Эмигрант - Алла Щедрина

– Как скажете, – с фальшивым сожалением отозвался метаморф. – Однако смею заметить, что данная ситуация вполне подходит под "решение на усмотрение местных представителей власти"...

– Довольно! – прервал его старик. – Теперь по поводу вашего заявления. В течение двух часов я жду вашего Старейшего в своей резиденции для оформления полноценного договора. Если он не появится, временное соглашение, которое действовует с этой минуты, будет считаться аннулированным и все метаморфы будут арестованы.

– Благодарю, господин Амарант. С вашего позволения, я удаляюсь, – метаморф исчез за дверью прежде, чем кто‑либо успел что‑то сказать.

– Господин градоправитель, вы отдаёте себе отчёт в последствиях только что заключённого вами соглашения? – резко спросил Мэлт, шагнувший к старику.

– Господин целитель, я отдаю себе отчёт в том, что отвечаю за жизни жителей Стауна! – не менее резко отозвался старик. – Вы, в конце концов, можете отказаться в этом году от поездки к своим друзьям‑выродкам, уверен, ваша фирма это переживёт. А если даже и нет – для меня жизни доверившихся мне людей и нелюдей дороже вашего благополучия! Впрочем, – помолчав, добавил он. – Вы можете решить проблему своими силами, не вижу причин вам в этом препятствовать. Как и привлекать вас к ответственности. Но лишь в случае, если город и его жители не пострадают. Иначе – не обессудьте.

Старик, в свою очередь резко развернувшись, покинул помещение, телохранитель следовал за ним тенью.

Гром с Мэлтом переглянулись и выругались, практически одновременно. Неожиданно распахнулась дверь, в зал ворвался Девит.

– Ни на минуту вас оставить нельзя! – раздражённо рявкнул мужчина.

Целитель покачал головой:

– Сейчас и ты бы не вытянул. Выйдем...

– Всем оставаться здесь! – приказал Гром, окидывая присутствующих взглядом.

Возле Хеннера тут же оказались Эштин, Раст, Шенд и, конечно же, Мадж.

– Похоже, нас сейчас отправят на зачистку, – тихо заметил Шенд.

– Ага, а метаморфы войдут в боевую форму, и мы с ними хрен справимся, – буркнул Раст. Не дожидаясь, вопросов, пояснил. – Меты "слепляются" по двое‑трое в одного... голема. Эдакая громадина, только не неповоротливая – реакция у такого голема – как у нормального человека.

– А масса превышает человеческую в два‑три раза? – уточнил вампир.

– Именно, – кивнул Раст. – К тому же классический голем имеет из костей один лишь хребет... Все конечности выращиваются по необходимости и держатся на мышечной массе. Само собой, никаких важных органов, поскольку трансформация временная, на пару часов, не больше. Поэтому подобие голов отрубать бесполезно, глаза там, конечно, есть... Но отнюдь не только там. Мелкие раны залечивает почти мгновенно.

Эштин присвистнул, Хеннер выругался, Шенд скривился, а Мадж резюмировал:

– Орудие убийства... почти идеальное.

– Оптимальная тактика их уничтожения? – Хеннер, как всегда, сразу перешёл на конкретику.

– Рубить на куски, – уверенно отозвался Раст. – Не сильно большие, иначе будут прирастать.

– Что ты понимаешь под "не сильно большими"? – тут же уточнил вампир.

Раст ребром ладони тронул предплечье

– Вот так – максимум. А вообще, чем меньше, тем лучше.

– Подожди, а пули? – вмешался Мадж.

– Вот на пули им плевать, – вздохнул Раст. – Если только разрывными в куски...

– Гранаты? – не отставал Мадж. – Взрывчатка?

– Действует неплохо. Только вот как эту... тяжёлую артиллерию состыковать с требованием Амаранта о неприкосновенности жителей и города?

– Ну если использовать гранаты... Небольшие... – задумчиво пробормотал Мадж.

– Кстати, имейте ввиду, сами големы вполне умело пользуются огнестрельным оружием... На это их мозгов хватает.

– Они хотя бы дышат? – безнадёжно уточнил Шенд.

– Ага, – с мрачным выражением кивнул Раст. – Только не лёгкими.

Распахнулась дверь, как‑то излишне сильно ударившись о косяк. Разговоры мигом смолкли, взгляды скрестились на вошедших. Начальственная неразлучная троица и незнакомый вампиру мужчина... Молодой, с уверенными движениями и в дорогой, со вкусом подобранной одежде.

– Винтёр, не стоит принимать поспешных решений, – тихо, так, чтобы никто не слышал, кроме Мэлта и Грома, втолковывал незнакомцу Девит. Но для вампира недостаточно тихо. – Вспомни, ты не раз и не два попадал из‑за этого в неприятности...

– Сейчас в них попадёшь ты! – гораздо громче рявкнул мужчина. – Уже попал! Точнее, мы все попали из‑за твоей дурацкой идеи!

Мужчина окинул присутствующих взглядом, подошёл, почти подбежал к группе Хеннера. Бешено уставился на вампира, потом перевёл взгляд на Эштина.

