В городе Солнца - Манскова Витальевна

   Ученый искал способ преодоления зоны, но в ту пору она была особенно сильной. Даже Птицы не могли преодолеть её при жизни ученого. Они общались с ним, живя в его саду, где проросли следующей весной травы, но не зазеленели деревья... Они были с ним до конца его жизни. И он обучил их речи и многим наукам. Птицы унаследовали от него пытливую страсть к знаниям, к книгам и к записыванию событий и фактов.

   Ученый и Птицы открыли их способность к ментальному слиянию, возможность мысленного соединения Птиц с человеком, к которому они чувствуют симпатию.

   От простых птиц они унаследовали способность путешествовать. И в дальнейшем легко преодолевали ментальные заглушки, рассчитанные на людей.

   Когда Ученый, проживший до глубокой старости, умер, Птицы устроили ему огненное погребение. И вскоре обнаружили, что уже могут пересекать зону. Белая башня, ставшая чёрной после Общей Смерти, была покинута Птицами после их большого общего совета. К тому времени они уже поняли, что проживут очень долго: быть может, тут сыграло роль время их появления на свет...

   А ещё, они поняли, что привязаны к людям. И жаждут знаний. И что могут общаться друг с другом на расстоянии.

   Так родилась Легенда о Птицах.

   - Кр-ролас, - снова раздался вдруг отчётливый голос врана, - поспи немного, только не висни в астр-рале... Смотр-ри свои сны. Не таракановские мультики. И... не депр-рессируй! Ты не виноват, что тебя сцапали. Это неизбежно. Главное, ты у Тар-раканова, и жив. Ищи Линду. Не р-раскасай. Я, Шнобель и Оливер-р - вместе, в монастыр-ре. И Генрих с нами.

   После этого, последнего и краткого сообщения врана, Иоганн погрузился в сон. И это был настоящий сон. Его сон...

   Приснился город. Иоганн сразу узнал его. Это был Город Дождя...

   Сейчас там действительно шёл легкий слепой дождик. И Кролас шёл по улице с разноцветными небольшими домами самой разнообразной постройки. Посредине улицы протекала река или канал с берегами, закованными в гранит. По реке плавали лёгкие, быстрые и длинные лодки. Иоганн подошёл к открытой широкой площадке, выходящей на берег реки, и в это время одна из лодок к ней причалила. В лодке находился человек, сидевший на веслах, и две весёлые молодые девушки с лёгкими цветастыми зонтиками. Они пригласили его сесть в лодку. Пригласили на незнакомом Кроласу языке. Но он, к своему удивлению, всё понял. Он даже ответил им что-то -- кажется, о том, что у него нет денег. Девушки замахали руками и сделали повелительно-приглашающий жест. И вот Иоганн плыл с ними по реке, и мимо проплывали другие лодки, и вокруг раздавались веселые голоса, музыка и смех. Потом их лодка причалила неподалеку от маленького кафе, куда его спутницы тут же пригласили его. Внутри кафе собралось много молодёжи. Одни танцевали танго, другие на них смотрели, сидя за маленькими столиками. Они пили фруктовый коктейль или кофе и ели мороженое и булочки со взбитыми сливками...

Часть II. Полет Коричневого Архангела

Глава 1. Сделка.

   Генрих, Шнобель и отец Даниил расположились в "гостевой комнате", находящейся глубоко под монастырем.

   Генрих уже шел на поправку, благодаря лечению монахов, и сидел у дальней стены, у компьютера. Он считывал информацию на кристаллы. Делал запись тех самых книг, что были принесены Шнобелем.

   Отец Даниил сидел в старинном мягком кресле. Напротив него сидел Шнобель, и они продолжали разговор.

   - Отец Даниил, я всегда считал, что церковь не любит никакой техники, избегает ею пользоваться.

   - Почему же? Это - одна из наших реалий.

   - Но есть мнение, что технические изобретения - дело рук Сатаны. И несут зло.

   - К сожалению...Или же - к счастью, но всё, что я встречал в своей жизни, было делом рук людей. Особенно, дела неправедные. А добро и зло - лишь философские категории. И в нашем мире так всё перемешано... Люди в своих сказках, к примеру, выставляют злым серого волка, чья вина - лишь в добывании себе пищи: зайчиков он бедных кушает. В то же время, они сами, и, по их мнению, ради благой идеи... Нередко стирали с лица земли целые народы. Причем, отнюдь не ради пропитания, собственного выживания... Повторюсь: ради благой идеи... Якобы, для "добра"...

   - Значит, цель не оправдывает средства?

   - Цель - абстракция. Действие - реальность.

   - То есть, единственное зло - это уничтожение?

   - Уничтожение - чего? Если принять за зло уничтожение ТЕЛА... Ну, тогда наша с вами цивилизация непременно и неуклонно приближалась к добру и процветанию. Процветания, конечно, не вышло, но это - уже совсем другой вопрос. Но цивилизация, финал которой мы имеем перед собой, сделала всё возможное для многих тел. И только для телесного работала она.

