Выброшенный в другой мир. Дилогия - Ищенко Владимирович

   - Не мы первые, не мы последние. Все ошибаются.

   - Это не ответ, Витор! - покачал головой Сергей. - Цена вашей ошибки - это ваша жизнь и благополучие близких, причем с вами я буду разбираться не так, как с другими. Вы у меня последний по счету, но главное в том, что вы ближе всех к месту гибели моего каравана, а ваши соседи, как я точно выяснил, к этому не имели никакого отношения. Остаетесь только вы. Сами будете рассказывать, или отдать вас палачу?

   - А если я вам скажу, что почти все люди из вашего каравана живы?

   - Умрете без муки. Если живы мои стражники и студент, я всех виновных в нападении просто выпорю. Если нет, они покинут этот мир вслед за вами. А сейчас вы нам сдаете замок без всяких условий, или мы его сотрем с лица земли. И с вашей семьей, если она уцелеет, я уже возиться не стану.

   - Я для того и приехал. Судьба остальных для нас секретом не является. Послушайте, герцог. У меня к вам есть предложение. Вы сохраняете мне жизнь, и я уезжаю с семьей на побережье. Взамен я вам выплачиваю пятьдесят тысяч золотом и расскажу, кто вас и как будет убивать. Студент ваш жив, и охрана жива, кроме двух человек, которые погибли при нападении. Они схватились за луки, поэтому и были убиты. И не нужно мне грозить палачом или судьбой близких. Замок я вам сдам в любом случае, ваших людей тоже верну, а потом просто брошусь на меч. Золота в казне хватит и вам, и семье, но тех денег, о которых я говорил, вы не увидите, а о своем убийце не узнаете. Со своей стороны, я обещаю, что в дальнейшем не выйду из вашей воли. Неужели мое предложение не стоит одного удара меча?

Глава 4

   - Ну и что вы чувствуете, ваше величество? - насмешливо спросил Аленар.

   - Величия точно не чувствую, - ответил Сергей, - и корону делал какой-то идиот: ее совершенно нельзя носить. А женская корона Сандоров так и пропала.

   - Сделаете себе короны на свой вкус, - сказал Аленар. - Их все равно постоянно не носят. Но я спрашивал о другом.

   - Давайте поговорим об этом позже.

   - Позже так позже, - согласился Аленар. - Везунчик вы, Серг, вам и заговоры идут на пользу. Всего несколько раненых и сто тысяч золотом добычи! И это только золото, а есть и другие трофеи. И людей своих освободили. Если еще остались те, кто принимал участие в заговоре, они будут сидеть тихо, как мышки, а когда Джордан объявит, что король теперь вы...

   - Джордана я оттуда уберу в провинцию Ингар. Там по первому времени будет нужен такой наместник, как он. Думал у него забрать Беллу с ребенком на время, пока идут все эти утряски, но они вцепились друг в друга и ни за что не хотят расставаться.

   - Вы же теперь король.

   - В случае с ними я этого сильно не почувствовал, и это меня порадовало. А вот вы начали выкать.

   - Я вам давно говорил, что зря вы боитесь короны. Все дело в вас самих. Герцог у нас по своему положению всегда был ненамного ниже короля. Так их все всегда и воспринимали. Всех, кроме вас. Ни у кого из нас не было такого отношения с ближним кругом, какое сложилось у вас. Я уже давно устал вам завидовать. Вокруг нас преданные и почтительные исполнители или лизоблюды и подпевалы, а вас окружают преданные сторонники и друзья. Уловили разницу? Так что не сильно вам навредит ваша корона, Альде будет тяжелее. А насчет меня... Мое отношение к вам ничуть не изменилось. Ладно с этим, вы мне лучше скажите, что думаете делать со старшим Ротхамом. Так и простите?

   - Он мне отдал золото, которое переправили заговорщикам, и выдал вашего секретаря. Я обещал ему жизнь, а свои обещания привык исполнять. Но это вовсе не значит, что я не буду за ним присматривать. Этот Витор не удовлетворится положением безземельного шевалье, проедающего захваченное золото. Он для этого слишком честолюбив и деятелен. Золота у него осталось много, да и народа с ним ушло немало. Думаю, что он на побережье создаст что-то вроде баронства, куда будет заманивать крестьян из других провинций. Для меня от этого может быть большая польза, нужно только подвести к нему своего человека. Напишу Джоку, он сделает. А вот что делать с вашим секретарем, вернее, теперь уже с секретарем вашего сына?

   - Если правда то, что вам о нем сообщили, то укоротим его на голову в назидание другим, и все дела.

   - Чем его, по-вашему, могли зацепить?

