Проклятый бывший - Эрин Стерлинг

– Я абсолютно точно могу все уладить, это не проблема.

В течение следующих десяти минут Виви сидела за своим столом и наблюдала, как Рис каким-то образом превратился из грубого, беззаботного рубахи-парня, которого она знала, в самого компетентного мужчину на планете.

Сделал телефонные звонки. Оставил заметки. Еще несколько телефонных звонков, а затем несколько электронных писем. В какой-то момент он закатал рукава и сел напротив нее, прижав телефон к уху, положив локти на широко расставленные бедра, и Виви чуть не упала в обморок.

Закончив наконец со всеми своими звонками, электронными письмами, сообщениями и кто знает чем еще, Рис откинулся на стул и спустился так низко, что его голова оказалась на спинке, и Виви каким-то образом не кинулась к нему на коленки, при этом мысленно похвалив себя за недюжинную сдержанность.

И все же что-то, должно быть, отразилось на ее лице, потому что он с любопытством взглянул на нее.

– Что такое?

Покачав головой, Виви прочистила горло и потянулась за наименее сексуальной вещью, о которой только могла подумать, – копией своего учебного плана.

– Ничего.

Глава 17

– Призрак, – сказала Гвин, оглядываясь через плечо на Виви. Они находились в «Грешном деле», но Гвин повесила табличку «Закрыто», как только вошла Виви, и теперь раскладывала на полках кожаные журналы и гримуары.

Кивнув, Виви оперлась локтями о стойку.

– Призрак.

– Типа Каспера.

Виви покачала головой.

– Намного страшнее, поверь мне.

В двух словах она рассказала Гвин о приключившемся в библиотеке, добавив:

– Но большая проблема…

– Есть проблема посерьезнее, чем долбаный призрак?

– Ммм-хмм. Теперь в этом замешаны ведьмы и колдуны из колледжа.

Теперь настала очередь Гвин закатить глаза.

– Эти чудилы.

Ведьмы, работавшие в Пенхейвене, всегда держались в стороне от Виви и ее семьи, вероятно потому, что большинство из них были приезжими, и, как подозревала Виви, потому что им не нравился магазин. Видит бог, сюда они никогда не заходили – слишком уж серьезны и академичны были их взгляды на магию.

И много потеряли, подумала Виви, изучая груду кристаллов, разложенных на фиолетовом бархате на прилавке.

– В любом случае они хотят, чтобы мы «исправили это», что, вероятно, одно и то же.

Гвин фыркнула.

– Расскажи им о проклятии. К следующей неделе у вас будет статья о проклятиях на пятьдесят страниц, но, вероятно, никакого реального решения.

– Рис сказал, что мы вели себя как снобы.

Гвин ухнула на это.

– Боже мой, у этого мальчика-колдуна из Пенхоллоу, называющего кого-то снобом, денежек куры не клюют. И скажи ему, что это он первым проявил грубость по отношению к моей маме.

– Я пыталась, – откликнулась Виви, – но я не хотела на самом деле в это лезть, понимаешь? Чем меньше мы с Рисом будем разговаривать, тем лучше.

Она не добавила, что, когда они не разговаривали, то целовались, что само по себе было проблемой.

Виви честно не могла поверить, что это вообще произошло. Даже сейчас казалось, что это сон или событие, которое произошло с кем-то другим. Конечно, не такая же она дура, чтобы целоваться с Рисом, как будто это… что? Вызов? Пари?

Вот в чем причина ее нынешнего положения. Обычно она была абсолютно рациональным и спокойным человеком, а Рис Пенхоллоу заставил ее полностью потерять голову. Вот почему они должны были снять проклятие и отправить его в путь как можно скорее, прежде чем она сделает что-то действительно безумное, например переспит с ним.

Снова.

Гвин закончила приводить себя в порядок и повернулась, вытирая руки о бедра.

– Ну, – начала она, – мама будет в ужасе…

Она внезапно замолчала, пристально глядя на Виви.

– Что еще?

Прищурив глаза, Гвин перегнулась через стойку, приблизившись едва не вплотную.

– Вивьен Джонс. Что произошло сегодня между тобой и Рисом?

– Ничего, – тут же ответила Виви, но тот факт, что она буквально почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо, сыграл против нее.

И Гвин знала это. Взвизгнув, она захлопала в ладоши.

– Ты трахалась с ним в своем кабинете?

– Что? Нет!

– В библиотеке?

– Нет, – сказала Виви, отталкиваясь от прилавка и внезапно проявляя большой интерес к колоде карт Таро. – Никакого секса не было.

Что было правдой. Между ними с Рисом не было ничего, кроме поцелуя. Технически.

Но если бы их не прервали?

Виви никогда не была любительницей секса на публике, но она забыла, что Рис мог заставить ее чувствовать себя так, как будто она умрет, если не овладеет им прямо в эту секунду. Как будто ее кожа была слишком тесной, а его – слишком далеко, как будто она хотела заползти в него.

И именно поэтому он был опасен. Однажды она забыла с ним обо всем, и посмотрите, что произошло.

– Родная, если после одного поцелуя с ним у тебя такое лицо, я уже не так удивляюсь, что ваш тогдашний разрыв привел тебя в такое глубокое уныние. Вся эта история с проклятием теперь имеет хоть какой-то смысл.

– Ха-ха, – хмыкнула Виви, тут же закрыла лицо руками и застонала. – Это был просто… невероятно глупый поступок

– Милая, опять же, тебе было девятнадцать, и ты была очень расстроена, и…

– Не в этом дело. Я имею в виду, да, на шкале дурацких поступков у этого очень высокая величина, но вообще я про наш сегодняшний поцелуй. Это только все усложняет.

– И каким же образом?

Поймав красноречивый взгляд Виви, Гвин подняла обе руки.

– Нет, я серьезно. Как? Тебе уже не девятнадцать. Не думаешь же ты, что он станет для тебя тем единственным, и не планируешь выйти за него замуж на склоне холма, покрытом кроликами.

– Кроликами?

– Эй, послушай меня. Ты взрослая женщина, переживающая стрессовый период в своей жизни, и теперь твой чертовски горячий бывший вернулся в город и хочет расцеловать тебе все лицо. Говорю тебе, бери от них то, что нужно. А потом гони с глаз долой, детка.

Виви не смогла сдержать улыбки, обхватив пальцами один из кристаллов на прилавке.

– Это всегда было твоей философией, Гвин, не моей.

– Но может стать и твоей, – настаивала Гвин. – Почему бы и нет?

Виви поняла, что на самом деле у нее нет ответа на этот вопрос.

Тот поцелуй сегодня был хорош. Действительно хорош.

Почему бы ей не повторить его, если она так этого хотела?

Пронзительно закаркал Ворон над дверью, и Виви с Гвин обернулись, чтобы увидеть Риса, который входил в магазин. Он успел переодеться с утра, хотя все еще был в джинсах и