   - Что вы имеете в виду? - спросил Шнобель.

   - Она создавала высокоумные машины для производства всего необходимого для нужд тела. Еду, одежду, жилище... Она создавала лекарственные препараты и искусственные протезы... А о духовном... О духовном старались забыть. Это было не нужным и не практичным. В результате, создали толпу безмозглых, безнравственных, уродливых людей. Которые, однако, были обеспечены всем. И тем более обеспечены, чем более уродливы были их души... В результате, порою выкинув на помойку здоровых и умных - лишь потому, что рабочие руки и умные головы стали не нужны высокотехнологичным и легко управляемым производствам.

   - То есть, вся вина - в том, что мир был настроен на потребление?

   - Да. Потребление было возведено в культ. И этот культ полностью заменил культуру. Но дело даже не в этом... А в том, что совсем забыли о плате за этот комфорт и уют. Когда что-то получаешь - что-то обязательно и теряешь. Почему у богатых и знатных людей стали часто рождаться перекалеченные и уродливые дети - или не рождаться вовсе? Потому, что закон кармы, открытый ранее на востоке, существует... Но действует он каким-то зигзагом. Неисповедимы пути Господа...За грехи отцов отвечает обычно безвинное потомство. И мы все, живущие ныне - тоже безвинное потомство намудрившего в прошлом человечества.

   - Так что же нам делать? Нам, брошенным детям...

   - Я не знаю, что нам теперь остается делать: действовать - или только молиться. Не знаю...

   В это время подошедший к ним поближе Генрих сказал:

   - Мы, хакеры, будем действовать! Отец Даниил, вы поможете нам молитвой? А мы всегда решаем проблемы вполне физическими действиями... Если нужно - даже применяем оружие. Но, самое главное - это сопротивление разумом. И бой нужно применять не спонтанно, а - когда придет время. Нас, хакеров Ростова, пока не обнаружили. Но мы в опасности. Большой опасности. Можно сказать, на нас объявлена охота.

   - Да, я буду молиться за вас, - помолчав, тихо сказал отец Даниил.

   - А вы - поможете нам, молодой человек? - спросил вдруг Генрих и у Шнобеля.

   - По-моему, у нас очень мало сил. А город - машина, имеющая свою страшную силовую структуру. Наверное, нам с вами все же надо отсюда уносить ноги, дорогой Генрих. Тем более что мы "засветились". Впрочем, неужели я чем-то мог бы помочь?

   - Унести отсюда ноги мы еще успеем... Я так думаю. А пока, попробуем затеять здесь небольшое светопреставление. На прощание. Кстати, вы хорошо знаете структуру города и его андеграунд. А также... имеете много знакомых... Ну, самого разного характера.

   - Да, из-за рода профессии. И моих увлечений. Но я хорошо знаю только, так сказать, группировки "тусовочной" молодежи, немного торговцев и рядовых суржей. Я не знаю ни анкюлотников, ни Отцов Города, ни серых, ни людей Тараканова... И ничего не слыхал до сих пор о хакерах Ростова. Хотя знал, что хакеры повсеместно были до Общей Смерти.

   - Нам пока и этих ваших знакомств будет вполне достаточно, чтобы провернуть некоторые вещи. А самое главное сейчас - выйти на торговцев. Они нам будут нужны.

   - Ой, как жаль, что Кролас отправился в ИНЛП, - хлопнул себя по лбу Шнобель.- Он недавно познакомился с торговцем крупного ранга, не моим знакомым чета... Его зовут дядя Ося.

   - Это будет то, что нам сейчас нужно. Мы позовем сюда сейчас мальчика, Оливера, - обрадовано сказал Генрих, - Вы подали хорошую идею...

   - Хотите, я схожу, отыщу его, он во дворе. Только, вряд ли старший Кролас сказал ему адрес дяди Оси, - посетовал Шнобель.

   - В принципе, нам нужен не мальчик. Нам нужен его вран. Он был с Кроласом вместе, и, наверное, знает дорогу к дяде Осе, - ответил ему Генрих.

   - Да, действительно же! Элементарно! - хлопнул себя по лбу Пещерник. - Но... что бы вы ни собирались узнать, выведать у торговцев - любая информация у них считается товаром. И любой запретный товар стоит больших, очень больших денег... У хакеров Ростова есть деньги? - спросил Шнобель.

   - Нет, денег у нас нет. Мы продаем обычно... Тоже информацию... А нужны нам взамен будут любые сведения о передвижении в зоне и её особенностях. Торговцы ими обладают. А также - нам нужна машина, которая может войти в зону и пребывать там некоторое время. Я знаю, что у них есть такие... Вероятно, что есть. А такая машина позволила бы хакерам временно и надежно спрятаться от преследования, исчезнуть из города. Ведь даже на пизанс - территориях нас, если очень захотят, смогут достать. Но не в зоне, - Генрих призадумался.