Чужая тайна - Одри Остин

— Значит, она погибла, не справившись с управлением автомобиля?

— Получается, что так. Брайан нанял независимых экспертов. Ты же знаешь, как наша полиция долго копается.

— Я этому не верю, Трейси, извините.

— Твое дело. Только сейчас лучше подумать о том, как сказать мальчику, что ты не та девочка. Брайан такой серьезный и основательный, что порой мне хочется его растормошить.

— Я не знаю, — призналась Кейт, и из ее глаз брызнули слезы.

Трейси расстроилась и попыталась успокоить Кейт. Она не нашла ничего лучше, как рассказать прекрасную сказку о любви девятнадцатилетнего парня и семнадцатилетней девушки. Это были Джон и Аманда. Никогда больше Трейси не видела таких светящихся нежностью глаз у возмужавшего юноши, никогда не слышала от него таких прекрасных слов о своей подруге, как в те далекие времена. Но что помешало Джону и Аманде? Ее гордость — она была дочкой владельца скромного книжного магазинчика? Или его амбициозность, подстрекаемая отцом, планирующим сделать из сына полноправного партнера?

Так или иначе, влюбленным что-то помешало и они расстались. После этого Джон сделал немало глупостей в жизни, одной из которых, по мнению Трейси, стала женитьба на Джуди. Но она не отговаривала его, хотя, если бы знала, каким печальным окажется финал, попыталась бы помешать этому неудачному браку.

Они еще долго просидели в зимнем саду, где чудесно и так странно пахли неизвестные Кейт цветы. Их аромат пронизывал все тело, не желающее подчиняться разуму. Больше всего ей хотелось броситься наверх, к Брайану, и в его крепких, надежных объятиях признаться во всем, что случилось с ней за последнее время. Но разум подсказывал иной вариант.

— Трейси, — попросила Кейт, — вы поговорите с ним?

— Конечно, милая, не беспокойся. Брайан очень вспыльчив, а вспыльчивые люди отходчивы. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы остались вместе, ведь я вижу, что вы любите друг друга. Кейт, дорогая, я тоже верю в судьбу, но порой нужно ей помогать. Эта добрая старушка совсем как я, — она засмеялась, — чуть подслеповата, глуховата и немножко хромает, не поспевая за событиями.

Кейт рассмеялась, представив Трейси Макаллистер в образе судьбы. Но ведь так и было на самом деле! Если бы Трейси не пришла к ней в библиотеку, не заметила ее сходство с Амандой, не подложила бы книгу с письмом — ничего не было бы! Не было бы ни Брайана, ни его любви… ни обмана.

Нет, обмана тоже не будет. Кейт призналась Трейси, и они вместе придумают, как быть дальше.

Они расстались, довольные откровенным разговором, который между ними произошел.

Кейт поднималась по лестнице в розовую комнату, когда дорогу ей преградил Мартин.

— Кейт! А я заходил к тебе. Где ты бродишь? Я собирался пригласить тебя на дневное цирковое шоу или куда-нибудь еще.

— Спасибо, Мартин, только я с утра уже погуляла по парку и немного устала. Я хотела бы отдохнуть.

— С кем ты гуляла по парку?! — Янтарные глаза Мартина зло прищурились.

— С Брайаном, — призналась Кейт, решив положить конец ревности.

— С Брайаном? — искренне удивился Мартин. — И он не в офисе?

— Сегодня, если ты еще не знаешь, выходной день.

— У него, если ты не знаешь, не бывает выходных дней!

— Значит, ради меня он сделал исключение.

— Значит, именно так, — согласился Мартин и схватил Кейт за руку. — Почему ты выбрала его?! Чем я плох?! Думаешь, у меня мало денег?! Да через несколько дней я буду самым богатым парнем на континенте!

— Мартин!

Его оборвал резкий грубый голос, и Кейт увидела, как по коридору от ее комнаты к ним приближается Алекс.

— А, Кейт, как дела? — Алекс сделал вид, что только сейчас увидел, с кем разговаривает друг. — Мартин мечтатель, — он похлопал сникшего Мартина по плечу, — всегда выдает желаемое за действительное. Но, дружище, для такой девушки, как Кейт, разве важны деньги? Такие девчонки готовы жить с любимым и на необитаемом острове. Верно я говорю, Кейт?

— Деньги ничего не значат для меня, — пробормотала Кейт, пытаясь пройти к себе.

— Вот видишь, Мартин, Кейт Вудвордс не нужны деньги. Точно Вудвордс? Или я спутал твою фамилию?

— Вы ничего не перепутали, — испуганно бросила Кейт и оттолкнула Алекса, освобождая себе путь к отступлению.

— Боюсь, Мартин, — сказал Алекс, когда Кейт скрылась в своей комнате, — эта крошка не та, за кого себя выдает.

— А мне плевать! Я хочу, чтобы она стала моей.

— Мартин, ты всегда был одной большой хочухой, — злобно рассмеялся Алекс. — Потому я с тобой и связался.

— Нет, Алекс, скажи: чем брат лучше меня?!

— Пойдем. — Алекс толкнул Мартина, и тот чуть ли не кубарем слетел с лестницы. — И заткнись, Мартин, пока я тебе не вставил кляп в рот. После поговорим.

Кейт ворвалась в комнату и бросилась на кровать, собираясь хорошенько поплакать. Но cлезы не шли, душу жгла обида, что все так глупо получилось. Глупо получилось… Кейт остановила взгляд на ноутбуке Джуди. Она не открывала его сегодня! Не открывала. Сейчас он открыт. Кейт подбежала к нему. Мало того что ноутбук оказался открыт, так еще монитор не успел погаснуть в спящем режиме. Алекс снова копался в нем! Но что он так упорно ищет, ведь почту Джуди можно вскрыть с любого другого компьютера? Кейт связалась с австралийской подругой, та сразу ответила. Кейт Вудвордс была в шоковом состоянии и писала, что знает, почему убили Джуди. У Кейт от страха затряслись руки. Прежде чем читать письмо Кейт Вудвордс, она вскочила и заперла дверь.

То, что она узнала, потрясло ее.

Просмотрев присланные Кейт папки, подруга Джуди нашла закодированный документ, в котором Джуди описывала разговор, услышанный накануне. Она зашифровала его специальным шрифтом, который перевести в читабельный может только знающий об этом человек. Кейт Вудвордс знала! Подруги иногда переписывались таким образом.

Кейт обомлела. Джуди с этими шрифтами наверняка помог Алекс! Но знал ли он о содержании письма?

Джуди описала разговор с Мартином. Он угрожал в случае раскрытия тайны продать в СМИ информацию о том, что она до свадьбы с Джоном Макаллистером танцевала стриптиз. Да, такая пикантная подробность в ее биографии была. Но, как писала Кейт Вудвордс, Джуди это занятие пришлось не по душе, и она распрощалась с шестом очень быстро. Тем не менее, факт был налицо. Мартин грозил Джуди публикацией этих сведений в обмен на молчание. Джуди должна была молчать о том, что несостоявшийся финансовый аналитик до сих пор использует своих бывших клиентов. Вернее их счета, с которых он с помощью какого-то хакера списывает средства на офшор. За такую деятельность светил большой срок. Джуди промолчала бы, если бы Мартин в пылу мстительности не признался, что он ворует деньги и со счетов отца.