Любимые враги - Виктор Гламазин

Внезапно рассеянные в пространстве хранилища оружия датчики сообщили Шроллу, что с телом человека происходят какие-то странные изменения, трудно объяснимые логикой и знаниями о человеческой анатомии.

Шролл потребовал от Другого Поленова объяснений:

— Что происходит?! <Жду данных>.

А происходило следующее: Другой Поленов, решив сбросить с себя бренную человеческую плоть и явиться в мир во всей своей красе, стал превращаться в Сатану.

Тело Другого Поленова увеличилось в размерах. Оно нагрелось так, что стала таять и испарятся кожа.

Скелет Другого Поленова начал стремительно перерождаться — кости росли и укреплялись так, что им уже ничем нельзя было навредить, попади они хоть в эпицентр ядерного взрыва.

На пол упали лохмотьями куски сейчас уже совершенно не нужной Другому Поленову куски человеческой плоти. А вместо них наросла новая плоть. И Другой Поленов проговорил… Нет, не проговорил, а прогрохотал, используя силу новых голосовых связок:

— Время слов кончилось, враг мой. Настало время деяний. Встанем же друг против друга, зверь против зверя, и пусть неподкупная судьба рассудит, кто из нас более достоин остаться в живых!

Утюг доживал свои последние секунды. Его конструкции таяли, словно брикеты сливочного масла на раскаленном противне. И вскоре превратились в руины.

Из-под них, сбросив с себя оковы из человеческой плоти, восстал уже не Другой Поленов, а истинный Князь Мира Сего (в сознании которого мне отведена законная комнатушка, из которой я могу следит за происходящим.

Из-за его спины взметнулись вверх огромные крылья — темно серые, с фосфоресцирующими во тьме серебристыми разводами на перьях. Один взмах этих могучих крыльев — и многотонные обломки склада вмиг разлетаются в стороны, словно конфетти на ветру.

Из головы Сатаны вырастают светящиеся алым светом три рога. Между их острыми концами мечутся ярко-сиреневые молнии, делая те рога похожими на корону.

Кожа Повелителя Тьмы покрывается черной, поблескивающей, словно вороненая сталь, чешуей.

Он медленно продвигается вперед по трещащим под подошвами его гигантских сандалий многотонным плитам, с мрачной улыбкой оглядывая все вокруг.

Не дожидаясь подхода тяжелых боевых роботов, Шролл бросает против Сатаны все свои силы, находящиеся близ разрушенной станции.

Вокруг Царя Ада шевелятся щупальца боевых модулей Шролла.

Но их попытка запеленать Сатану в кокон из сверхплотных полей проваливается.

Непонятно откуда взявшаяся гравитационная воронка в одно мгновение поглощает атакующие модули Шролла. И исчезает неизвестно куда.

Враг же Рода Человеческого, даже не поморщившись, продолжает неторопливый путь. К месту расположения главного процессора Шролла.

Тот двигает в бой тысячи начиненных взрывчаткой летающих роботов.

Узкое лицо Сатаны с четко прорисовывающимися тяжелыми челюстями улыбается, обнажая длинные острые клыки. Поворачивается к несущемуся на него облаку роботов. И громогласно произносит:

— Эй, маги! Разберитесь!

И тут же вспыхивают молнии.

И гул проносится над Кобо.

И в небе над сатаной появляются тучи саранчи, сверкающей металлическими крыльями.

Эта туча мигом сжирает всех до единого роботов.

Шролл устрашен (совершенно напрасно он отрицал наличие у себя эмоций; есть они у него; и сейчас — даже перехлестывают через край, мешая Машине Смерти сосредоточиться на битве). Но не сокрушен духом. И оборудует, пользуясь тем, что Сатана не добивает противника, на возвышающихся над руинами «Апельсиновки» сопках артиллерийские батареи.

И с господствующих высот по Сатане бьют разрушительные залпы плазменных пушек, каждая из которых способна в мгновение ока прошить насквозь бетонную стену ста сорокаметровой толщины.

Разрушительные залпы зарядами высокотемпературной плазмы, сопровождаемой мощным электромагнитным импульсом, никаких разрушений Духу Зла не наносят. Ибо чешуя его истинного тела, созданная из неизвестного Шроллу материала, легко противостоит этим залпам.

Впрочем, они не доставляют Сатане удовольствия. Ему надоедает дурачиться (да и надо принимать во внимание объявившийся в системе Кнарра крейсер). Он кричит несколько фраз на арамейском.

И повинуясь этим фразам появляются самые сильные из демонов — духи разрушения. Они явились в виде множества огненных обручей, вращающихся и оглушительно гремящих при вращении.