   - Только золотом. Семьи у него нет, так что шантаж я исключаю. Должность секретаря у герцогов малозначительная, много им не платят, но всегда есть возможность подработать, чем они все и занимались. Это у вас Рашт ведет кучу дел, мой Пер всегда был на побегушках. Неглуп, исполнителен и не лишен талантов. Любую подпись может так подделать, что не отличишь.

   - И вы пользовались?

   - И вы будете использовать подобных людей, когда станете старше и поймете, что быть честным нужно только с теми, кто это оценит, а по отношению к мерзавцам все средства хороши.

   - Цель оправдывает средства?

   - Хорошо сказано! - одобрительно кивнул Аленар. - Коротко и в самую точку. Поймите, Серг, что у тех, кто высоко вознесся над остальными людьми, не может быть той же морали, что у обывателей. Вижу, что вам такое неприятно слушать, но вы все-таки послушайте. От вас и ваших действий зависит жизнь и благополучие жителей огромной страны. Что для вас важнее: остаться чистеньким или обеспечить счастливую жизнь своим подданным? Поверьте, что будет немало случаев, когда совместить одно с другим не получится. Слишком жесток и лицемерен окружающий нас мир, и нет судьи, который бы следил за поведением правителей. Боги не в счет. Не знаю, что там будет после смерти, но в дела живых они не вмешиваются. В делах войны вы сами так уже поступали, когда, не слишком терзаясь угрызениями совести, сожгли двадцать тысяч человек. Теперь вам придется так же поступать и в делах мира. Я вас ни в коем случае не склоняю быть мерзавцем, наоборот, ценю в вас в первую очередь честность и благородство, но...

   - Я понял, - вздохнул Сергей. - Можете не продолжать. Я уже и в мирное время не один раз отступал от своих принципов для блага большинства, но каждый раз приходилось себя ломать.

   - А этим и отличается порядочный человек от мерзавца, - сказал Аленар, - а не только тем, с какой целью все делается. И у мерзавца цель может быть благой, но мерзавец использует обман, подкуп или убийство, не испытывая душевных терзаний. Для него это естественный прием, а многим вообще доставляет удовольствие. Но давайте от моральных проблем перейдем к вашим насущным. Канцлером обзавестись не хотите? Не подумайте только, что я вам в этом качестве предлагаю себя. Я бы с удовольствием, но нет сил.

   - У меня будет подобный человек, только назову его первым министром. Три министерства уже создано, три других сейчас создаем. Нужен человек, который бы направлял и контролировал их работу. Поставлю на это место Рашта. Удивлены? И зря! Этот человек помогает мне во всем почти четыре года, в курсе всех моих дел и постоянно разгребает всю текучку во время моего отсутствия. Он уже давно вырос для более ответственной работы. Дело за тем, чтобы найти ему замену и малость натаскать нового секретаря. И дворянство я ему дам: заслужил. А с Пером разберемся сразу же по приезде в вашу столицу. Аванс ему заплатить не успели, так что и предпринимать он ничего не должен, но рисковать не будем.

   С секретарем сына Аленара долго разбираться не пришлось: когда его схватили телохранители Сергея и отволокли в допросную, он сразу же все выложил.

   - Я вас, милорд, и не собирался убивать, - сказал он Сергею. - Не скрою, что смог бы это сделать, но не стал бы. Мне обещали в качестве аванса пятьсот золотых и еще столько же после вашего убийства. Я не идиот, чтобы рассчитывать на то, что получу вторую часть золота. Скорее, просто зарезали бы, чтобы заткнуть рот. Поэтому я думал взять аванс и оставить службу. Никто бы меня на севере провинции Аликсан не нашел, а после провала заговора и искать не стали бы. За время службы у герцогов Лантар я скопил достаточно золота, чтобы с учетом полученного аванса хватило на безбедную жизнь. Я на своем месте работаю уже пятнадцать лет и устал от такой жизни...

   - Вы, Серг, не перестаете меня поражать! - сказал Аленар, когда их карета в сопровождении эскорта гвардейцев выехала из столицы Лантаров. - Любой другой его повесил бы или отправил в цепях на рудники, а вы, мало того что не тронули, еще и денег дали!

   - Полезный и умный человек, - засмеялся Сергей. - И мне он не враг. Он ведь действительно мог ко мне подобраться. Мое окружение подкупить трудно, а ваше смогли. А он для меня был вашим человеком, так что возможности у него были. Уйти было бы сложнее, но такой оборотистый малый, как ваш Пер, что-нибудь придумал бы. Наверное, и заговорщики попытались бы его как-то проконтролировать, но это сложно. Весь расчет был на человеческую жадность, а платить после убийства никто бы не стал, так что я ему верю. Сто монет для меня это не сумма, а Джоку на побережье такой человек пригодится. Его всегда можно представить пострадавшим из-за заговора и подвести к тем, кому я чем-то сильно не нравлюсь. Убить легко, использовать выгодней.