Невеста - Маделин Уикхем

Из-за вас мыкаюсь со своим чертовым замужеством! И все ради того, чтобы через два месяца вы двое разонравились друг дружке.

Долгое время оба молчали. Руперт сидел неподвижно, глядя на Милли из-под красной маски.

- Ты права,- наконец промолвил он. В его голосе явственно слышалась боль.- Я все разрушил. Твою жизнь, свою… и жизнь Аллана.

Милли смущенно закашлялась.

- Он…

- Он любил меня.- Руперт произнес эти слова, словно обращаясь к самому себе.- Этого-то я и не понял. Он любил меня.

- Извини,- неуклюже попыталась загладить грубость Милли.- За вино. И за все прочее.

- Не извиняйся,- сурово сказал он и посмотрел ей в глаза.- Не надо. Я разыщу Аллана, Милли. И займусь вашим разводом. Но до субботы мне не успеть. Это физически невозможно.

- Понимаю.

- Что ты будешь делать?

Не знаю,- после паузы ответила Милли. Она закрыла глаза и кончиками пальцев помассировала виски.- Свадьбу отменять поздно. Я просто не смогу поступить так по отношению к матери. И к остальным.

- Значит, позволишь событиям идти своим чередом? - скептически поднял брови Руперт.

Милли равнодушно пожала плечами.

- А тот, кто угрожает все рассказать?

- Я… заставлю его молчать.

- Ты соображаешь,- Руперт понизил голос,- как называется то, на что ты сознательно идешь? Двоемужие! Это противозаконно!

- Спасибо, что предупредил,- едко бросила Милли.- Я уже нарушала закон, если помнишь.- Она чуть помолчала, наблюдая за выражением лица Руперта.- Как думаешь, у меня получится выйти сухой из воды?

- Надеюсь.

Немного позже, допив вино, Руперт сходил в бар и принес две чашки крепчайшего кофе. Когда он вернулся, лицо у него было чистое, но на рубашке и пиджаке по-прежнему темнели винные пятна.

- В таком виде тебе сегодня на работу не идти,- заметила Милли.

- Ладно, ерунда. Ничего страшного.

Руперт поставил перед ней чашку кофе и сел за столик. Воцарилось молчание.

- Руперт?

- Да?

- Твоя жена знает? Про тебя и Аллана? Руперт посмотрел на нее воспаленными глазами.

- А как ты думаешь?

- Но почему ты ей не откроешься? Боишься, что не поймет?

- Не поймет - это еще очень мягко сказано,- коротко хохотнул Руперт.

- Почему? Если она тебя любит…

- А ты бы поняла? - гневно сверкнул глазами Руперт.- Если бы в один прекрасный день твой Саймон сообщил тебе, что когда-то имел интрижку с мужчиной?

- Думаю, да,- неуверенно ответила Милли.- По крайней мере, если бы мы поговорили об этом начистоту.

- Ничего бы ты не поняла,- зло проговорил Руперт.- Уж поверь мне. Даже не попыталась бы. Как и Франческа.

- Ты не даешь ей шанса! Руперт, она ведь твоя жена! Будь честен с нею.

- Честен? Ты говоришь мне о честности?

- Да! В этом моя беда,- с жаром произнесла Милли и подалась вперед.- Я с самого начала должна была честно рассказать все Саймону. Он помог бы мне узнать насчет развода, оформить его как положено, и все было бы замечательно. Но раз уж так сложилось…- Она беспомощно развела руками.- Сложилось так, что я все запутала. Тем не менее, будь у меня возможность вернуть время назад, я бы обязательно открыла Саймону правду. У тебя такая возможность есть! У тебя есть шанс быть честным с Франческой, прежде чем… прежде чем все пойдет вкривь и вкось.

- Не сравнивай,- холодно сказал Руперт.- У меня другая ситуация.

- Ничего не другая. Просто еще один секрет. А все секреты рано или поздно выплывают наружу. Если ей не скажешь ты, она узнает обо всем от кого-то другого.

- Не узнает.

- Может узнать! - Для убедительности Милли повысила голос.- Еще как может! Тебе нужен этот риск, Руперт? Просто скажи ей правду. Скажи.

- Какую правду?

Раздавшийся женский голос хлестнул Милли, словно удар бича, от неожиданности она дернулась. У входа в отгороженную часть зала, где они сидели, стояла симпатичная девушка с золотисто-рыжими волосами, одетая в классическом стиле. Рядом с ней был приятель Руперта, Том.

- Какую правду ты должен мне сказать? - визгливым тоном повторила она, переводя взгляд с Руперта на Милли и обратно.- Руперт, что с тобой случилось?

- А, Франческа,- дрожащим голосом проговорил Руперт.- Не волнуйся, это всего лишь вино.

- Привет, Руп! - бодро поздоровался Том.- Мы знали, что найдем тебя здесь.

- Значит, это и есть Милли,- процедила девушка, сверля Руперта глазами.- Том сказал, ты встретил старую знакомую. Милли из Оксфорда.- Она недобро усмехнулась.- Знаешь, что самое забавное, Руперт? Ты говорил, что не желаешь общаться с Милли из Оксфорда. Велел мне игнорировать ее звонки. Сказал, что она чокнутая.

- Чокнутая? - возмутилась Милли.

- Я не хотел с ней разговаривать! - с жаром защищался Руперт.- И не хочу.

Он посмотрел на Милли. В его голубых глазах плескалось смятение.

- Послушайте, я, пожалуй, пойду.- Милли встала и схватила сумочку.- Приятно было познакомиться,- кивнула она Франческе.- Честное слово, я всего лишь старая знакомая.

- Правда? - спросила Франческа, вперив пристальный взгляд светлых глаз в лицо мужа.- И все-таки, что ты должен мне сказать?

- Пока, Руперт,- торопливо попрощалась Милли.- Пока, Франческа.

- Что ты должен мне сказать, Руперт? Что? А вы,- Франческа повернулась к Милли,- не смейте никуда уходить.

- У меня поезд,- сказала Милли.- В самом деле, мне пора. Искренне сожалею.

Не глядя на Руперта, она быстро миновала барную стойку и, взбежав по деревянной лестнице, вышла на улицу. Очутившись на свежем воздухе, Милли вспомнила, что забыла на столе зажигалку. Дешево отделалась, подумала она.

Изабел сидела на кухне дома номер один по Бертрам-стрит и обшивала кружевную подвязку синей лентой. Оливия сидела напротив, пытаясь сделать из куска ярко-розового шелка замысловатый бант. Время от времени она с недовольством поглядывала на дочь и вновь возвращалась к своему занятию. В конце концов Оливия отложила бант в сторону и подошла к столу, чтобы заварить чай.

- Как поживает Пол?

- Кто? - не поняла Изабел.

- Пол! Тот самый, доктор! Часто с ним видишься?

- А, этот,- скривилась Изабел.- Нет, не встречала его уже несколько месяцев. У нас и была-то всего пара свиданий.

- Какая досада,- посетовала Оливия.- Обаятельный молодой человек. И, по-моему, настоящий красавчик.

- Просто у нас с ним не сложилось.

- Дорогая моя, как жалко!

- А мне нет. Я сама порвала отношения.

- Почему? - Оливия начала всерьез злиться.- Чем он тебе не угодил?

- Честно говоря, странноватый он какой-то.

- Странноватый? - подозрительно переспросила миссис Хэвилл.- В каком смысле?