Эмигрант - Алла Щедрина

– Что стряслось?

– Светляки бесятся. Это к разговору о нечисти, – хмыкнул Шенд. – Вон, посмотри, искры сверху летят. Почти незаметны, но...

– Вижу, – Хеннер действительно разглядел множество светобликов, дождём сыпящих на платформу.

– Ну вот, светляки когда дерутся или там отношения выясняют, искрят сильно. А если эти искры попадут на ткань, она сразу тлеть начинает. Вот все и прячутся.

– Кто такие светляки? – решил прояснить вопрос Хеннер.

– Существа, с крупных жуков где‑то, летают и светятся в темноте. Помогают обслуживающему персоналу. Ну и бывает у них умопомрачение. Временами.

– А они вообще разумны?

– Вполне... Интеллектом, конечно, не блещут. Уровень подростка. О! Видел? Он и есть.

Перед стеклом вагона очутился небольшой, с ладошку, человечек, невзрачный, бледный какой‑то, с размытым ореолом за спиной – кажется, крылья у него были типа крыльев жуков. От крошечной фигурки летело множество искр. Похоже на бенгальский огонь, только гораздо гуще. Да уж, с фейерверком такой интенсивности для нынешнего "дождика" и трёх‑четырёх светляков хватит, прикинул вампир. Перекувыркнувшись, человечек что‑то прокричал, погрозил кулаком и молнией рванул, исчезнув из поля зрения.

– Ага, – кивнул Шенд. – Можно выходить.

Действительно, опустевшая было платформа вновь заполнилась народом.

– Быстро успокоились, – резюмировал вампир, становясь на прежнее место.

Грузчики тоже возвращались к прерванному занятию, не сильно охотно и не особенно резво, но погрузка вновь начала двигаться.

– Скорее уж "их успокоили" хмыкнул Шенд. – ветерки, наверное.

Хеннер только поморщился. Он уже не стал расспрашивать о ветерках, и так приблизительно понятно было, а изучать в подробностях местный бестиарий...

Наконец грузчики закончили, вагон закрыли и опломбировали, хотя заполнен он был едва наполовину. Гром проверил ещё раз замки и пломбу – его для этого специально вызвали. И погнал подчинённых в вагон – поезд вот‑вот должен был отойти. Хеннер вошёл в числе последних, мрачно оглядел узкий коридор с окнами по одну сторону и дверьми по другую. Да ещё и запахи мерзкие, и духота, несмотря на позднюю осень. И в этом гробу торчать почти дюжину дней? Чокнуться можно.

Телохранитель, идущий последним, сразу за вампиром, смачно шлёпнул его ладонью по спине:

– Двигай, что ли?

Хеннер подавил желание дать хаму в морду. А ещё лучше прикончить. Стоп. Ус‑по‑ко‑ил‑ся. Принкел – именно так звали идиота – конечно мудак. Самоуверенный и громогласный. Но это не повод убивать, ты сейчас среди людей, м‑мать их, держи себя в руках. Или нанимайся к Вельду, любой вампир за подобную фамильярность уже огреб бы по полной. И будь он хоть кем, даже Князем, никто бы и слова не сказал. Л‑люди... Вампир с чувством выругался, двинулся вперёд. И, запнувшись, чуть не полетел на пол. Из‑под ног с писком шарахнулся босой человечек в темно‑красном костюмчике. И в серебристой шляпе‑котелке. Совсем крохотный, даже не по колено, ниже.

Вампир выплеснул раздражение в стремительном движении, и человечек, вновь пискнув, замер. Его котелок оказался пришпиленным к стенке клинком метательного ножа. Человечек съёжился, но не убежал, лишь вцепился двумя руками в поля котелка, дёргая туда‑сюда, пытаясь высвободить, увы, безрезультатно. Хеннер приблизился, нагнулся над человечком и буркнул:

– В другой раз под ноги кидаться не будешь. И передай дружкам, если пакость мне какую вздумают сделать, прибью. Это я на первый раз добрый.

Вампир вынул клинок, вложил его в ножны перевязи и принялся по очереди проверять купе на предмет свободного места, больше не обращая внимания на улепётывающего малыша. А от реплики Принкела Хеннера вообще перекосило.

– Так этой мелюзге и надо! – громогласно одобрил тот действия коллеги.

– У тебя забыл спросить, – буркнул вампир.

Принкел состроил физиономию незаслуженно обиженного. Или действительно обиделся, и фиг с ним. Хеннер за четвёртой по счёту дверью увидел расположившегося за откидным столиком Эштина, который приветливо махнул вампиру рукой – заходи, мол. Купе были на троих, к ним попытался сунуться Принкел, но Эштин, нагло глядя ему в глаза, заявил, что место занято. Тот, что‑то ворча, ушёл, а вампир, взобравшись на верхнюю полку (нижняя была одна и её уже занял Эштин), поинтересовался:

– И кого ты пригласил в компанию?

