста, — усмехнулась Зоуи.

— Ой, — всполошилась Сара, — я не хотела напоминать тебе об этом. Просто я совсем запуталась. Я знаю, что люди говорят обо мне, что ожидают от моей свадьбы соответствия определенному стандарту.

— Никто не совершенен, — мягко улыбнулась Зоуи.

Она не ожидала услышать подобное признание от Сары, которую она всегда считала олицетворением идеала. Ей всегда казалось, что в их паре она слабое звено, но сейчас она почувствовала себя сильнее, старше и гораздо свободнее.

— Ты должна сказать Люку все, что сейчас рассказала мне. Уверена, он чувствует то же самое.

— Думаешь?

— Уверена, — рассмеялась Зоуи. — Он уже проклял себя за вашу дурацкую ссору. Вы встретитесь, помиритесь, а потом займетесь умопомрачительным примиряющим сексом.

— Но я ведь улетела, бросила его одного…

— Послушай, я королева глупых импульсивных поступков, и если чему-то и научилась за все эти годы, так это тому, что все не так плохо, как нам обычно кажется. Любой проблеме можно найти решение. Потребуется немало терпения, немного унижения и целая прорва лести, но все образуется.

Сара бледно улыбнулась:

— Спасибо, Зо. Ты всегда умела меня подбодрить. Не знаю, что бы я без тебя делала. И прости меня за то, что я испортила тебе конец отпуска. — Она лукаво взглянула на нее. — Кстати, как все прошло?

— Спасибо, что спросила, — фыркнула Зоуи. — Может, расскажешь, зачем вы нас с Демианом так подставили?

— Прости, — сокрушенно вздохнула Сара. — Это произошло совершенно случайно, честно.

— Убеди меня.

— Мы с Люком обсуждали возможность отдать «Мечтательницу» кому-нибудь на время нашего путешествия, и я посчитала, что он имел в виду Демиана, ведь он пару раз в год берет у него яхту. Только на следующий день я узнала, что он говорил о тебе.

— И ты, конечно, тут же бросилась мне звонить, но не смогла дозвониться? — язвительно поинтересовалась она.

— Ну, понимаешь, Люк рассказал мне о том, что видел в саду… — смутилась Сара. — И мы подумали, что все сложилось очень удачно…

Зоуи знала, что Сара ждет от нее рассказа об их с Демианом совместном плавании, но она была не готова говорить об этом. Не сейчас. И, конечно, не с Сарой.

Она должна была догадаться об этом гораздо раньше. Демиан всегда стремился к лучшему — идеальная карьера, идеальная жизнь и, конечно, идеальная девушка. Естественно, он выберет Сару. Или кого-то похожего на Сару. Не ее.

— Он не для меня, — тихо сказала Зоуи.

«Но и не для тебя», — безмолвно закончила она.

Теперь она точно знала, что является криптонитом мистера Совершенство. Но предпочла бы никогда этого не знать. Насколько бы все было проще, если бы таинственная возлюбленная Демиана так и осталась бы безымянной тенью. И почему ею должна была оказаться ее лучшая подруга?

Возможно, Зоуи почувствовала бы себя лучше, если бы узнала, что Демиан все это время думал только о ней. Изначально он решил дать Зоуи время прийти и в себя и немного успокоиться. Но через два дня, когда он собрался с духом и набрал ее номер, она не взяла трубку. И через две недели тоже. И через месяц. Отчаявшись, Демиан узнал у Люка адрес ее электронной почты, но его письма Зоуи игнорировала так же неумолимо, как и звонки.

Демиан уже был готов прийти к ней в дом и начать ломиться в дверь. Не слишком хороший план, но он был в отчаянии и, наверное, осуществил бы его, если бы не неожиданное приглашение от Люка и Сары.

Влюбленные решили устроить ужин и, таким образом, отблагодарить своих шафера и подружку невесты за то, что они помогли им помириться, и вот теперь Демиан стоял перед дубовой дверью в дом Люка с бутылкой вина в одной руке и цветами для хозяйки — в другой и не решался нажать на кнопку звонка.

Когда Люк позвонил ему и рассказал подробности их с Сарой ссоры, Демиан был потрясен. Он и представить себе не мог, что Сара может вести себя так глупо и истерично. Кто угодно, но не Сара. Она просто не способна на подобное поведение.

И все же она сделала это, и идеальный образ в воображении Демиана, изрядно поблекший за последний месяц, окончательно развеялся. Конечно, она все еще была невероятно мила, но Демиан больше не превозносил ее до небес. Он отказался от Сары и от ее образа, созданного в его воображении, бесконечно далекого от реальности.

Дело было за малым: заставить Зоуи поверить в это.

Он тяжело вздохнул и нажал на кнопку звонка. Дверь распахнулась через мгновение. На пороге стояла Сара в длинном черном платье с открытой спиной и с забранными в узел волосами.

— Люк делает барбекю! — радостно сообщила она, целуя его в щеку и забирая подарки. — Пойди составь ему компанию, а я пока накрою на стол. — Она кивнула в сторону террасы, видневшейся за стеклянными дверями.

Похоже, Зоуи еще не пришла. Демиан не знал, какое чувство в нем было сильнее — разочарование или радость от небольшой отсрочки перед разговором.

Он очень скучал по ней. Скучал сильнее, чем по любой другой женщине, с которой встречался. Без нее его жизнь стала пустой и пресной, словно из нее ушло все тепло, хотя весь месяц стояла не характерная для Лондона почти тропическая жара.

Демиан вышел на террасу и замер соляной статуей, увидев Зоуи. На ней был яркий летний сарафан и золотистые босоножки на высоких каблуках. Она забрала волосы в хвост, но несколько непослушных прядей выбились из прически и мило обрамляли ее лицо. Она никогда еще не была так прекрасна.