Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

Он проснулся сам чуть раньше. Ира почувствовала его движения и оторвалась от учебника.

— Ну что, проснулся? — спросила она на новом языке. — Сесть можешь, или будем разговаривать так?

Мужчина пошевелил плечом, не почувствовал боли и, свесив ноги, сел на стул.

— Я королева королевства, которое всего раза в три меньше вашей империи, — сказала ему девушка. — Мне нужно знать, как и для чего вы появились на моих землях. Молчать не советую, врать — тоже. Мне не составит труда распознать ложь, а твою защиту я продавила бы даже в том случае, будь ты в своей полной силе. Сделать это сейчас не составит труда и для слабого мага. Если будешь молчать, мне придется лезть в твою голову и искать там то, что мне нужно, самой. Знаешь, что после этого бывает с людьми? В лучшем случае ты потеряешь часть памяти, в худшем — станешь идиотом. Но для меня в любом случае потеряешь всю свою ценность. А возвращать тебя в империю я не намерена.

— Что с моими спутниками?

— Они оказали сопротивление и были уничтожены. Ты уцелел один.

Некоторое время он размышлял, потом ответил:

— Я прилетел в те земли на драконе и открыл врата для остальных. Мы завоевали эту землю и считаем ее своей.

— Да ну? — деланно удивилась Ира. — Разве вы победили? Вы уничтожили рахо, а рахо уничтожили ваш флот. У вас с ними получилась боевая ничья. А я взяла бесхозные земли по праву. Не так давно мы ими владели.

— Империя это так не оставит.

— Кишка тонка у вашей империи со мной воевать. Я понимаю, что, когда вы настроите новые корабли, обязательно припретесь к моим берегам. Два урока вам оказалось мало, придется устроить третий. Отвечай, кто-нибудь в империи знает координаты для постановки врат?

— Нет, — ответил он, понимая, что врать бесполезно. — Я высадился в пустынной местности. Мы хотели передать координаты более удачного места, но не успели.

— Что с драконом?

— Разбился при приземлении. Лететь через океан тяжело, он полностью лишился сил.

— И много у вас таких драконов?

— Всего несколько штук. Вряд ли в ближайшее время пожертвуют хоть одним из них, скорее попытаются переплыть океан на судне. Шторма не все время, может быть, проскочат.

— Ладно, — сказала Ира. — Иди в соседнее помещение и жди. Скоро за тобой придут. Силы к тебе вернутся только через дня три-четыре, а за это время я придумаю, что с тобой делать.

Глава 29

Отправив имперского мага на попечение Сандера, Ира решила узнать, как идут дела с очисткой столицы рахо. До сезона дождей осталось не больше двух декад и к этому времени очистка должна быть закончена. Прямой связи с группой магов, которые этим занимались, у нее не было, поэтому пришлось звонить Сардису, который из секретаря ее министерства фактически превратился в министра магии.

— Сардис, вызови кого-нибудь из своих, кто занимается каторжниками, и сожми в руке его амулет с моим. Мне нужно с ним поговорить. Кто там у тебя?

— Жорес и Ном. Сейчас соединю, ваше величество. Наверное, лучше с Жоресом, Нома вы не знаете. Все, можно говорить.

— Жорес? Как у вас идут дела? Скоро закончите?

— Мы еще только начали, ваше величество. Очень трудно работать. Тела укладываем вилами на повозки, но они уже начинают расползаться. Запах-то мы убираем, в том числе и лошадям, но после уборки тел тоже много гадости остается. Вряд ли дожди все смоют. И после уборки вонять будет изрядно. А в домах, где лежали тела, как бы не пришлось перестилать полы. Придумать бы вы что-нибудь?

— Работайте, я попробую что-нибудь найти.

— Хорты обязательно должны знать что-нибудь подходящее, — подумала она. — Но идти к ним — это потерять весь день. Да и день ли у них? Вполне может быть, что и ночь. Попробовать спросить у Страшилы?

Вызывать ящера она не стала, пришла в комнату с песком сама.

— Что же должно было случиться, что ты посетила своего друга сама, а не соединилась мысленно? — спросил Страшила. — Я уже начал забывать, как ты выглядишь.

— Ну извини, — смутилась Ира. — Кручусь, как белка в колесе, а свободное время хоть и начало появляться, но редко и немного. Я его больше стараюсь использовать для учебы. Ты сильно рассердился?

— Что на тебя сердиться. Ты себе выбрала дурную работу — управлять людьми. Поэтому и вертишься. Раньше у тебя времени гораздо больше было. Ну говори, за чем пришла? Вижу же, что тебе что-то нужно.

— Ты прав. Все чернокожие на побережье погибли, и я хочу занять их земли. Только их города нельзя использовать из-за того, что они завалены мертвыми телами. Мы упустили время и они уже сильно разложились. Ты не знаешь заклинания, которым можно убрать мертвую плоть?

— Все, что я знал из магии людей и рахо, я тебе отдал. Есть одно заклинание из магии санишей из разряда боевых. Оно не только мертвую плоть убирает, но и живую. Только кости, волосы и ногти или копыта все равно останутся. Могу дать, но не уверен, что у тебя оно будет работать.

— Давай, а я попробую. Может быть, и заработает.

— Запоминай, только пробуй с амулетом. Еще не хватало, чтобы ты сама осыпалась серой пылью.

— И на чем бы попробовать? — подумала девушка, оказавшись в своем кабинете. — Придумала!

Она шагнула на дворцовую кухню, перепугав моющую посуду служанку, и обратилась к первому же увиденному повару:

— Принеси мне небольшой кусок сырого мяса. Желательно, чтобы была кость.

Получив глиняную миску с куском мяса килограмма на полтора и торчащей из него обрубленной костью, Ира переместилась во внутренний двор дворца и использовала полученное заклинание.

— Надо же! Работает, — подумала она, глядя на исчезающее мясо. За несколько секунд от вырезки осталась кучка серой пыли и обломок кости.

Ира стряхнула легкую пыль на камни двора и понюхала сухую, гладкую кость. Никакого запаха мяса она не уловила. Девушка вернулась на кухню возвратить миску после чего ушла к себе в кабинет и связалась с Лашем.

— Лаш, у меня к тебе огромная просьба. Все города рахо завалены гниющими телами, а нам было бы желательно их использовать. Я сейчас пытаюсь очистить столицу от этой дряни с помощью каторжников, но тела в плохом состоянии, и работа идет неважно. Страшила дал мне одно заклинание, которое может здорово помочь. Но оно относится к разряду боевых, и любому его не дашь. Да и маг должен быть не из слабых, чтобы за один раз мог очистить большую территорию. Скоро дожди и затягивать с этой работой нельзя. Вам надо собрать десяток или больше магов посильнее из тех, кто мне давал клятву, а потом потребовать для них от моего имени у командующего гвардией по десятку конных гвардейцев в сопровождение.