Эмигрант - Алла Щедрина

...В доме оказалось пять големов и больше двух десятков метов. С последними‑то расправились без проблем, а вот с гигантами пришлось повозиться.

Вампир со своей командой прикончил троих, двое вырвались из здания, и Хеннер от всей души надеялся, что ребята остановили их без жертв. К счастью, "засланная команда" выжила вся. Правда, к концу боя Шенд лежал без сознания, Раст с Эштином из‑за усталости и ран едва держались на ногах, а вампир был изранен настолько, что с сам не понимал, как до сих пор не выпил никого из людей. Хорошо хоть, Девит не сплоховал, вовремя сунув обещанного "смертника" – Хеннер с Растом и Эштином ещё шинковали последнего голема, а к вампиру, прямо в задымлённый дом, уже притащили мужика с завязанными глазами и в оковах. И кто притащил – сам Девит! Наверное, остальные или дрались или раненные были.

Наконец от голема осталась лишь гора отвратительных ошмётков, постепенно расплывающаяся в привычную грязную жидкость. Вампир повернулся к Девиту, торчащему рядом с выражением вселенского терпения на лице. Цапнул за плечо скованного мужика, подволок к себе и буркнул:

– Вали‑ка лучше, зрелище не из приятных.

Торговец лишь пожал плечами, но разумному совету не последовал. И черт с ним. Хеннер вонзил мгновенно удлинившиеся клыки в дёрнувшегося мужика, фиксируя, подавляя сопротивление, вытягивая кровь и жизнь... И выпустил из рук безвольное тело, тут же распластавшееся в живописной позе на полу.

Раны вампира затянулись, почти мгновенно. Только кровь из разорванного лёгкого надо будет убрать... Вот так... Теперь Хеннер был полностью здоров, но навалилась усталость. Жуткая. Однако расслабиться он позволил себе отнюдь не сразу. Сначала прошёл – скорее прополз – по местам схваток, собирая своё оружие и, наскоро обтирая клинки, отправлял в выручалку. В порядок приводить позже будет.

Наконец опустился прямо на пол, спиной облокотился о стену, прикрыл глаза. Его не беспокоили, кажется, вампир успел даже придремать, хоть и вполглаза, поэтому и вскинулся, ощутив движение рядом. По запаху понял – Шенд, не поднимая век, лениво спросил:

– Пришёл в себя?

– Относительно, – голос мага тоже был усталый. Ещё бы... Одного из големов прикончил именно он, спалив монстра струёй огня. Правда, после этого Шенд стал небоеспособен... Но оно того стоило. На счёту вампира было всё же побольше големов – целых полтора, последнего добивали втроём, Хеннер был уже изранен и измотан. А Эштин и Раст взяли на себя человекоподобных метов. Кстати, а та пара?

– Големы в город не прорвались? – всё так же, не открывая глаз, поинтересовался Хеннер.

– Обошлось.

– Жертвы?

– Один мёртвый. Не из наших. Остальных Мэлт обещал за пару дней поставить на ноги.

Вампир кивнул. В этот раз повезло.

Шенд очень скоро ушёл, зато припёрся Эштин. Кстати, судя по тому, что свежей кровью от мальчишки не пахло, уже подлеченный.

– Поехали домой, все в автобусе, нас только ждут.

Вампир скривился. Очень хотелось огрызнуться, что кому "домой", а кого в этом "доме" пару часов назад чуть на куски не порвали... Надо обязательно прояснить это с Девитом и компанией. Нет, торговец пока слово держал, ничего не скажешь. За исключением того, что обещанный договор на крови пока оставался лишь на словах. С другой стороны, времени особого не было... Так что обвинять торговца в обмане глупо.

Вопрос "оставаться или нет", тем не менее, стоял как никогда остро. С одной стороны, Хеннер – стоит уж быть честным с собой! – уходить не хотел. Особенно после того, как на его защиту стала не только четвёрка "ненормальных", но практически все... Зная, кто он такой. Против своих же, людей... – вампир невольно помотал головой. Нет, понятно, что долго он здесь задержаться не сможет. Но хоть сколько...

Однако с другой стороны – не учитывать настроения Винтёра и его сторонников нельзя. Иначе столь непривычное – и приятное! – проявление дружбы выйдет боком всем.

Эштин тем временем продолжал тормошить вампира. Н‑дя. Просто так от него не отделаешься. Хеннер разлепил глаза, неохотно поднялся – сейчас всё равно надо ехать со всеми. И увидел Винтёра, который разглядывал останки метов, переходя от одной лужи к другой. Парень, заметив, что Хеннер встал, подошёл к нему и неохотно выдавил:

– Я был не прав. Если останешься, я... буду рад.

