Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

Первое тело они обнаружили, пройдя сотню шагов, сразу за поворотом улицы. Это был пожилой рахо, видимо, из слуг. Амулета у него на шее не было.

— Да, они применили "ос", — сказал Лукус, нагнувшись над трупом. — Видите шишку на руке? В этом месте его "ужалила" оса. Надо быть осторожными: это богатый район, и у многих хозяев могли быть амулеты. Хотя все слуги, конечно, должны были погибнуть.

Но живых они тогда так и не встретили. Наверное, немногие уцелевшие жители просто в страхе покинули мертвый город. Чем дальше от центра они шли, тем больше на улицах было мертвых тел. Когда вышли к окраине, идти дальше, не разбирая завалов из тел, стало невозможно: мужчины, женщины и дети устилали своими телами все видимое пространство.

— Я больше не могу на это смотреть! — сказала Ира, которая давно уже убрала пистолет в кобуру. — Вы подтвердили свои предположения, поэтому давайте уйдем. Только сначала на всякий случай посетим одну из деревень кайнов. Это довольно далеко от столицы, и я хочу посмотреть, что с ними. Если еще живы, может быть, удастся убедить их оттуда уйти.

Живых в деревне не оказалось. На единственной деревенской улице не было видно ни одного тела, но, заглянув в первый же двор, они увидели, что рабы рахо разделили судьбу своих хозяев.

— Вы как хотите, — сказала Ира Лукусу. — А мы уходим. Сейчас пойду к Яру, выдадим его людям амулеты и откроем врата во все деревни. Пусть хоронят своих земляков и спасают скотину. Да и бесхозное добро им тоже пригодится.

— После того, что они здесь увидят, они на вас, ваше величество, днем и ночью будут молиться, — сказал ей Саш.

— У меня и так настроение — хуже некуда, а тут еще ты с этой божественностью! — рассердилась Ира. — Принимай картинки! Это деревни кайнов, куда будешь ставить врата. И проследи, чтобы все, кто в них пойдет, получили у Сардиса амулеты. И скажи Яру, чтобы амулеты потом сдали. И вот еще что. Возьми из моей дружины с десяток охранников и выдай людям Яра амулеты для связи. Здесь не все погибли. А то они увлекутся грабежом и пропустят появление воинов рахо. Скорее всего, их сейчас добивают в приморских городах, но и сюда кого-нибудь может занести. Все понял?

Глава 25

Никакого настроения заниматься делами не было, перед глазами все время возникали картины заваленных человеческими телами улиц. И то, что у них был темный цвет кожи, ничего для нее не меняло. Звонок канцлера немного отвлек от мрачных мыслей.

— Ты сейчас чем занята? — спросил Лен. — Ничем? Тогда слушай новости по Сардии. Там наконец завязалась драка. Как я и предполагал, оба припозднившихся претендента на престол объединились и пришли к столице за головой новоявленного короля. По его приказу ворота во внутренний город заперли, но это остановило герцогов ненадолго. Стена по протяженности мало уступает нашей, а войск у нового короля было всего ничего. Поэтому сегодняшней ночью солдаты герцогов просто перебрались через неохраняемые участки стены, разогнали стражу и открыли ворота. Ты же знаешь, что наши города сейчас совершенно не приспособлены к осаде. Почему об этом не подумал герцог Делан, мне непонятно. Одним словом, заняли они город и осадили королевский дворец. Все бы ничего, но солдаты всегда ведут себя во взятом городе не лучшим образом. И плевать большинству, что это не чужой город, а своя столица. Взяли, значит, положено пограбить. Поэтому, пока герцоги с небольшим числом своих солдат брали королевский дворец, остальные занялись грабежами и утолением похоти. Вмешалась городская стража, которую в результате почти всю перебили. Многие перепились и в результате в нескольких местах подожгли город. Апофеозом этого безобразия стало избиение пожарных. То ли их приняли за врагов, то ли возмутились тому, что пытаются тушить такие красивые пожары, но результат получился плачевный: город горит, и тушить его некому. Народ из столицы начал просто разбегаться. Кстати, немало герцогских вояк, упившись, сгорели в огне или задохнулись от дыма.

— А они сами?

— Вырезали всю семью Делана, включая его самого и внучек, которых этот идиот притащил в королевский замок, а потом сцепились между собой. Теперь королевский дворец тоже горит, а кто там выжил мне еще не доложили.

— Вот скажите, Лен, есть ли предел человеческой глупости?

— Зачем ты меня об этом спрашиваешь, если сама прекрасно знаешь ответ?

— Спасибо вам за новости. У меня и так никакого настроения не было…

— А что еще случилось?

Ира коротко рассказала канцлеру о своем походе к рахо.

— Плохо! — сказал Лен. — В отличие от тебя, меня огорчила не гибель их людей, а то, что между нами и империей Даргонов больше нет преград. Рахо в любом случае или погибли бы, или стали рабами. И еще неизвестно, что хуже. А наши переселенцы, значит, еще дополнительно прибарахляться и обзаведутся скотом? Это хорошо. Во-первых, они натянут столько скота, что просто не смогут организовать его выпас. Поэтому я срочно отправлю к ним своего человека скупать лишних животных. Думаю, халявный скот, который нечем кормить, они отдадут по дешевке. А, во-вторых, подумай о том, что пятьдесят тысяч людей теперь будут обязаны тебе не только свободой, но и жизнью. Одно дело, когда им что-то говорите старейшина или ты, а совсем другое — увидеть деревни, заваленные трупами их менее сговорчивых земляков. Крестьяне недоверчивы и консервативны, но теперь они за тебя кого хочешь в клочья порвут.

— Не надо об этом, Лен.

— Не хочешь — не буду. Только ты собиралась выращивать картофель, пшеницу и эти… помидоры. Так вот они будут с охотой выращивать все, что ты скажешь. Другие тоже будут — ты все-таки королева — но с прохладцей. Чувствуешь разницу? Ладно, хватит о делах. Я немного раньше освободился, не хочешь пойти пообедать?

— Нет у меня никакого желания есть. Я бы сейчас выплакалась, да только тогда, считай, весь остальной день будет потерян. Что еще остается? Пить я не умею и не хочу, но разрядка мне просто необходима. Придумала! Сейчас соберу своих амазонок и вместе с ними наведаюсь к маркизу Мави. Захвачу дворец, прибью мерзавца и обеспечу Амали приданым!

— Долго думала?

— А я это сделать решила еще раньше. Просто сейчас для такого мероприятия самое подходящее настроение. Не собираюсь я прощать мерзавца, который развлекается, прижигая грудь женщине!

— Это ничего, что мерзавец живет в столице Сандера и является его первым советником?

— Плевать я хотела на Сандера! Пусть лучше думает, кого берет себе в советники.

— Возьми хоть своих дружинников.

— Мне и моих девочек с головой хватит. Слухи об этом наверняка широко разойдутся. Вот и пусть поймут до чего докатились со своим королем, если приходят несколько девчонок от соседей, дают им плюх и восстанавливают попранную справедливость. А чтобы Сандер опять все не переврал, я что-нибудь придумаю!