Троемирье. Игры с демонами. - Елена Картур

Рыжий карманник вежливостью пренебрег, лишь кивнул небрежно.

–Давайте выдвигаться, - решил Эрик. - По коням!

Эльф ни словом не возразил, предоставив киллеру право командовать их маленьким отрядом.

Аня, поддавшись импульсу, оглянулась на ворота Школы и почему-то вдруг подумала, что успела привыкнуть за год к этому удивительному и такому замечательному месту, ни чуть не похожему на привычную школу. Будет очень обидно, если они по какой-то причине не вернутся сюда больше.

Кони неторопливо зацокали копытами по мостовой. Прохожие безропотно жались к стенам домов, уступая дорогу будущим магам. Землян всегда удивляло, каким образом местные жители опознавали наделенных даром? Это было необъяснимо, но у горожан выработалось какое-то особое чутье. Видимо, для благополучного существования в столице магии этот навык жизненно необходим.

–Эленвель, так ты что Блюститель? - дружелюбно поинтересовалась Аня у эльфа, заскучав в молчании.

Слегка удивленный Эрик отвлекся от мыслей о горожанах, прислушиваясь к намечающемуся разговору. Девчонку-то оказывается, он недооценил.

–Я свободный агент, - честно признался эльф. Раан при инструктаже сразу предупредил, что лгать ни в коем случае нельзя, о чем бы ни спросили. - Вообще-то, присматривать за темными магами совершенно не моя специальность.

–А какая у тебя специальность? - заинтересованно продолжила расспросы Аня.

–Обычно я просто путешествую по стране, смотрю, где что не так или просто что-то интересное, потом возвращаюсь в Алендар и докладываю о том, что видел, - охотно рассказал Эленвель.

Пока они болтали, Эрик внимательно, и по возможности, незаметно приглядывался к новому попутчику. Профессиональное чутье, за последнее время значительно усилившиеся занятиями магией, подсказывало со всей определенностью, что эльф не так прост, как хочет казаться. Впрочем, это подсказывала и обычная логика. Простак не стал бы свободным агентом, профессия эта отнюдь не безопасна, требует хорошего чутья и изворотливости. Влипнешь в неприятности, надеяться можно только на себя. И уж точно простака не послали бы с ними в качестве свободного агента.

Эрику очень не хотелось убивать этого парня. Это могло обернуться большими неприятностями, да и Аня наверняка будет против. И не рационально, опять же. Он все-таки рассчитывал вернуться в Школу по окончанию каникул. За этот год они получили еще слишком мало знаний. Значит, придется поломать голову над тем, как нейтрализовать эльфа менее радикальным способом. О том что, возможно, придется отложить свои планы еще на год или больше думать не хотелось.

Аня Эрика здорово удивила. Он не считал девушку глупой, а наивной и слишком доброй - с этим не поспоришь. Он не ожидал, что Аня даже мысль допустит о том, что ее старый знакомый - Блюститель. Однако она не только поняла мгновенно, но и не стала проявлять ненужной враждебности. Неужели научилась чему-то за этот год? Или пресловутая женская интуиция?

За дружеским разговором путники неспешно выехали из города. Не сговариваясь, дружно обернулись, посмотрели на городские стены.

–Надо же, а я оказывается, уже привыкла, - удивленно сказа Аня. - Даже уезжать как-то не хочется.

–Школа дом родной, - хмыкнул Рыжий. И непонятно было, всерьез он это сказал или пошутил.

Остальные промолчали. А Эрик про себя подумал, что тоже успел привыкнуть. К Школе, к этому городу. И все реже вспоминал прошлую жизнь. Да и о чем вспоминать? О веренице покойников, тянущейся за ним? Об одинокой холостяцкой квартире, в которой он появлялся хорошо, если пару раз в год? О постоянной настороженности и подспудном ожидании провала, что, в конце концов, и случилось? Или о бывших друзьях, от которых не осталось даже могил? Нет, это стоило помнить. Но вспоминать, и жалеть, по большому счету, было не о чем. И желания вернуться не возникало.

Эленвель Оринго.

Это задание с самого начала показалось ему крайне странным. Во-первых, совершенно не его специальность, он свободный агент, у него не бывает четких заданий и конкретных сроков. Он ходит, где пожелает, смотрит, слушает, с людьми разговаривает. Потом возвращается и пишет отчет, а уж аналитики решают, что тут важно, а что нет. И меры принимают уже Блюстители. Такая вот работа.

Во-вторых, присматривать за темными работа для специально подготовленных оперативников. Какая от эльфа польза в таком деле? Сдерживающий фактор? Разве что чисто номинально. Соглядатай? Ну, это смешно, при нем эти ребята даже разговаривать будут с оглядкой.

Ну а, учитывая, что Эленвель лично знаком с объектом наблюдения, это и вовсе выглядит полным бредом. Прямое нарушение устава, между прочим. Любые личные контакты крайне нежелательны - это довольно старое правило. Потому кстати мастеров-эмпатов в подобных заданиях используют крайне редко. Специфика их дара такова, что, контактируя с человеком (любым разумным существом) длительное время, мастер начинает испытывать к нему весьма сильные чувства: либо искреннюю симпатию, либо наоборот - сильную неприязнь. То и другое - лишний риск провалить задание. Не сдержать эмоции в нужный момент, не сообщить о каком-то проступке объекта наблюдения. Такие мелочи нередко приводят потом к серьезным катастрофам. Личные симпатии и антипатии играют важную роль во взаимоотношениях разумных, Блюстители всегда благоразумно это учитывали.

На кандидатуре Эленвеля настоял Раан. Мысль о том, что директор его подставляет, эльф отбросил сразу. Слишком давно они знакомы друг с другом. Не тот человек, не тот характер. К тому же разговор этот странный, напоследок, наводит на странные мысли… Эленвель сразу понял, что это не праздная болтовня, хотя Раан и старался выглядеть беззаботным. И внешне ему это вполне удавалось, но эмоции от эльфа он не прятал. Директор что-то задумал, однако почему-то не мог говорить об этом прямо.

Совершенно неожиданно старый друг открыл ему одну из самых охраняемых тайн Ложи. Он, конечно, имел на это право, потому, по сути, ничем не рисковал, но прежде такого никогда не случалось несмотря ни на какую дружбу. Раан не знал (хотя возможно догадывался), что эльфам уже более четырех веков известно о нарушении равновесия. Что они способны чувствовать эти изменения в мире. Они давно уже ищут причину происходящего.

Во многом именно поэтому он и ушел в человеческие земли. Свободные агенты бывают не только у Блюстителей, а если учесть, что живут эльфы гораздо дольше людей, то годы скитания на чужбине вполне могут себе позволить.

И вот директор в странном разговоре словно бы невзначай сообщает о причине грозящей миру катастрофы. Но тут же предупреждает, что распространяться об услышанном не стоит, поскольку это всего лишь теория никем не подтвержденная. Оба знали, что маг солгал, он был стопроцентно уверен, что так называемая "теория" верна.