Загадки Лисы (СИ) - Началова Екатерина

— Хочешь попробовать змеиный напиток? Это вкусно, как волшебный сон, лисичка. Или как дыхание счастья. А может, словно мёд мечты.

Голубые глаза лукаво заискрились. Дразнит.

Я облегченно улыбнулась.

«Змей вернулся в образ, дамы и господа».

— Попробую, — с интересом потянулась к его фляжке.

Улыбка Ариаса стала шире. Он не отнял руки, позволяя мне забрать и попробовать напиток.

Глотнула и сморщила нос: кислый. На воду с уксусом похоже, не в моём вкусе.

— Опять обманул, — с досадой сказала, возвращая напиток. — Ты талант, Ариас. Тебе в политику надо. Что это?

— Вода с кислотной эссенцией, — произнёс, принимая бурдюк обратно. — Как я и думал. Твоя версия про глухой лес всё неправдоподобнее. На этой земле каждый человек знает, что пить из одной кружки с ядовитым Змеем — верный путь к скорой и мучительной смерти.

— Почему ты вечно пытаешься меня подловить? — возмутилась, скрывая замешательство.

— А почему ты не говоришь правду? — парировал.

— Туше... — нехотя согласилась. — А почему пить с тобой из одной кружки путь к смерти?

Ариас сделал ещё глоток.

— Смерть от капли моего яда наступает в течение трех минут. И люди и даже многие великородные опасаются моего поцелуя или напитка. Но ты, конечно, не знаешь.

Он внимательно наблюдал за моей реакцией.

— И почему они опасаются?!

— Потому что я — из ядовитого рода, — терпеливо и помедленнее повторил Ариас, заметно понижая для себя мнение о высоте моего интеллектуального развития.

— Но змеиный яд вроде не вырабатывается просто в слюне... — заметила. — Или у великородных иначе?

Ариас наклонил голову.

— Насколько я знаю, яд вырабатывается в специальных железах, впрыскивается из клыков. У тебя есть клыки? Ты должен хотеть убить, чтобы твой поцелуй или слюна были опасны. К тому же...

— К тому же? — сощурился Змей.

— ...я не знаю, как у ядовитых великородных, но у змей яд опасен только при попадании в кровь. Даже если человек проглотит твой яд, он должен выжить... Желудок переварит. Если нет язвы или ранок во рту, это вполне... — понимая, что пора перестать болтать, быстро заканчиваю, — ...безопасно. Кажется.

— Так-так... И откуда у тебя такие сведения про наш Род? Это ведь тайна для людей, Лис-са. Одна из.

— Это просто наблюдения за змеями, Ариас. Я раз видела, как доят змей. Их берут за голову, они высовывают клыки и уже из них прыскают ядом. Яд собирают, потому что его используют в лечебных целях. Вот. Я ещё знаю, что змеи сбрасывают кожу, откладывают яйца. Но сомневаюсь, что у вас женщины откладывают яйца. Или откладывают?

Ариас задумчиво прикрыл глаза ресницами, помолчал, а затем демонстративно выпил из бурдюка и протянул мне.

— Есть вероятность, что я уже отравил напиток, Лиса.

Думает, что я поверю и не выпью? Я хмыкнула, демонстративно отпила и опять поморщилась.

— Тогда почему всё ещё кисло, Ариас? Когда ты добавишь яд, будет сладко?

Улыбнулся.

— Может ещё узнаешь, умница, — игриво сообщил и тут же спрятал улыбку, заговорив серьёзно. — Ты права, но только отчасти. Во-первых, неправильно сравнивать яд простых животных и яд великородных. Механизм образования яда у нас также анатомически различается. Да, моя слюна действительно не ядовита. А вот у обычных змей яд — это как раз слюнные железы. Во-вторых, не у всех змей яд действует через кровь, у многих яд проникнет в тело жертвы и через слюну. Так что его лучше не брать в рот и не проглатывать. В-третьих, не все змеи откладывают яйца, некоторые виды очень даже живородящие.

— А у тебя есть клыки?

— Есть.

— А покажешь?

— А скажешь откуда ты?

Я вздохнула. Ариас настойчиво добивается ответа. Надо будет уточнить у Таора, насколько нежелательно говорить правду.

— Зачем тебе это знать?

— Причина по которой за тобой охотятся маги, может быть в твоём происхождении. Не думала об этом?

«Почему-то не приходило в голову... Если так, то меня растерзают на ингредиенты и будут добавлять в зелья?» — мысленно содрогнулась. — «Вдруг, действительно, у людей из нашего мира волшебная печень?»

