Легкой поступью безумия - Оля Виноградова

Ковш воды. Короткий осмотр и приказ убираться, пока я не заразила соучеников. Я не стала спорить, освежилась в душе, переоделась и покинула университет. До геройствовалась. Еле на ногах стою. Добраться бы до дома без участия в инцедентах. Пожалуй, следующую неделю леры обойдутся без меня, а я отдохну от приставаний отстающих поделиться конспектами. Я им часть мозга отрезать должна и скормить?!

Возле ворот университа стояла вереница кэбов. Извозчики в нескольких слоях одежды ждали появления загнанных студентов. Они выучили наше расписание лучше нас самих. Не пройдет и двадцати минут, как их услуги буду пользоваться повышеной популярностью. Сухонький старичок, первый в очереди, отделился от группы сыплющих скабрезностями мужчин и указал на экипаж, приглашая садиться, но я не успела шагнуть - мне наперерез бросился мальчишка в униформе почтового курьера.

- Простите, леди, вы случайно не герцогиня Беольская? - бедняга шмыгал носом и комкал в руках конвертик.

- Вам повезло, юноша. Что вы хотите? - припрятанные для дороги домой силы ушли на улыбку.

- Простите, леди, я… Я должен задать вам еще один вопрос, чтобы удостовериться! - выпалил мальчишка, краснея.

Ого, послание носит личный характер, раз описания внешности получателя недостаточно.

- Задавай…

- Какая самая страшная ночь в году?

Письмо от Станислава?!

- Полного слияния Близнецов… - ответила я. Протянула руку и забрала послание. Вскрыла его под любопытным взглядом курьера.

"Колола ли твои пальчики игла? Если да - назови какие, и я перецелую их…"

И смешная завитушка в конце.

Я очнулась и сразу поняла, где именно нахожусь. Тело мерно покачилось. Щека прижималась к чему-то шершавому на ощупь, а еще было очень тепло. Оно могло исходить только от человека, на коленях которого я устроилась, укрытая полами его плаща.

- Вы меня похитили? - прошептала я, зная чей голос услышу в ответ.

- Если вам будет угодно. К сожалению, перепуганные извозчики и прохожие думают, что я врач и повез вас в клинику, - я улыбнулась и приподняла голову, уткнувшись носом в шейный платок. Маркиз изобретателен. - Предполагал, я понимаю женщин и вашу заковыристую логику, но теперь… Алесса, почему вы не в кровати? В вашем состоянии показан постельный режим.

- Станислав, вы слишком рано требуете от меня жалоб на свою жизнь. Я ограничусь малым - не хотела оставаться дома. Да и не настолько сильно я больна. Кто же знал, что сегодня нас заставят проходить через комплекс боли… - я вздохнула. Маята в суставах утихла, но не ушла совсем. Проклятые доктора. Их лекарства не помогают! - И все-таки… Куда вы меня везете? - спросила я мужчину. Надо бы занять место напротив него в экипаже, но расшвыриваться уютом я не в состоянии. Посижу так еще немного.

- Действительно в больницу. К своему личному врачу. Я хочу, чтобы он осмотрел вас. Здоровьем, моя девочка, надо дорожить, и даже легкая простуда при не правильном лечении сильно осложняет жизнь в дальнейшем. Вы достойны сиять, Алесса, а не медленно гаснуть, - маркиз произнес фразу слишком печально. Похоже, ему довелось терять близких, наблюдая за их смертью. Тяжелое испытание для любого. Особенно, если людей связывали близкие отношения.

- По кому вы скорбите, Станислав? - личный вопрос, который я не имею права задавать.

- Долгая история. Не хватит дня и ночи, чтобы рассказать ее. Давайте оставим мертвецов в покое и поговорим о живых. Например, о вас…

Мужчина провел рукой по моему плечу. Вверх-вниз. Мне казалось, я вижу его лицо с закрытыми глазами. Голова откинута на стенку кэба. Острые пряди волос в беспорядке разбросаны по лбу. Уголки губ мечтательно вздернуты вверх, но тонкие складки от крыльев носа ко рту говорят об усталости или беспокойстве, что занозой нарывает под сердцем.

Так ли? Хочется думать - да. Не буду портить момент изучающим взглядом.

- Обо мне… - я перебирала пыльные скелеты в шкафу. Показывать, так самый пристойный! - Что вас интересует? - занятная намечается игра.

- Мне следует кого-либо опасаться? Нет, не так… Опасность для меня представляют многие, - он позволил себе каплю иронии. - У меня есть соперник?

Я прекрасно его поняла. Планы лорда, открыто заявленные, восхитили меня так же, как и его честность. Хождения вокруг да около нехоженными тропами настораживают. Вопят о трусости и нерешительности человека. Данный индивиуум… Смело встает на путь войны, не пренебрегая разведкой, но и я не так проста. Не он один прощупывает болотистую почву.

- О чем вы, Станислав? Соперник? Разве есть кто-то равный вам?!

Его рука прекратила движение. Чувствительно сжала мое плечо.

- Лесть хороша в умелых руках. Вы сделали нарочито грубо. Либо не умеете ею пользоваться, либо испытываете меня. Я терпеливый человек, пожалуй, самый терпеливый, которого вы знаете или знали в прошлом, но не советую искать границы. Тем более перешагивать их. Там вас ждет разочарование, Алесса. Не во мне. В себе…

Оооо! Знай свое место! Туда не ходи. Разговаривай в полголоса! Будь послушна! Дрессировщик… Воспитывать меня вздумал…

Я спрыгнула с колен, схватилась за поручень и заорала…

- Засунь свои предупреждения себе в… Что вы все за меня взялись дружно?! Что я вам всем покоя не даю?! Вы мне вздохнуть самостоятельно не даете! Хватит! Хватит с меня ваших звериных правил! Собакам своим указывайте как и что делать, а я человек и сама за себя решать могу! - удар в лицо рассек скулу Станислава: острые грани камней на кольцах.

Кровь… Я следила за набухающей царапиной: первая капелька прорвала кожу и потекла по щеке. Следом вторая. Всего четыре дорожки. Рвать… Рвать рану зубами, расширяя ее. Спуститься ниже к пульсирующей жилке и прокусить ее. Наполнить рот горячим ароматом. Вкусом парного мяса. Вырвать горло, лишив добычу жизни. И в завершении насладиться сочной печенью!

Я сглотнула слюни. Что же это… Секунду назад я представляла, как ем… человека… Желудок скрутило в ком спазмом. Я с кашлем выплюнула его содержимое на пол экипажа и забилась на сиденье в дальний от Станислава угол. Затравленный кролик в норе. Зубастый хищный кролик. Ха-ха!

- Ты больна, а потому прощена, - он вздохнул. - И вовсе не банальной простудой. Глупо отрицать это, - мужчина открыл глаза и посмотрел меня. Он не испугался приступа ярости. Он был готов к нему и специально подталкивал меня!

- А ты весь такой из себя добрый и спасешь меня?! Откуда тебе знать, что в моей голове творится? - я швырнула в него огрызки слов.

- Апатия. Повторяющиеся кошмары. Приступы бешенства. Провалы в памяти. Перемешанные воспоминания. События, наложенные одно на другое, так если бы ты находилась в двух местах одновременно, - маркиз все верно перечислил.