Вампир проводил взглядом неловко кивнувшего и стремительно отошедшего парня. Может, его по голове чем тяжёлым саданули?

Эштин тихо, но от этого не менее ехидно сообщил:

– Ты бы видел, как он докапывал меня, Раста и Шенда, как мы ухитрились прикончить трёх големов! Если ребята все вместе еле с двумя справились! Так вот, учти, Шенд "своего" тоже повесил на тебя. Сказал, что, мол, кинул ампулу с жидким огнём, а голем хоть обгорел, но всё равно дрался... Пока ты его не прикончил.

– Нафига? – удивился вампир.

– Я то же самое спросил. Шенд мне объяснил, что с ампулами так и вышло бы. Там какое‑то ограничение у них стоит... На живых.

Ну да, светиться господин маг не хочет. А Хеннер крайний... Ладно. Понятно, что Винтёр всё равно будет его лишь терпеть, не больше. Но вот для ухода причин не осталось – ни одной.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Вино неплохое. Правда, градусов всего ничего, и чтобы даже немного вставило, двух бутылок мало. Хотя это как раз неважно, под столом ящик стоит... Хеннер цапнул третью, открывать было лень (впрочем, как и предыдущие), вампир просто отломил горлышко. Наполнил стакан почти до половины, когда дверь скрипнула, и в щель просунулась физиономия Эштина.

– Можно? Или теперь ты только с равными, то есть начальством, застолье ведёшь?

Хеннер выразительно скривился и кивнул на соседнее место. Впрочем, на самом деле Эштин позволения и не дожидался. Он плотно прикрыл за собой дверь и основательно угнездился на стуле напротив. Вампир налил второй стакан (на столе стояло четыре пустых), парень, перед тем, как выпить, сообщил:

– Ребята скоро будут, Раст их в трактир затащил, закуски взять.

Вампир вновь кивнул. Метаморф не только любил покушать, ему нужно было больше еды, чем человеку.

– Что с похоронной рожей сидишь? – не унимался Эштин. – Радоваться должен.

Хеннер опять скривился. Завтра они отправлялись в Стаун, как обычно, поездом. Предстояла ежегодная зимняя командировка, ставшая уже привычной за те семнадцать лет, что вампир работал у Девита. Только вот впервые Гром оставался дома, отправляя вместо себя вампира. Хоть ничего неожиданного в этом и не было – Хеннер давно выполнял обязанности Грома. Слишком уж гигант сдал после смерти сына, а вампир выделялся среди телохранителей в выгодную сторону по всем статьям. Он был сильней и быстрей людей, обладал более чутким слухом и тонким обонянием. Плюс к этому Хеннер мог различать ложь, да ещё и соображал стремительно, к тому же использовал свой немалый опыт киллера. Вот и получалось, что он быстрей всех предугадывал наиболее вероятный источник опасности, и находил самый удачный выход. Ну и как результат в первый же год своей службы стал заместителем Грома, а ещё за три‑четыре года гигант практически самоустранился, присутствуя лишь номинально, а распоряжался всем Хеннер, даже таскался вместе с Громом на совещания "руководящей тройки".

Конечно, присутствие вампира создавало дополнительные проблемы. Но Девит с Мэлтом как следует поработали на "внешнем фронте", а Гром взял на себя недовольных телохранителей, слуг и компаньонов‑домочадцев. Хеннер не знал, что он наплёл и как улестил, но открытых проявлений враждебности почти не было, а со временем к вампиру стали относиться как ко всем остальным телохранителям.

Вот только с общественным мнением всё было не так просто. И это несмотря на договор, который, как Хеннера просветил Мадж, был заключён несколько десятков лет назад между всеми более‑менее многочисленными расами. Хоть сейчас почему‑то это соглашение трактовалось как "договор людей с нелюдьми".

В недавнем прошлом Анвил частенько становился ареной военных действий между соперничающими расами. Это в Клане маги смогли навести и поддерживать относительный порядок, несмотря на пестроту рас. А Анвил прекратил стычки и войны только с заключением упомянутого договора. В котором оговаривался запрет на любую дискриминацию со стороны властей по расовому признаку, вплоть до запрета официальных преследований тех же вампиров, хоть и понятно, что жить они могли, лишь убивая. Само собой, начни какой вампир оставлять трупы по два‑три за сутки, его убили бы отнюдь не за принадлежность к расе. Ну и ещё пара оговорок была, вроде тех, которые упомянул в приснопамятной беседе метаморф – насчёт "решения на усмотрение властей". Только этим правом власть предержащие пользовались очень осторожно, и человеческие и нечеловеческие. Поскольку люди тоже ухитрялись попадаться нелюдям по разным сомнительным поводам. Да те же охотники за сокровищами и экзотическими игрушками для гаремов... Не говоря о всяких ненормальных "экспериментаторах".