Заметив, что я задумалась, Ариас хмыкнул и бросил взгляд наружу.

— Смотри, — указал пальцем.

За серой стеной дождя было видно как две темные фигуры медленно поднимаются вверх по ступеням к замку.

— Живые! — обрадовалась.

— Да что с ними сделается... Отгрызлись, сюда забраться не могут, пошли по ступеням, — Змей махнул рукой, бросил взгляд на всё ещё неподвижного Криса и поежился. — Лисичка, я совсем окоченел. Может согласишься... постоять рядом? Ничего больше.

— Я тоже замерзла, — созналась. — Если ничего больше, давай...

Мы шагнули друг к другу.

Крис вдруг резко взмахнул рукой. Меня опалило горячей волной. Ариаса мгновенно отбросило наружу и он улетел вниз.

Высокая фигура мага выпрямилась передо мной, он надежно подхватил меня за руку.

— Я с-согрею лучше, Лис-са.

Глава 47

Крис распрямил плечи, он смотрит на меня свысока с совершенно незнакомым мне выражением. Я не узнаю его... Карие глаза мага сейчас другие: жесткие, решительные.

— Зачем, Крис? — только и смогла спросить, автоматически пытаясь отдернуть руку.

Он крепко сжимает пальцы.

— Не надо вырыватьс-с-я. Пожалуйс-ста, — поморщился он, чуть подтягивая «с». — Ты же неглупая. Я хочу договоритьс-ся с тобой.

Уставилась на него, пытаясь понять хоть какие-то причины. Крис, он же неопасный, он же спокойный... Только теперь по его глазам этого не скажешь...

Крис не улыбнулся.

— Мне нравитс-ся, что ты не кричишь зря. Я не хочу делать больно, Лис-са. С-слушай внимательно. Мне нужно отдать тебе кое-что, а затем — забрать. С-с-той с-с-мирно — и я даю слово, что уйду и не убью ни одного. С-с-опротивляйся — с-ожгу любого, кто подойдёт. Решай быс-стро. Времени нет.

— Я стою... — быстро выбрала, ничего не понимая.

— С-славно, — он взял меня за вторую руку и придвинулся ближе. — Мне нужен контакт с-с твоей кожей. Молчи. Не отс-страняйся. Губы приоткрой. Не кус-сайся.

Замерла, опасаясь шевелиться. Я всё ещё ничего не понимаю.

«Что отдать? Что забрать? Какой контакт?»

Крепко подхватив меня одной рукой за запястья, Крис наклонился и прижался губами к моим губам.

М-м! Кажется, сердце сейчас выпрыгнет.

«Что ему нужно?!»

Очень хочется отпрянуть, но я вынужденно замираю, помня его угрозы. Тут же с облегчением понимаю, что это не похоже на поцелуй. Глаза Криса открыты, нажимая на подбородок он заставляет меня ещё чуть приоткрыть губы и застывает. Мои глаза тоже открыты, я чувствую как в меня врывается горячее тепло от его дыхания.

Или не дыхания?

«Что... что происходит?»

Поток беспрерывен, он проникает в меня, соединяется с теплом идущим от рук, от затылка. Постепенно я согреваюсь, тепло опоясывает меня с головы до кончиков пальцев, умеряя дрожь от холода.

Но я всё ещё подрагиваю, теперь от напряжения.

Он что-то отдаёт мне... Тепло. Его много. Очень много...

У меня шумит в висках.

Мы стоим так довольно долго, минуты идут... Ливень не кончается, заливает землю.

Крис пошевелился, не отрываясь, видно тоже устав стоять в одной позе, положил мою руку на свою шею, пальцы другой руки переплел со своими.

— Ещё... — вдохнул он мне в губы. Его щетина отросла настолько, что стала мягкой, щекочет мне кожу.

И вновь вливает в меня тепло. Долго...

Наконец, Крис выдыхает, приникает к моему лбу и ласково гладит меня по волосам.

— Как хорошо... — маг разжимает руки, отпуская меня и, словно пьяный, пошатывается. Кажется, он сейчас просто осядет на землю.

— Я так долго ждал, Лис-са, ты не представляешь... Так долго... Уже не верил, что смогу вернуться... — отступая, он с блаженной улыбкой прикрывает глаза. Совсем нормально говорит, не спотыкаясь ни на словах, ни на буквах.

Потрясенно смотрю на него.