– Да кого угодно, лишь бы не этого, – хмыкнул тот в ответ.

– Знаешь, – Хеннер вытянулся на узкой кровати, закинув руки за голову. – срочно тащи сюда кого‑нибудь. Уверен, Принкела все попрут подальше, и он останется в компании самых нерасторопных.

Эштин скривился, но проворчав:

– Придётся. Иначе чую, с ним по дороге запросто случится несчастье... А не хотелось бы, – вышел в коридор.

Хеннер хмыкнул. Кажется, парень усвоил урок. Вроде бы...

Вернулся Эштин с молчаливым Растом. Самый старый из телохранителей, по крайней мере, физически. Мужчина за сорок, для профессии телохранителя почти предел. Магическим продлением жизни Раст не воспользовался, хотя многие с Анвила, несмотря на показательную нелюбовь к магам, выезжали для омоложения в магический Клан. Раст же физически соответствовал своему истинному возрасту и сейчас "дорабатывал" последние дни перед уходом. Хеннер ещё дома успел пообщаться с мужчиной и узнал, что его контракт закончится вот‑вот, осталось чуть больше месяца. Была вероятность, кстати, что из‑за нынешнего дефицита телохранителей контракт Расту продлят... Если он на это пойдёт. В общем и целом, как сосед Раст Хеннера устраивал. Уж по‑любому лучше он, чем этот идиот Принкел.

Вагон дрогнул и тронулся, Вампир перевернулся на живот, уставился в окно, на проплывающие здания вокзала. Почему‑то движение за стеклом нравилось, успокаивало. Вокзал сменился каменными многоэтажными домами, потом особняками в окружении деревьев, и наконец здания пропали, за окном мелькала разнолесица, а Хеннер всё не отрывал взгляд от прозрачного стекла.

Наконец за окном потемнело. Хеннер, конечно, различать предметы не перестал, со своим‑то вампирьим зрением, но пейзаж стал плоским, как на картинке, и очарование пропало. Было темно и тихо – вампир находился здесь один. Оба соседа ушли довольно давно, правда, Эштин пару раз заглядывал и звал Хеннера – мол, в соседнем купе ребята собрались. Чтобы парень он него отвязался, пришлось пообещать присоединиться позже, впрочем, вампир не собирался это своё обещание выполнять. Однако ему не повезло – только‑только он расположиться спокойно поесть, как в дверь опять сунулся Эштин:

– Чего это ты? Обещал же! А ну, пошли!

Возмущение мальчишки было настолько ненаигранным и он так искренне был уверен в том, что вампиру стоит присоединиться к остальным, что надо было либо с ним очень сильно ругаться, либо идти. Хеннер плюнул и выбрал второе. Если бы он только представлял, куда суётся, послал бы парня подальше!

В купе набились все свободные от дежурства телохранители, количеством почти десять штук. Точнее, десятым был Хеннер. Это при том, что сидячие места были рассчитаны в крайнем случае на пятерых. На кровати и боковых откидных стульчиках угнездились, как кильки, однако вампира встретили дружным: "Наконец!" и ухитрились подвинуться настолько, чтобы дать ему возможность присоединиться. Вампир мысленно взвыл, но уходить сейчас... Пришлось втискиваться между Шендом и Доминго. Последний был высокий белокурый парень с обманчиво‑мягкими движениями и прищуренными серыми глазами. Хеннеру тут же сунули в руки стакан, наполняя его чем‑то спиртосодержащим... Но не вином точно. И не водкой, поскольку напиток имел желтовато‑коричневый цвет. Он вздохнул. Алкоголь на вампиров действовал так же, как на людей. В отличие от тех же оборотней. И куда Гром смотрит, а? Пришёл бы, разогнал всех... И Хеннеру меньше проблем было бы. Ну да ладно...

Алкоголь ухнул в желудок, прокатившись по пищеводу ощутимым шаром, да ещё и опалив горло. Ни фига себе. Вампир, переведя дыхание, уточнил:

– Это не спирт, случайно?

– А ты, случайно, не баба? – ехидно поинтересовался Снупи, грубоватый парень, комплекцией не уступающий Эштину. – У нас только Ната водку пьёт, и то под настроение.

Хеннер скривился. Ната – единственная женщина‑телохранитель, оставшаяся дома. Высокая, с развитой мускулатурой, она походила скорее на грузчика, чем на женщину. И вела себя соответственно, на спор перепивая мужиков – коллег и не только. Хеннер, кстати, с ней по этому поводу не спорил и не собирался, хотя его и подначивали. Ната была тяжелее вампира раза в полтора, а Хеннер прекрасно знал, что воздействие алкоголя обычно идёт именно в процентном соотношении к весу, смысл дурью маяться? Вот Эштин уже попробовал... И проиграл. Что именно, Хеннер уточнять не стал, хотя и вполне мог предположить, слишком уж потрёпанным выглядел мальчишка следующим утром. Вампир про себя хмыкнул, что молодой дурак ещё легко отделался.