Не убоюсь я зверя - Валентин Леженда

Покинув здание мэрии, мы с Танатосом расстались.

Тан захотел чего-нибудь выпить. После пререканий со Слотом он был здорово раздражен, и только двойная порция жидкости с максимальным содержанием алкоголя могла вернуть ему душевное спокойствие.

Я не пошел с ним. Я остался стоять у перекрестка, быстро пробегая по обновленной сети. Не все еще ресурсы были восстановлены, однако поиск работал даже в окрестностях Нерноса.

Я задействовал спутник, развернув масштабное увеличение центральной зоны планеты. Там по-прежнему шли бои. Вольные стрелки, разграбив все что можно, упорно сражались с мобильными отрядами СБ. Доминаторы ушли, Триумвират попал в собственную ловушку. Доминат как сдерживающая сила перестал существовать.

Началась война.

Серые кардиналы теряли все, если, конечно, проиграют.

Где-то в этом аду сейчас находился тот странный блаженный, которого я встретил во время «нарыва». Может, его уже нет в живых. Поисковая система не могла его найти, для нее этот человек просто не существовал.

Как быстро все рухнуло.

Буквально за считаные дни. Но здесь, в западных кантонах дыхание нарастающего хаоса пока не ощущалось. Ничего, скоро он доберется и сюда. Если уже не добрался.

Мы, кто не стал на защиту Триумвирата, тоже идем по пути очередного раскола, и наши недавние споры тому ярчайший пример. Люди генетически запрограммированы истреблять друг друга, и с этим ничего нельзя поделать.

Ярко-красное одеяние я заметил сразу.

Монах шел по улице, склонив голову. Глубокий капюшон скрывал лицо. Монах ни на кого не смотрел, только себе под ноги.

Рядом со мной он остановился.

— У вас слишком мало времени, — донеслось из-под глубоко надвинутого капюшона.

— Что? — не понял я, настолько неожиданным было его появление.

— Следуйте за мной!

Я подчинился. Неужели они все-таки отыскали его?

Здесь, в Локтауне?

Невероятно.

Вернее, маловероятно, поправил я себя.

Он вел меня сквозь толпу. Вот мы свернули в. какой-то переулок. Я заметил церковь, даже не знаю, какой секте она принадлежала, вывеска почему-то отсутствовала. Монах стремительно прошел сквозь автоматические двери, я нырнул следом за ним.

Внутри царил полумрак.

Подсвечивался только алтарь с распятием. У алтаря нас поджидали еще два монаха.

— Вот, — протянул мне один из них маленький диск, — возьмите…

Я обратил внимание на его металлические пальцы. Где-то я их уже видел…

— Что это? — Я взял диск правой рукой, мгновенно считывая информацию.

— Его код. Монах не врал.

На диске был записан генетический код.

— Как вы его раздобыли?

— Было не просто.

— И все-таки…

Один из монахов стянул с головы капюшон. В его гладко выбритый череп были вживлены пластиковые электроды.

— Мы можем чувствовать его.

— Вы телепаты?

— Нет, мы настроены на одного-единственного человека.

— Откуда у вас его код?

— Он был зашифрован в нашем священном писании.

— Почему вы нашли этого человека только сейчас?

— Код расшифрован два часа назад.

— Кем?

— Одним из наших братьев.

— Я не понимаю… Зачем нужен код, если вы и так чувствуете его?

— Мы ощущаем его присутствие, но установить точное местонахождение не можем.

— Вы уже знаете, как он выглядит?

— Нет, мы не смеем, наша вера запрещает приближаться к нему.

— Хорошо, я разыщу его.

— Подождите… — жестом остановил меня монах. — Вы должны кое о чем знать. Наша обитель уничтожена, а те, кто ищет его, уже близко.

— Я опережу их, — пообещал я, покидая церковь.

Будка нейрофона… Я набираю номер… ошибаюсь… набираю заново, тщательно сверяя каждую цифру.

Есть.

Вот он, в нескольких километрах отсюда, в черте соседнего города. Кажется, это Скирос, когда-то крупный космопорт.

Я открываю карту. Все верно. Скирос. Воздушное такси… я в кабине… взлет… короткая петля над городом… флаер плавно садится. Я открываю дверь… ищу нужное здание.

Вот оно.

Странно, но это детский приют. Неужели ошибка?

Ошибки быть не может.

Я захожу внутрь…

Приют обслуживался андроидами.

— Чем могу быть вам полезна? — Невысокая девушка с клеймом «Импланты» на шее поспешила мне навстречу.

— Мне нужна ваша регистрационная база.

— Вот, пожалуйста. — Она подвела меня к бутону терминала.

Я назвал ей код.

— Мне нужен этот человек.

