Чужая тайна - Одри Остин

— Проще говоря, врет, что ли? — горько усмехнулся он.

— Ну да, — тяжело вздохнула Кейт. — Что бы ты тогда сделал?

— Не знаю. — Он пожал плечами и на мгновение задумался. — Но в отношениях я ценю прежде всего искренность.

— Спасибо, что ответил. — Кейт поцеловала его в гладко выбритую щеку и открыла дверцу.

— Мы еще увидимся? — с грустью поинтересовался Брайан.

— Конечно, — улыбнулась Кейт. Хорошо так улыбнулась, по-настоящему. Хотя приняла для себя невеселое решение.

— Кейт! Брайан! — На крыльце показалась Трейси. — Где вы пропадали все утро?! Вы забыли про меня! Я тоже ранняя пташка.

— Брайан возил меня в парк.

— Надеюсь, вы там не смотрели монументы?!

— Мы целовались, Трейси, целовались, — буркнул Брайан, и его бабушка расхохоталась.

Но Брайану было не до смеха. Он не понимал Кейт, не знал, что она задумала, и начинал злиться. Сказала бы прямо, что любит его брата, и дело с концом! Не нужно его жалеть, он справится с этой неприятностью. Неприятностью?! Да эта девчонка пилой прошлась по его сердцу! Мало того что не ответила на признание и ему пришлось переключить разговор на белку, так еще и выкрутилась по-идиотски, оставив какую-то призрачную надежду.

— Марго приготовила замечательный пудинг, — продолжала говорить Трейси, входя с ними в дом.

— Мы позавтракали в ресторане, Трейси.

— Кейт, милая, с каких это пор тебе нравится ресторанная еда? Я хоть и жена бывшего владельца сети ресторанов, но всегда предпочитала домашнюю кухню.

— Трейси, — остановила ее Кейт, — мне нужно с тобой поговорить.

— О домашней кухне? — растерялась та, предчувствуя надвигающуюся бурю.

— Нет, не об этом. О личном.

— Я лишний? — мрачно поинтересовался Брайан, подходя к лестнице.

— В этот раз да, дорогой внук, — вздохнула Трейси. — Ладно, девочка, пойдем поговорим. Я ждала, когда ты на это решишься.

— Ждала?! — Изумлению Кейт не было предела. Откуда Трейси могла узнать, что Кейт не Кейт? Или она имеет в виду нечто другое?

Брайан, громко и демонстративно хмыкнув, направился к себе, весело насвистывая что-то бравурное. Ничего хорошего от разговора Трейси с Кейт он не ждал. Скорее всего, Кейт попросит Трейси оградить ее от домогательств братьев. Что ж, она будет права. А он, идиот, признался ей в любви! Свою строптивую он так и не укротил. А ведь пытался.

— Значит, так, Трейси… — начала Кейт, когда они остались одни в зимнем саду. — Как здесь все-таки сыро.

— Мне этот сад никогда не нравился, — поддакнула старая дама, удобно устроившаяся в плетеном кресле.

— Нужно проветривать его.

— Нельзя. Экзотические растения не любят сквозняков.

— Надо же, я тоже не люблю сквозняков.

— Да, сквозняки это такая мерзость…

— Трейси!

— Что?

— Трейси, я не Кейт!

— Глупости, ты Кейтлин, я это точно знаю.

— Да, то есть нет. Я Кейт, но не та самая.

— О чем ты?

— Я не Вудвордс! Я не Кейт Вудвордс из Австралии.

— Я знаю.

— Что?!

— Кейт, милая, ты только не волнуйся.

— Трейси, дорогая, это вам нельзя волноваться, а я тут со своими признаниями… Но я подумала, что, кроме вас, мне не к кому больше обратиться. Брайан… Ах, он сказал, что ему важны искренние отношения, а я лгала. Трейси! Вы знали?!

— Знала. — Трейси схватила ее за руку и заставила сесть рядом. — Имя твоей матери Аманда Грей?

— Да, — изумленно глядя на старую даму, произнесла Кейт. — Откуда вы знаете?

— Аманда Грей первая любовь моего сына Джона. Его первая и единственная настоящая любовь.

— Не может быть! — замотала светлой головой Кейт. — Я что, незаконнорожденная дочь Джона?! — Сердце Кейт ухнуло глубоко в пятки. — Брайан мой брат?!

Если Трейси ответит положительно, то это будет равносильно приговору о смертной казни!

— Милая Кейт, это не мексиканский сериал, — рассмеялась Трейси. — Ты не дочь Джона. Но ты дочь Аманды. Я, как только увидела тебя в библиотеке, сразу узнала. Достаточно было посмотреть на тебя более внимательно.

— Да, я похожа на маму.

— Аманда была такая же хрупкая, светловолосая, и глаза у нее были как у тебя — большие, изумрудные. Кстати, Кейт, что с ней?

— С ней все в порядке. После очередного развода она живет в Калифорнии. Одна.

— И ты говоришь, что с одиноким человеком все в порядке?! Так не бывает. Люди не должны жить одиночками, это не правильно. Я скажу об этом Джону.

— Трейси, я… Почему… зачем…

— Все довольно просто, только сейчас стало немного запутанно. Я увидела тебя в библиотеке и узнала твое имя. И, прости меня, милая, захотела, чтобы тебя увидел Джон. Он так переживал из-за Джуди!

— Он меня увидел и не узнал во мне черты моей мамы.

— Нет, он узнал, но ничего не сказал. И это помогло ему устоять перед Николь. Так что это я виновата в твоем обмане.

— Нет, я одна виновата!

— Глупости. Это я положила книгу на твой стол. Как порядочная девушка, а я узнала, что ты такая, поговорив с твоей квартирной хозяйкой, ты должна была вернуть ее. Там на оборотной стороне обложки стоит печать Макаллистеров. У всех наших книг такая.

— Да, я видела, когда брала роман из вашей библиотеки.

— В книге еще лежала моя визитка. Про письмо я ничего не знала, взяла первую попавшуюся книгу со стола Джона.

— Видимо, Джуди писала письмо в библиотеке, ее кто-то вспугнул, и она спрятала его в книгу.

— Надо же, как все переплелось. Письмо. Ты должна мне его показать, девочка.

— Хорошо.

— Странно все переплелось, словно сама Джуди постаралась. Именно эту книгу с письмом я взяла и подложила тебе. Я ждала тебя в тот день, милая, помнишь?

— Да. Мартин… этот сад…

— Мартин дурак. Он не смог тебя завоевать, а вот Брайан преуспел в этом. Я, во всяком случае, надеюсь. Хочу, чтобы кому-то из мужчин Макаллистеров наконец-то повезло! Я всегда знала, что Брайан везунчик. Но тебе почему-то понадобилось представиться Кейт Вудвордс.

— Я не собиралась, — призналась Кейт. — Хотела отдать письмо и уехать. Но что-то меня остановило.

— Наверное, Джуди, — заговорщически прошептала Трейси, оглядываясь по сторонам. — Ее душа все еще здесь.

— Не знаю, порой мне кажется, что она действительно рядом.

— Бедная девочка, но Джон ее не любил. Ему импонировали молодость и легкость, с какой Джуди относилась к жизни.

— Но умерла она не легко.

— Зачем она села за руль в дурном настроении? — пожала плечами Трейси. — Марго рассказала мне, что в тот день Николь позвонила Джуди и наговорила всякой ерунды.

— Значит, она погибла, не справившись с управлением автомобиля?