Хитрости любви - Фиона Харпер

— Привет, — выдохнул он, пытаясь взять себя в руки.

— Привет, — откликнулась Зоуи.

Ее лицо казалось спокойным, но Демиан заметил, как побелели тонкие пальцы, сжимавшие ножку бокала с шампанским.

Ужин тянулся невероятно долго. Молодожены, занятые друг другом, не замечали нарастающего напряжения, но Зоуи сидела как на иголках.

— Расскажи Демиану о расширении твоего бизнеса, — предложила ей Сара, когда беседа в очередной раз зашла в тупик из-за того, что двое гостей как воды в рот набрали.

Зоуи чуть прикусила внутреннюю сторону щеки, стараясь скрыть раздражение. Она не хотела говорить об этом. Тем более не хотела рассказывать об этом мужчине, который объяснил ей, что одними мечтами многого не добьешься.

— Я арендовала маленький магазинчик в Гринвич-Виллидж, — наконец сказала она. — Конечно, в ближайший год он вряд ли станет достойным соперником «Тиффани», но надо же с чего-то начинать.

— У нее есть банковская ссуда, финансовый ассистент и вообще все что положено! — гордо добавила Сара.

Взглянув на Демиана, Зоуи увидела на его лице теплую улыбку и чуть не забыла, что твердо решила держаться от него на максимальном расстоянии.

— Я очень рад за тебя.

Этой короткой фразы оказалось достаточно для того, чтобы по телу Зоуи разлилось тепло и радость.

Нет! Она не хотела чувствовать ничего к этому человеку.

Разговор свернул на обсуждение ее последней коллекции украшений, но Зоуи не слушала. В течение всего вечера она наблюдала за Демианом, ожидая вновь увидеть что-то, что подтвердит его влечение к Саре: взгляд, жест, улыбку. Но ничего не было. Может быть…

Нет! В моменты слабости Зоуи заставляла себя вспомнить о том, как Демиан смотрел на Сару, идущую к алтарю. Это был взгляд полный любви и страдания. Она больше ни разу не видела у Демиана такого взгляда, но это вовсе не означало, что однажды он не появится вновь. Никакие отношения не выдержат подобного дамоклова меча, зависшего над ними. А значит, между ней и Демианом все кончено.

Зоуи за минуту покончила с поданным на десерт чизкейком и поднялась из-за стола:

— Мне пора идти. Завтра рано утром я должна встретиться с хозяином моего магазина и забрать ключи.

— Но вечер только начался, — расстроилась Сара. — Может быть, задержишься еще ненадолго?

— Нет, прости, — покачала головой Зоуи.

Она тепло попрощалась с Сарой и Люком, кивнула Демиану, судя по ощущениям, весь вечер не сводившему с нее глаз, и направилась к выходу.

Она уже подходила к двери, когда Сара вдруг просияла и воскликнула:

— Мы с Люком начнем прибираться и мыть посуду, а Демиан пока проводит тебя.

С этими словами она одной рукой подхватила под локоть Демиана, другой — Зоуи и, не дав им опомниться, с неожиданной для такой миниатюрной девушки силой вытолкнула их за порог.

Дверь захлопнулась, а Зоуи и Демиан остались на крыльце, ошарашенно глядя друг на друга.

Но уже через мгновение Зоуи пришла в себя и, резко развернувшись на каблуках, поспешила прочь, оставив Демиана растерянно смотреть ей вслед.

— Я не хочу, чтобы ты провожал меня! — не оборачиваясь, крикнула она. — Я вообще не хочу находиться рядом с тобой!

Глава 14

Конечно, Демиан не собирался позволить Зоуи уйти. Или правильнее было использовать здесь слово «сбежать»? Он в три шага нагнал ее, поймал за руку, развернул к себе лицом… и увидел, что по ее нежным щекам струятся слезы.