И ужас парализует Шролла. И из той части его сознании, где хранятся плененные интеллекты людей с уничтоженной станции, вырывается вопль чьего-то жаждущего спасения человеческого сознания: «Отец наш небесный! Да святится имя Твое! Да приидет царствие Твое! Да будет воля Твоя и на земле, и на небе!..»

Но поздно и воевать, и молиться.

Пламенеющие обручи собираются в шар. И из него в небо со страшным грохотом, от коего содрогнулась планета, устремляется столб ослепительно яркого рубинового пламени.

Оно скручивается в тонкую веревку и сворачивается сияющим нимбом вокруг рогов Царя Ада.

Он направляет в сторону главного процессора Шролла указующий перст.

И его когтя срываются огромные шаровые молнии фиолетового света.

Они мчатся к главному процессору Шролла, на ходу превращаясь в крылатых огненных демонов.

Под их смертоносными ударами оборона главного процессора успевает продержаться всего секунду.

После чего роботы-охранники Шролла в мгновение ока превращаются в быстро гаснущие огненные вспышки.

Демоны-разрушители легко разрушают все защитные оболочки главного процессора и его самого.

И думает, умирая, Шролл: «Каким же могуществом должны обладать люди, если у них такой враг?»

Еще миг — и главный процессор Шролла (его разум и база главных поведенческих установок) бесследно исчезает.

Шролл — побежден.

«Природа на стороне достойнейших», дружище! — прогремел над планетой металлический голос Повелителя Тьмы. — Твои слова, уродец? Ха-ха! Они мне нравятся! Ха-ха-ха!

Сатана, как и положено великому злодею по культурным канонам человечества), громко и продолжительно хохотал. А после — приказал своим магам успокоить бушующую кругом стихию и осветить поле завершившегося боя.

И затих ветер. И исчез зной. И ярко-белое свечение залило все вокруг.

И стало видно, что от «Апельсиновки» и Утюга ничего не осталось. Даже там, где совсем недавно протекали воды Беломора, тоже царили пустота.

Каким-то чудом уцелели стоящий вдалеке покосившийся стальной щит с надписью «Проезд вездеходам по внутрискладским трассам строго воспрещен!» да пара архикрепких сейфов с редкими изотопами, вплавленных в гладкую поверхность озера из остывшего сплава, в котором слилось вещество складских конструкций с содержимым всех хранилищ Утюга.

Довольный собой Сатана огляделся и направился по этому озеру к столпившимся на горе легионам нечисти, с удовольствием стуча подошвами сандалий по его глади, держа когтистую руку поднятой в приветственном жесте.

Глава 10. На сегодня хватит

Хоть по приказу своего повелителя маги успокоили стихию в районе уничтоженной «Апельсиновки», однако в других областях Кобо стихия разошлась не на шутку.

Кроме бурь и ураганов, кроме молний и грома, несущихся из гигантских грозовых туч, на несчастную планету обрушилась еще одна беда — землетрясения и вулканическая активность. Ее причина — шахты, проделанные машинами Шролла в планетарной коре.

Автоматика этих шахт, создававшая заслон рвущимся из глубин Кобо потокам раскаленного вещества, перестала работать, поскольку после гибели главного процессора Шролла все его системы отключились и миллионы машин прекратили работу, не получая побуждающего к ней сигналов из командного центра.

После такого отключения на поверхность планеты через шахты тут же изверглись из глубинных магматических источников: реки огненной лавы, раскаленные газы и обломки горных пород.

На всей планете Кобо ожили древние вулканы. Они дружно начали извергаться. Впрочем по-разному.

Где-то жерла вулканов выбрасывали дым и пепел на стокилометровые высоты. Где-то просто лила лава, без особого шума растекаясь морем по окрестным низинам. А где-то прогрохотала череда оглушительных взрывов, от которых сотряслись соседние горы, и из вулканических жерл вылетели в сгущающуюся над поверхностью Кобо тьму тысячи огромных раскаленных глыб.

И геологическая мантия Кобо бушует под планетарной корой, толкая ее в разных местах. И кора планеты трясется, трещит, покрывается разломами и реками изливающейся из разломов лавы…

Сатана окинул взглядом окружающий его ландшафт (а взгляд этот проникал всюду на многие тысячи километров). И решил для полноты картины добавить в него последний штрих. А именно — внести в сей мир черты преисподней, насытив его тем элементом, который Парацельс некогда считал наряду с ртутью основой Природы и душою всех тел. А именно — серой.