Восстание эльфов - Михаил Андреев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Толпа завыла. Я и сам удивился тому, насколько ловко в моей речи собрались слова в предложения.
– Эльфы не приемлют насилия! Эльфы не живут без свободы! Эльфы существуют в гармонии с собой и с природой! Это всё в прошлом! Сегодня мы не эльфы, мы скот, который окружили, чтобы погнать на убой! Но пускай в последний раз предки и сама Лотраэль взглянет на наши бренные тела! Мы переломим свою судьбу! Мы задавим угнетателей!
По всему Эльфиму прокатилась волна рукоплесканий. Я смотрю на восхищённые лица эльфов. У кого-то с глаз спускаются ручьи слёз. Кто-то закрыл глаза и обратил лицо к небу в молчаливой молитве.
Я скинул с себя тогу и вытащил клинок из ножен. Эльфы приковали свои взгляды на мне.
– Нас травили порошком иллюзий, чтобы сделать слабее! Мы шли войной на брата и на сестру, потому что нас разобщали! Мы жили в бедности и радовались каждому медяку, пока император и его прихвостни набивали пузо, смеялись над нашими повешенными сородичами! Нашим детям вдалбливали в голову, что их отцы и матери – ничтожество, которое способно только прислуживать! Но мы остановили войну в Эльфиме и широко раскрыли наши глаза! Сегодня мы научились смотреть друг на друга, как на братьев и сестёр! Мы единое целое и теперь нас не остановить! Вперёд, эльфы, потерянный народ! К свободе! – крикнул я и протянул лезвие меча к небу.
На рыночной площади поднялся монотонный грохот: восставшие забили оружием по своим щитам. Они, словно бурная неуправляемая река, хлынули широким строем к главным воротам, отделяющим рабский город от Арфена. Я протолкнулся к воротам и крикнул:
– Мы готовы!
С той стороны проныла щеколда ворот. Ворота отворились, и волна эльфов ворвалась в Арфен. За воротиной я увидел труп стражника.
«Грей… На какие жертвы тебе не пришлось идти ради эльфийской революции».
Вокруг нас раскинулся людской город: каменные поместья, большой замок наместника, величественно возвышающийся над ними, широкие мощёные улочки, освещаемые светом фонарей, таверна, откуда доносится пьяный гул, и мрачная башня, огороженная стальными кольями, где я увидел ужасы экспериментов архимага Ги. Людской город также, как и рабский, окружён каменными стенами. И хотя внешние стены куда больше, они не сковывают людей внутри.
Вдалеке, среди центральной улицы, что ведёт к дворцу наместника, показались огни. Это отряд стражников с факелами идёт к нам. Они тяжеловесно вооружены: латные доспехи, полуторные мечи, алебарды, ростовые щиты. Явно готовились.
«Они уже здесь?! Но как они узнали?!» – подумал я, осознав, что незаметная атака провалилась.
– Кидайте факелы в остроухих! Подожгите этих животных! – крикнул капитан стражи. Его красное одутловатое лицо скривилось, когда мы пересеклись взглядами. Стражники бросили факелы в наш строй.
– Щиты! – крикнул я, тут же подтянув щит к лицу. Строй быстро среагировал: огненные деревяшки удалось отбить, но щиты многих восставших загорелись. Их пришлось откинуть в сторону.
В нашем строю поднялись волнения. Спиной я почувствовал страх, нарастающий в сердцах. Огонь всегда пугал эльфийский народ: с начала времён пожары в пышных лесах Гиэнтена были самой великой бедой, как мне сказала Флори.
– За Гиэнтен! – во всё горло крикнул я, и, выставив лезвие меча, помчался вперёд. Капитан ахнул, испуганно открыл рот и убежал вглубь своего строя.
Прыжком я налетел на щит первого попавшегося стражника, сверху-вниз махнул клинком, перерезал ему глотку. Стражники двинулись вперёд, но по обе стороны от меня выросли восставшие эльфы, принявшие бой на себя.
Волна схлестнулась с волной. Другой стражник подошёл ко мне, занимая оборону. Я начал молниеносную атаку, тарабаня по его щиту, а после резко её прекратил. Он поднял свою голову из-за щита, недоумевая, и лезвие моего меча тут же вонзилось между створок его шлема. Он испустил протяжный хрип и рухнул на землю.
Рёв сражающихся и лязг мечей. В злобном танце смерти не различимы ни живые, ни мёртвые, ни орудия, ни те, кто ими управляет.
Я бьюсь в первом ряду и в моём сердце закрадывается надежда. Всё-таки я ожидал, что число стражников будет невероятным. Здесь же их около сотни. Недооценили нас? Или, может, Грей пустил слух, что восстание – ничто иное, как неорганизованная дикарская выходка? Надеюсь, он смог уберечь свою семью и себя.
Взмах! Удар! Уклонение!
Меч стражника пролетел в опасной близости от моего плеча. Я наношу ответный удар, но лезвие моего клинка ломается о его громадный щит.
Пот со лба заливает глаза. Я отбиваюсь обломком меча и замечаю, что наш первый ряд истлел: на телах павших дерётся уже вторая волна.
Стражник делает выпад вперёд, я уклоняюсь в сторону и становлюсь за его щитом. Мы делаем одновременные удары. Я – кулаком по его голове, он – щитом по моему телу. Отлетаю назад и вижу, как с его головы слетает шлем. Он заносит меч над моим телом, готовясь проткнуть меня, но тут же получает стрелу в висок. Обернулся и увидел Флори, что стоит в пяти метрах от меня. Она подмигнула и достала новую стрелу из колчана.
«Вот чего так боялся Грей…» – подумал я, глядя на бойню. – «Он хотел, чтобы обошлось с минимумом жертв. Ведь эти люди, стражники, просто исполняют свой долг. Но судьба для них и для нас распорядилась иначе… Мы отправим их в Ад, а сами присоединимся к Лотраэль в её лесном чертоге!»
Я вскочил на ноги. «Пора!»
– Лучники! Стреляй! – изо всех сил крикнул в сторону стен.
Между зубьев стен, укрывшись за каменным бруствером, показались эльфийские лучники. Они насадили стрелы на тетиву, прицелились, и покрыли армию стражников градом из стрел. Эта хитрость пришла мне в голову только вчера. Мы тихо перестреляли арбалетчиков на стенах, заранее подготовили самых метких стрелков