Слова сейчас были бесполезны, поэтому Демиан притянул Зоуи к себе и поцеловал. Она не ответила, но и не оттолкнула его, а он замер, не желая прерывать прикосновение. Тогда Зоуи тяжело вздохнула, провела ледяными, чуть дрожащими ладонями по его щекам и отстранилась:

— Все бесполезно, Демиан. И мы оба это знаем.

— Нет, неправда. Ты просто не понимаешь… — с жаром возразил он, но Зоуи не дала ему договорить.

— Я все отлично понимаю. Это был всего лишь летний роман, теперь все кончено.

— Я если я не хочу его заканчивать?

Зоуи выпрямилась и гордо вздернула подбородок:

— Тогда ты обманываешь себя самого, ведь мы оба знаем, что я не та, кого ты на самом деле хочешь.

Демиан покачал головой. Это было не так. Уже не так. Но Зоуи так зациклилась на этой мысли, что не видела ничего вокруг себя.

— Я думал, из нас двоих ты — импульсивная натура, всегда готовая пойти на риск. Прошу, рискни и будь со мной.

Но она лишь покачала головой и сделала шаг назад, увеличивая разделявшее их расстояние.

— Я не та девушка, которая тебе нужна, я не из твоего круга. Может быть, сейчас ты действительно хочешь быть со мной и веришь в то, что говоришь, но однажды ты проснешься и поймешь, что я не она. Можешь ли ты гарантировать, что никогда не посмотришь на нее и не спросишь себя: «А что было бы, если бы…»

Минуту назад Демиан без колебаний ответил бы «да», но сейчас он почувствовал сомнение. Что, если Зоуи права? Что, если однажды он, как когда-то его отец, осознает, что его жизнь и женщина, которую он выбрал, больше его не устраивают? Демиан не хотел даже представлять себе подобный вариант, но ради Зоуи должен был принимать его в расчет, должен был все обдумать.

— Нет, не могу.

Демиан отпустил руку Зоуи, и она безвольно повисла вдоль ее тела.

— Тогда я не могу быть с тобой. Я не хочу снова быть запасным вариантом, заменой… Я этого не вынесу!

Зоуи развернулась на каблуках и поспешила к своему дому. На протяжении всего пути она чувствовала на себе тяжелый взгляд Демиана, не отказавшегося от идеи проводить ее до дома, но достаточно вежливого, чтобы держать дистанцию.

Только когда дверь дома захлопнулась за спиной Зоуи, надежно скрыв ее от глаз Демиана, она позволила себе разрыдаться. Он все же разбил ей сердце. И как ему это удалось, если она сделала все возможное, чтобы не впустить Демиана в него?

Будущее здание ощерилось в небо каркасом из стали и бетона. Шум бульдозеров заглушал звуки города. Демиан стоял на самом краю стройплощадки, наблюдая за ходом работ. Обычно при взгляде на строительство нового здания его охватывало воодушевление: разработанный им план начинал воплощаться в реальность.

Но сейчас Демиан мог думать лишь о Зоуи. Он дни и ночи искал ответ на ее вопрос. Он перебирал в уме кусочки пазла, которые вместе должны были составить его идеальное будущее, пытаясь вписать в него Зоуи, но тщетно — картина не желала складываться, рассыпаясь беспорядочной кучей разрозненных фрагментов. Это сводило его с ума.

Только сегодня, глядя на строительство нового небоскреба, Демиан понял, что действовал изначально неверно. Он должен был начать с того кусочка пазла, без которого существование всех остальных бессмысленно, и создавать будущее вокруг него, как дом на прочном фундаменте. Не идеальное будущее, ведь оно, как и идеальная женщина, лишь фантом, созданный его воображением. Он отказался от канонов, признав индивидуальную красоту каждого человека и каждой вещи, смог ценить то, что находится рядом с ним, не мечтая о недостижимом, — научился тому, что не смог постичь ни его отец, ни тупоголовый жених Зоуи.