– Кто из вас вампир? Ты? Или ты?

– Винтёр! – Девит, кажется, рассердился всерьёз.

Но при этом Хеннер увидел, что этот хамоватый мужик – свой здесь. И то, что он уверен в своих правах. И то, что Девит обращается с ним не как с подчинённым, скорее, как с компаньоном, хоть и младшим – это по тону разговора видно было. И ошалелые взгляды телохранителей, видимо, не все были в курсе.

А Эштин, дур‑рак, молчит, хоть разумней ткнуть в Хеннера – вот вампир, и оставьте меня в покое! Тем более, что лица слишком многих вокруг стали откровенно враждебными. Так. К черту. Ещё не хватало, чтобы мальчишку покалечили или, того лучше, прикончили!

– Чего орёшь? Ну, я вампир, – он вызывающе уставился в лицо Винтёра.

Тот замолк. Выражение лица на миг стало растерянным, но лишь на миг. Мужчина повернулся к Девиту и жёстким тоном сообщил:

– Надеюсь, ты контролируешь этого убийцу достаточно, чтобы приказать ему немедленно исчезнуть! Иначе мы сами с ним разберёмся.

Винтёр уставился в лоб вампиру дулом пистолета. Хеннер оскалился. Идиот. ТАК не угрожают, если достал оружие – стреляй!

Вампир уже начал примеряться, что разумней – отправить мужика в нокаут или руку сломать и перекинуться, есть шанс свалить, причём неплохой – как вдруг с удивлением понял, что ребята, оказывается, плотно сгрудились вокруг него, собираясь ЗАЩИЩАТЬ?!! Он быстро огляделся – тёплая компания, ненормальная четвёрка, чтоб их. И не только! Доминго, Келли... Тьфу, да все, кроме Амоса и Принкла! В свою очередь, к Винтёру подтянулись одиннадцать человек, все назнакомцы. Лишь самые умные остались "вне партий", хотя таких было отвратительно мало. Твою мать! Они охренели?! Не хватало бойню устроить!

Девит, как и Гром с Мэлтом, наконец сообразили, к чему дело идёт:

– Винтёр, опусти оружие! – рявнул седой гигант.

– Быстро! – звучно потребовал Девит.

Однако эти требования привели к обратному результату. Бунтарская половина ощерилась оружием, вампир, даже не глядя, понял, что его "стороннички" тоже перетекли в "боевую готовность".

– Е...ть через ..., когда вы уже друг друга перебьёте, хомо‑дебилы гребанные! – не выдержав, рявкнул вампир.

Наступила тишина, почти гробовая. Вампир кожей ощущал ошаление и возмущение окружающих, но тупость ситуации достала настолько, что Хеннера прорвало, он бешено заорал на Винтёра:

– Кретин‑недоносок, тебе надо соображать, как от метов обезопаситься, а не выяснять со мной отношения!

Винтёр, кажется, пришёл в себя, хотя бы немного. Опустил пистолет и зло отозвался:

– Вот только не пытайся убедить, что тебя наши жизни действительно волнуют!

– Да нахер ты мне сдался, убеждать тебя! – в тон огрызнулся Хеннер. – Пусть тебя бабы в любви убеждают!

– Замолчали все! И спрятали оружие, немедленно, иначе уволю всех к чертям!

На этот раз Девита, наконец, послушались. Обстановка ощутимо разрядилась.

– Винтёр, идёшь со мной! – приказал торговец, беря инициативу в свои руки. – Гром, уж будь добр, приведи своих... в чувство!

Головомойку, которую Гром устроил подчинённым, Хеннер меланхолично проскучал. Ну, поорёт. Эка невидаль.

Неожиданно Гром торопливо "закруглился", и, приказав не расходиться, убежал. Хеннер нахмурился – и что произошло? Хорошо бы, чтоб к нему случившееся отношения не имело... Ага, помечтай...

Не прошло и четверти часа, как вернулась "руководящая троица", кстати, без Винтёра, все мрачные донельзя. Гром коротко приказал:

– Полное вооружение, через десять минут собираемся здесь!

Комната стремительно опустела. Вот только Хеннеру никуда нестись не надо было – у него всё оружие было в выручалке. Вампир подошёл к трём мужчинам, стоящим плотной группкой, и негромко поинтересовался:

– Что стряслось?

Девит ответил сразу, не колеблясь:

– Я попробовал договориться с метаморфами мирно.

– Это как?

– Заключить торговый договор, при желании всегда можно прийти к взаимовыгодному соглашению. Старейший выдвинул пару любопытных предложений... Но необходимым условием нашего сотрудничества назвал твою смерть.

Хеннер даже не дрогнул, а торговец уверенно продолжал, без паузы:

– Исходя из того, что контролировать метаморфов я могу – и то относительно – только с твоей помощью, можно сделать вывод, что они не собираются сотрудничать, по крайней мере, честно. Я им, конечно, сказал, что согласен, – Девит пожал плечами. – И всячески попытался убедить в том, что рад от тебя избавиться. Надеюсь, это их обмануло, и наше нападение будет для них хотя бы неожиданным.