Легкой поступью безумия - Оля Виноградова

- Алесса, проходи. Мы тебя заждались, - Орландин пригласил меня сесть напротив юноши. Его имя я не помнила. - Мы хотели бы обсудить твою практику.

- Практику? - я удивилась. До нее почти полгода. Имена кураторов не объявляли. Что обсуждать?

- Да, - ректор облокотился на стол и придвинулся к нам, - я хочу, чтобы твоим куратором стал Скайди, - торжественно закончил он. Здесь наверное должен грянуть гром аплодисментов и разнестись выкрики зрителей из зала.

Я перевела взгляд на юношу.

- Вы?! - вырвалось у меня. Повеяло пренебрежением.

- А вы против? - лисичка-альбинос сморщила носик. - Или по-вашему я не похож на полноценного лера?

- Ну… - я не знала, что ответить. - Честно? - я задала вопрос, стараясь выиграть немного времени и подобрать подходящие слова.

- Конечно, - парень растекся по креслу и подпер подбородок. - Нам с вами предстоит работать полгода, а может и дольше. Не все сдают дипломную работу с первого раза, - фраза отдавала многозначительностью. Он сомневается в моих способностях или обещает нарочно завалить меня?

- Не производите впечатления, - я решила не поддаваться на провокации и не нападать. Оборона тоже бывает болезненной для атакующей стороны. Особенно, если долго бодать крепостную стену голым лбом. Стучите… И вам не откроют!

Скайди рассмеялся.

- Алесса, - произнес Орландин с укоризной, - возраст в нашем обществе не показатель успешности и достижений в науке преобразования веществ. Мне ты доверяешь? - я нехотя кивнула, как того ждал мужчина. - Уверяю тебя, Скайди Скилл преуспел в теории и практике рэ. Он стал известен в определенных кругах в десять лет, в двенадцать преподаватели нашей академии поняли, что им нечему его учить, а в пятнадцать он взорвал своими теоретическими выкладками мозг старейшим и опытнейшим преобразователям! - в конце речи ректор встал и протянул руку в сторону мальчишки. Тот хоть бы покраснел для приличия… Орландин ему почти в любви признался и предложение сделал.

- Хорошо, хорошо! - я всплеснула руками. Следующую порцию лести незнакомцу мои уши не выдержат. - Почему о вас никто не знает, если вы такой… великий?

- Назови мне пять имен леров, исключая преподавателей, которых ты прекрасно знаешь? - не дал ответить Скиллу ректор. Я стушевалась. Память порылась в закромах и развела пустыми руками. Я мало что знала о науке и ее последователях как таковых за пределами образовательного учреждения.

- Простите, - смущенно пробормотала я.

- Ничего страшного. Меня не принимают всерьез из-за возраста и внешности. Я привык к этому, а скоро проблема разрешится сама собой. Лет через десять я буду выглядеть куда солиднее, но до этого еще дожить надо, - философски заметил Скилл. - Ладно, давайте поговорим о нескольких организационных моментах…

Полчаса после расстановки знаков препинаний на правильные места во взаимоотношениях я слушала о тяготах жизни на севере, среди лесов на пятачке отрезанной жизни, куда зимой цивилизация добирается только с помощью дирижаблей или ногами по тропам охотничьих артелей. Вечера в замкнутом пространстве с книгой при свете лампы возле углей в камине. Короткие дни полные практики и частично преподавания основ рэ для детишек: Скилл держал школу для особо одаренных детей, участвуя в королевском проекте "Наследие" посвященному развитию способностей к преобразованию с младенчества. Выходные в команде единомышленников. И никаких развлечений.

Сбежать из опостылевшего домовладения подальше от гниющей заживо матери и вечно занятого родителя. Забыть о назойливости Клеймора, дать ему время вернуться на проложенный маршрут и катиться по нему восвояси. А еще… Остаться без продолжения танго. Перечеркнуть решением переехать в другой город тающее мороженое вожделения к маркизу. Я успела облизать его, но не откусила кусочек. Хотя за остаток года я могу доесть его до половинки… А запретить себе продолжать тоже смогу? Я же такая невоздержанная особа.

На правой ладони уместились сомнения, на левом запястье балансировали в обнимку плюсы и минусы. Что же выбрать? В какую петлю сунуть голову? Я хотела взять отсрочку и обдумать предложение за чашечкой горячего шоколада, но Скилл небрежным движением руки смял представленные мной образы - он просто раскрыл ладонь. А на ней выделывал акробатические трюки язычок огня…

Так не бывает. Леры не создают элементы из ничего. Мы проводники силы, изменяющие, но не творцы нового. Что же я тогда вижу? Маленькое… чудо?

- Как… - я поклоняюсь данному любознательному вопросу.

Скайди загадочно улыбнулся и закрыл ладонь. Опять подпер подбородок.

- Я научу. Хочешь?

Мгновенное колебание и вспорхнувшее с губ "да"…

Меня поманили пальчиком за собой, а я и согласилась на авантюру за сладкую конфетку. Купилась легко и непринужденно, дешево продав свои потроха. Ладно, там видно будет, куда меня приведет жадность.

- Так ты согласилась? - тэр Нуаре отклеилась от дерева и подпрыгнула на месте. - Я тоже! - объяснила девушка свое поведение. - Не так уже и плохо… - она замерла - я не объявляла ее подругой. - Правда?

Я неопределенно качнула головой. На свои мысли. Отсутствие или наличие знакомых в глуши, куда я собралась в добровольную ссылку, не имело никакого значения для меня. Притворяться законопослушной гражданкой перед новыми людьми или перед старыми… С последними чуть легче, зато первых обмануть проще, ведь я их не кусала еще.

Сейчас, когда первое яркое впечатление от увиденного огонька замазалось кусками других переживаний ухваченных после, я занималась переливанием из пустого в порожнее жирного коктейля подозрений. А почему я? Почему Арлетта? Она еще упоминала третьего студента университета, чье имя ей не удалось узнать, но она обещала использовать все связи для раскрытия секрета.

Из парка мы выбрались по одиночке. Арлетта не настаивала на совместных прогулках и времяпрепровождении, инстинктивно чувствуя сопротивление с моей стороны сближению и показным отношениям. Многие аристократы повернуты на чистоте связей, и я вовсе не хотела из Принцессы высшего общества превратиться в изгоя за благоволение к рыжеволосой простолюлинке завоевавшей репутацию откровенной хамки. Тэр Нуаре предпочитала нападать и провоцировать, а я игнорировать.

Я успела на физическую подготовку вовремя, но удостоилась гневного взгляда преподавателя - на уроки следует являться за пять минут до их начала. Следущие два часа нас пропускали через мясорубку упражнений со снарядами. Растягивали жилы. Выкручивали мышцы и суставы. Физкультурник дал нам так называемый комплекс боли, направленный на выработку терпения. У тела и разума. В какой-то момент ослабленный простудой организм дал сбой, и я потеряла сознание, погрузившись в созерцание внутренней стороны век.