Дорога в ад - Лилит Сэйнткроу

- Извини.

Воспоминания наслаивались одно на другое: сколько раз я говорила то же самое Дорин и другим возлюбленным? Сколько раз я извинялась за свою неспособность отозваться, за холодность, за все последствия перенесенной травмы, не позволявшие мне просто принять самые нежные прикосновения.

- Джаф, я…

- Нет. - В его голосе не было гнева. - Оставь все как есть, хедайра.

- А если…

«А если я не смогу больше быть с тобой? Если я больше не смогу вынести ничьих прикосновений?»

Он снова вздохнул, впитывая мой запах, грудь его расширилась. Я ощутила это спиной. Желания отпрянуть не возникло, и это было для меня облегчением.

- Но…

- Это неважно. Ты исцелишься. Когда будешь готова, тогда посмотрим.

Его пальцы с бесконечной нежностью гребнем прошлись сквозь мои волосы.

- А если я никогда не буду готова? - не удержавшись, спросила я.

«Я больше не владею собственным телом, и вдруг это навсегда?»

- Тогда мы найдем другой способ.

Тьма всколыхнулась, когда его крылья медленно расправились, а потом свернулись вокруг него, пока я оставалась в его объятиях. Он коротко и тихо вздохнул.

- Но прежде всего нужно убить Князя и обрести свободу.

«Всего-то пара пустяков. С этим мы управимся до полудня».

Нездоровый язвительный смех, зародившийся в моей груди, мне удалось подавить.

- Джаф!

- Что?

Голос его вроде бы звучал как обычно. Если не считать тщательно скрываемой ярости.

- Я чувствую себя… нечистой.

«Нечистой. Можно сказать, мерзкой».

Задать вопрос у меня толком не получалось. Ну и ладно, ответ куда важнее.

«Имеет ли это значение для тебя?»

Молчание продолжалось долго, очень долго, а потом, дыша мне в волосы, Джафримель промолвил:

- Со мной было то же самое, когда Люцифер подчинил меня своей воле. Я исцелился. Со временем исцелишься и ты.

Он убрал руку с моей талии и быстро отступил. К двери он отходил совершенно бесшумно, но я, крепко зажмурив глаза, ощущала каждый его шаг всем телом.

«О боги».

- Ты хочешь сказать, он…

- Это один из его излюбленных методов.

Едва слышно щелкнул замок, дверь отворилась.

- Мы скоро приземлимся. Приготовь оружие. Главное, нож. Жаль, у нас нет больше времени на отдых, но задерживаться нельзя.

Глава 14

В антеннах и причальных стойках завывал ветер. Качка усиливалась, но Тиенс уверенно вел гондолу. Маккинли похлопывал по рукояти ножа своей металлизированной левой рукой, через плечо нихтврена оглядывая заснеженную каменную пустыню. Воздух здесь был настолько разреженным, что, когда самолет резко нырнул вниз, перепад давления отозвался резкой болью в барабанных перепонках. Лукас с Леандром вскрикнули, хоть и закрыли уши, и их лица исказили гримасы. Это могло меня позабавить, но я была слишком занята последней проверкой амуниции - удобно ли прилажены оба пистолета, кинжал и стилет. Ванн изготовил из кожи ножны, идеально подошедшие для ножа: кожаный футляр с двумя петельками для крепления к ремням. Теперь нож, источая злобную энергию, гудел у моего бедра. Радости это не доставляло, но все лучше, чем хранить его в сумке: попробуй вытащи его оттуда быстро, если объявится еще какой-нибудь демон.

«Не уверена, что мне это нравится».

Меня пробрало холодом: в памяти прозвучали предсмертный вопль Сефримеля и жуткий чмокающий звук, производимый ножом.

«Ладно. Главное, чтобы он сделал свое дело. Только есть ли гарантия, что он справится? В конце концов, какая-то долбаная деревяшка…»

Я поднырнула под лямку своей сумки, пристроила ее на бедре и взяла с привинченного к палубе стола Фудошин.

«Добавь это к списку всего того, о чем надо подумать позже, солнышко. Сейчас тебе есть чем заняться».

История моей жизни. От нее надо отрешиться, чтобы совершить задуманное. А чего это будет стоить, увидим позже.

Беспокоиться о прошлых долгах теперь бессмысленно. Нужно просто собраться с силами, пойти напролом и постараться пробиться, не свернув себе шею. Похоже на гонки сликбордистов по аллее Самоубийц.

- Это самый близкий к цели пункт, где я могу нас доставить, господин.

Отраженный свет звезд придавал лицу нихтврена жутковатый голубой оттенок. Умело заводя самолет на посадку, он приподнял верхнюю губу, обнажил острые кончики клыков. Мы сели безупречно, почти без толчка, хотя мягкая поверхность посадочной площадки просела и кабина накренилась.

Никакой искусственный интеллект не может заменить ручного управления при посадке, особенно если приземляться приходилось на поле, погребенном под снежным покровом неизвестной толщины и плотности. Тут нужен человек. С другой стороны, можно ли назвать человеком хищника-кровососа?

- Это близко, - ответил Джафримель.

Он слегка подался вперед, всматриваясь в экран наблюдения. Собственно говоря, смотреть было не на что: снег, камень да возносящийся к небу остроконечный утес. Судя по всему, снаружи очень холодно.

- За нами наверняка наблюдают, - не выдержал Маккинли. - Давай мы пойдем с тобой. А лучше оставь ее с нами. Если они…

- Никто и нигде оставлять меня не будет! - незамедлительно отрезала я. - Хватит. Сколько раз уже меня оставляли - сыта по горло!

«И даже больше».

Фудошин завибрировал в ножнах, почуяв мой гнев. Усилием воли я заставила себя не схватиться за рукоять.

- Если Князь найдет ее, то просто убьет. Особенно сейчас, когда ее избавили от…

Ванн запнулся и умолк, прислонившись к корпусу самолета по другую сторону от обзорного экрана. Пальцы Тиенса проворно бегали по панели, вводя программу готовности, чтобы в случае необходимости можно было поднять аппарат в воздух мгновенно.

«У него уже была возможность убить меня, парень, - мысленно ответила я, пожав плечами. - Ему нужна наживка, вне зависимости от того, сидит во мне эта мерзость или нет».

Джафримель снова сцепил руки за спиной.

- Она хедайра. Этот нож предназначен именно для хедайры, демон им пользоваться не может. Даже падший. Так что ей лучше пойти со мной и без вас. - Он говорил спокойно и рассудительно. - Все в порядке, Ванн.

Маккинли взъерошил пятерней свои черные спутанные волосы и заговорил снова:

- Господин, а кто знал про Сефримеля?

- Насколько мне известно, никто, кроме меня, да и я лишь подозревал. Князь в этом вопросе доверял мне.

В мою сторону Джафримель даже не взглянул. Снаружи, бросая на обзорный экран кабины снег, порывами завывал ветер.

- Это было в ту пору, когда он не сомневался в моей верности.

- А что потом?

Я положила руку на холодный пласгласс ближайшего иллюминатора. Корпус самолета подрагивал, и не из-за вибрации двигателя, а под напором ветра.