— Все верно, он находится у нас.

— Пожалуйста, приведите его.

— Вы родственник?

— Я доминатор.

— Да, но… пожалуйста, подтвердите ваши полномочия.

Я сунул перчатку под сканер терминала.

Девушка кивнула, после чего, попросив меня подождать, удалилась.

Я нетерпеливо расхаживал по приемной. Детский приют. Неужели он работает здесь? Нет, бред, обслуживающий персонал андроиды. Значит, он куратор. Куратор обязательно человек.

Как он отнесется к моему появлению?

Девушка-андроид задерживалась, и я, вспомнив о словах монаха, через спутник быстро нашел монастырь «Того, Кто Грядет», вернее, то, что он него осталось.

Определенно тут потрудилась авиация. От некогда величественного, уходящего в небо здания остался один лишь обугленный остов.

Все погибло.

Не знаю, что случилось с монахами и настоятелем Трэвором, смогли они спастись или же приняли смерть. Я вспомнил великолепную библиотеку монастыря, и мне стало больно.

Вверх ушла белая панель. В приемную вернулась девушка-андроид, за руку она вела ребенка.

Девочку.

— Это, наверное, какая-то ошибка… — замямлил я, — вы определенно перепутали, я ищу…

— Никакой ошибки, — спокойно ответила девушка. — Вот человек, код которого вы запрашивали.

Я был сбит с толку. Я был ошеломлен. Сняв с пояса портативный сканер, я провел им над рукой девочки.

Все верно.

Никакой ошибки.

— Я забираю ее!

— Это невозможно.

— Мои полномочия позволяют мне сделать это.

Девушка молчала где-то с минуту.

— Хорошо, — вздохнув, наконец произнесла она, — можете ее забирать. Отметьтесь.

Она протянула мне пластиковый цифровой бланк, и я приложил в углу большой палец левой руки.

Затем присел рядом с ребенком и тихо спросил:

— Как тебя зовут?

— Тия.

— Сколько тебе лет?

— Десять.

Чуть младше Дэмиена.

— Где твои родители?

— Они погибли.

— Ты пойдешь со мной, согласна?

Тия кивнула.

Я взял ее за руку и вывел из приюта.

На тротуаре в нерешительности остановился.

Черт, я не знал, куда идти. Неужели эта черноволосая худенькая девчушка — та, от которой зависит все?

Я не верил этому.

На девочке был светло-серый комбинезон. На груди номер, на плече эмблема приюта. Куда же нам идти?

— Где вы живете? — спросила она.

— Нигде.

— Так не бывает.

— Бывает, еще как бывает…

— А как вас зовут?

— Называй меня Паромщиком.

Тия моргнула и осторожно посмотрела на мою правую руку.

— А это что?

— Перчатка.

— Зачем?

— Просто так…

— Не очень-то вы разговорчивый…

Я пересек улицу, направляясь к оставленному у обочины флаеру.

Лететь или не лететь?

— Забирайся на переднее сиденье. Я сел за руль и быстро оторвал воздушную машину от земли.

Через пять минут я понял, что это была ошибка.

Флаер не подчинялся мне. Его вел луч автостанции. Я пробежался по кнопкам панели управления. Бесполезно.

Тия забавлялась с автоматически выдвигающейся пепельницей.

Я не имел права на ошибку, и я ошибся.

Можно было бы прострелить лобовое стекло и выпрыгнуть из флаера. Но как быть с девочкой?

Я взглянул на дисплей. Карта города отсутствовала, вместо нее горело послание:

И стал я на песке морском и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадем, а на головах его имена богохульные.

Антихрист. Он часто являлся на матушку-Землю. Его личины были разными, но чаще всего он там, где ключом бьет власть. Где кровавые реки текут вспять.

Почему отправляющий послания напоминал нам о нем?

Я не понимал.

Внизу под воздушным такси проносились безжизненные земли, покрытые зеркальными накопителями света. Мы покинули городскую черту.

— Тия.

— Что?

— Мы сейчас выйдем. Ты не против?

Она непонимающе смотрела на меня.

— Иди сюда.

— Зачем?

— Потом объясню.

Девочка послушно перебралась ко мне на сиденье.

— Крепко держись за меня. Вот так… — Я увеличил поле защиты. — А теперь закрой глаза и не открывай их, что бы ни происходило, пока я не разрешу. Договорились?

— Ага.

Я выстрелил в лобовое стекло флаера и с легкостью высадил его ногой. Рванулся вперед и, крепко прижимая к себе Тию, полетел вниз. Мне удалось правильно распределить центр тяжести, и я со звоном впечатался спиной в огромный зеркальный накопитель.

Тия вскрикнула, но глаз не открыла.