Волшебство гор - Сюзанна Грей

Проповедник испуганно посмотрел на него, затем издал короткий смешок:

– Аминь, брат.

Весь завтрак Логан не мог отвести от Элизабет глаз, и не обращал внимания на еду до такой степени, что мог бы наверное жевать солому. Но все же он приметил, что Джо Джонсон умял славную порцию жареной курицы, картошки и соуса, как впрочем и большую часть кукурузных лепешек. Не упустил проповедник и три здоровущих ломтя яблочного пирога, включая и тот кусок, который заранее облюбовал себе Логан, чтобы перекусить им у себя, на сеновале перед сном.

Насытившись вволю, проповедник аккуратно вытер салфеткой свой рот и смахнул крошки пирога с усов:

– Было вкусно как всегда, бабушка Джо. Мне надо навещать вас почаще. А в Чертовой Дыре можно было бы устроить неплохой праздник возрождения, – сказал он, пожирая глазами Бет, как будто она была одним кусочком десерта.

– Но, Джо, с нашей стороны было бы нечестно и эгоистично по отношению к остальной пастве задерживать вас здесь так долго, – спокойно промолвил Логан. – И они бы точно могли впасть в грех без ваших поучений и наставлений. – Он отодвинул свой стул назад и встал.

– Ну, а теперь, сдается мне, пора проводить вас до калитки, чтобы вы могли сесть на мула и вернуться в город еще засветло.

– Назад в город?» – нахмурился, недоумевая, Джо. – Но я думал…

– С тех пор, как приехала мисс Истгейт, здесь многое переменилось, – вкрадчивым голосом проговорил Логан, легонько подталкивая его тем временем к выходу.

Он потянулся к вешалке на сосне и снял с нее шляпу Джо.

– Сожалею, старина, но у нас просто теперь нет места. И хотя я знаю, что вы не возражали против того, чтобы переночевать со мной на сеновале, но дело в том, что у Лэтэмов есть свободная спальня в полной готовности.

– Но-но, – заикался Джо, глядя через плечо Логана на Бет.

Логан поднял руку, чтобы открыть дверь, чуть-чуть не задев носа Джо по пути.

– Ваше преподобие, чуть не попал вам по носу, – хитро сказал он. – Вам бы совсем не пристало появиться в городе с подбитым глазом, правда?

Джо вздохнул:

– Должно быть мне лучше отправляться в путь. Приятного вам вечера. Бабушка Джо, благодарю вас за восхитительный ужин.

Когда проповедник замешкался, желая добавить что-то еще, Логан впихнул его шляпу в корзину для хлеба. Джо оцепенел и со свистом выдохнул воздух. Прежде чем ему удалось опомниться, Логан выставил его за дверь и вышел сам.

Священник протестующе повернулся, когда Логан легонько подтолкнул его к конюшне:

– Логан, да что с тобой приключилось?

– Я не знаю, что ты имеешь в виду, Джо? – Он посмотрел на своего приятеля, сверля глазами. – Разве со мной должно что-то случиться?

– Я надеялся еще некоторое время провести с мисс Истгейт до моего отъезда. Может быть, погулять с ней на лугу, – предположил Джо.

– Тебе это не понравилось бы. Слишком много коровьих лепешек под ногами. И кроме того, ты и так уже провел с ней времени более чем достаточно, – прорычал Логан.

– Хо, хо, – усмехнулся Джо Джонсон. – Так вот оно что. Ты опасаешься как бы я не отбил у тебя невесту.

– Нет, вовсе не так, – уверил его Логан. – Но раз уж она живет здесь, то я несу за нее ответственность. Я присматриваю за ней точно так же, как за Руфью или Салли Мэ.

– Как скажешь. – Проповедник сдвинул шляпу по-щегольски чуть набекрень, затем надел седло на своего мерина и подтянул подпругу. – До свидания, приятель. – Джо протянул, прощаясь. – Я помолюсь за тебя. – Он ухмыльнулся. – Тебе это не помешает.

Логан пожал ему руку и наблюдал за тем, как проповедник оседлал свою лошадь и поехал в город. Смятение, охватившее его, было слишком велико и он, решив не возвращаться в дом и не идти спать к себе, побрел в гору к наблюдательному пункту.

Бет ворочалась в постели не в состоянии заснуть из-за раздражения, вызванного грубым поведением Логана. Она никогда раньше не видела его таким. Он всегда показывал свой тяжелый характер, но сегодня вечером его поведение было просто позорным, недостойным. Как он может ожидать от детей, что они вырастут приличными людьми, если сам подает такой плохой пример?

С одной стороны Джо Джонсон представлял собой все, чем должен быть джентльмен. Припомнив миловидность этого брюнета и его обходительные манеры, она вздрогнула. Ну до чего симпатичный! Логан Виндфилд, с другой стороны, походил на помесь медведя гризли и пещерного человека. Да и нрав у него был под стать наружности. Бет крепко сжала губы, вспоминая свой плачевный вид, когда он привез ее домой. Она кстати заметила, что на нем грязи почти не было.

Ее мысли вернулись к окружному проповеднику. Да, в самом деле, то что он держал ее за руку весь вечер, было отчасти вызывающим. Но, несмотря на уверения бабушки Джо, что Джо Джонсон был лодырем и прохвостом, Бет чувствовала себя польщенной его вниманием. Если она не поостережется этого человека, этот человек может вскружить ей голову. Однако, невзирая на его излишне пылкие манеры, он понравился Бет. Она подумала, что тоже понравилась Джонсону. Раньше он предложил ей прогуляться после ужина при лунном свете. Это было еще до того, как Логан его выставил.

Ее занимало, что если бы они пошли на прогулку, попытался бы Джо поцеловать ее? Она даже позволила себе поразмышлять, а что сделал бы Логан, если бы увидел их в этот момент.

Она улыбнулась, вспомнив замечания Логана, когда Джо держал ее руку. То, что ему вдруг приспичило выставить за дверь проповедника, было очевидно. Но почему? И внезапно догадка блеснула у нее в голове, как молния. Не ревнует ли Логан? Она поспешила откинуть эту мысль. Возможно, он боится, что выйду замуж и уеду, и тогда ему придется искать другую учительницу.

Но опять же, наоборот, эта перспектива должна его устроить.

Когда Салли Мэ застонала во сне, Бет поправила свою подушку и заставила себя закрыть глаза, но образ Логана все еще был перед ней.

Логан Виндфилд ревнует? Смешно. В ее представлении в жилах этого человека не могла бурлить романтическая кровь ни чуточки.

Глава 13

После бессонной ночи Бет проснулась с ужасной головной болью. В бессоннице она винила только Логана, потому что именно он снился ей все время. Увидев, что солнце взошло уже высоко, она соскочила с постели, скоренько ополоснулась водой и натянула на себя всю одежду. Когда она заплетала свои волосы в обычный тугой узел, то очень хотела из-за головной боли распустить их и оставить так. Ко всему прочему у нее заложило нос. Очевидно, она подхватила простуду от детей. Бет насадила сердито очки на нос и выскочила из комнаты. Нечего сказать, хорошее начало рабочего дня утром в понедельник, когда учитель опаздывает в школу.