Светлая королева - Ольга Гайдукова

Осушив кружку воды, заботливо оставленную кем-то на тумбочке, я начала вспоминать произошедшее. Вспомнить-то вспомнила, но не поняла ровным счетом ничего. Придется просить просветить.

Покачиваясь и цепляясь за стены, я выбралась на палубу, но эльфов в обозримом пространстве не наблюдалось. Вокруг в каком-то бешеном ритме сновали люди, почему-то убегающие в противоположном направлении при виде меня и делающие при этом страшные глаза. Ну, всё, с меня хватит!

Я ловко поймала за шкирку очередного пытающегося сбежать храбреца, по виду еще совсем мальчишку, и вопросила:

— А где остальные?

Мда, голосочек что надо. Такому хриплому карканью все вороны обзавидуются. Да и видок, наверное, не лучше, раз при одном моем появлении все так резво пытаются скрыться.

— Ну? — повторила свой вопрос я, начиная терять терпение. Странно, раньше вроде была более уравновешенной. Вот к чему приводит общение с эльфами.

— А-а-а… он-н-ни т-т-там, — соизволил проблеять паренек.

— Где?

— В каюте у главного заперлись все.

Я ослабила хватку, и мальчишку как ветром сдуло. Нет, всё-таки надо в зеркало посмотреться, а то мало ли… Вдруг шерстью обросла в неположенных местах и брожу тут как зверь лесной, чудо-юдо заморское. А лучше сначала зайду и узнаю, что там эльфы замышляют, заодно и попугаю.

Я без стука ввалилась в каюту и увидела склонившихся над кроватью негромко переговаривающихся эльфов и сдавленно рыдающую в углу на кресле Магдалену. Занятые своими делами, они не обратили на меня никакого внимания, только с озабоченными лицами продолжали перешептываться. А где же наш храбрец Альфард? Хотя я и не смыслю в магии абсолютно, но понимаю, что он совершил что-то невероятное. Волна нехорошего предчувствия захлестнула меня, напряжение заискрило в воздухе. Я приблизилась к кровати и увидела то, чего боялась больше всего. На подушках без сознания возлежал Альфард. В лице ни кровинки, бледные губы, лицо, полупрозрачные веки. Казалось, он не дышал. Я в немом крике прижала руки к губам и, едва слышно, прошептала:

— О, нет, что с ним?

Альтаир и Регул обернулись. На их лицах отобразилось облегчение, словно с души упал один из множества камней.

— Малышка, ты очнулась, хвала стихиям! — порывисто заключил меня в объятия эльфийский князь, а потом отстранился и, разглядывая мою голову, поинтересовался. — А что это с тобой?

Даже Магдалена перестала рыдать и уставилась на меня. Я раздраженно тряхнула волосами и зло прошипела:

— Что со мной? Да откуда ж я знаю? Как-то не было времени глянуть в зеркало!

И только тут заметила, что по плечам вперемежку с черными, как смола, локонами рассыпались платиновые, словно припорошенные снегом пряди. Я неверяще рассматривала себя в висевшем напротив зеркале. Челка полностью посветлела, а остальные пряди причудливо перемешались в черно-белом узоре.

— Тьфу ты! — выругалась я. — С вами не только поседеешь. Вон, Альфарду, наверное, похуже, а вы носитесь с моей прической.

Лица эльфов снова приняли озабоченные выражения, а притихшая, было, Магдалена зарыдала в голос.

Вот никогда не умела утешать плачущих, да и теперь не получается найти подходящих слов. Да и что можно сказать тому, кто вот-вот может потерять любимого? Остается разве что уничтожить причину слез, только вот как?

— А что с ним? — деловито поинтересовалась я.

— Он растратил весь свой резерв и большую часть жизненных сил, — пояснил Альтаир.

— А теперь для особо одаренных, — обратила я свой взгляд на Регула.

— Ну, понимаешь, чтобы творить заклинания, нужна особая магическая энергия — мана. Чем её больше, тем мощнее и дольше можно колдовать. Но если мана закончилась, а заклинание продолжаешь поддерживать, то расходуется жизненная энергия. А когда и она заканчивается, то маг просто…

Окончания этой фразы мне и требуется, и так всё предельно ясно.

— А что, если маг израсходует всю свою ману, он вообще не сможет колдовать? — задала я вопрос, навязчиво крутившийся в голове.

— Ну почему же, — тоном учителя, объясняющего сложный вопрос ребенку, продолжил Регул, — как только восстановит резерв, магические способности вернутся.

— И как быстро они восстанавливаются? — я уже чувствовала себя полной идиоткой.

— Всё зависит от силы мага, — развел руками эльф. — Сильному достаточно пары дней при полном истощении до полного восстановления, другим больше.

— А ведь Альфард сильный?

— Один из лучших, — уклончиво ответил Регул.

— Тогда, может, подождем пару дней — и всё само уляжется? — с надеждой перевела я взгляд с одного эльфа на другого.

Альтаир как-то грустно покачал головой и произнес:

— К сожалению, нет, девочка. Здесь не всё так просто. Альфард израсходовал на щит почти весь резерв ауры. А его можно восстановить только прямым вливанием энергии. Для самостоятельного восстановления осталось слишком мало. И еще больше тает с каждым мгновением.

Магдалена в углу, уже не в силах рыдать, только тихонько поскуливала.

— Так поделитесь с ним, черт возьми! — взбесило меня такое откровенно флегматичное отношение эльфов к своему товарищу.

— Мы не можем, — тихо прошептал Регул, опустив голову.

— И почему же? — продолжала бесноваться я.

— Думаешь, не хотим? — с бешеным взглядом вскочила Магдалена. — Мы просто не можем! Он единственный воздушник среди нас! Любое вливание с нашей стороны убьет его! Наша энергия слишком разная, а он чересчур ослаб.

— Но, — растерянно пробормотала я, — разве нельзя что-нибудь придумать?

— Мы как раз этим и занимались, когда ты пришла, — огрызнулась эльфийка.

— Ага, особенно ты усердно думала, — не смогла сдержаться от колкости я. Недаром говорят, язык мой — враг мой.

— Девочки, прекратите, — тоном, не терпящим возражений рявкнул Регул.

— Счет идет на часы, — добавил Альтаир, подойдя к изголовью обессиленного мага.

— Мы не успеем доплыть до берега, а тем более найти мага, поклоняющегося Аэросу, — продолжали эльфы, больше не обращая внимания на заламывающую руки Магдалену и обнимающую её в попытке хоть как-то успокоить меня.

— Может, всё же попробуем поделиться энергией?

— Нет, Регул, это убьет его.

— Постойте, — неожиданно даже для самой себя выкрикнула я. На меня посмотрели, как на назойливую муху, доставшую всех своим жужжанием.

— Ну, чего тебе ещё? — князь явно начал терять терпение, а я всё никак не могла оформить в слова пришедшую на ум идею.

— Помните, в той гостинице до отплытия Магдалена наслала на меня какую-то гадость…