Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ) - Давыдов Сергей Александрович

Мастер Влад действительно оказал благоволение.

Удачу считают формой благоволения небес. Но мудрые знают, что удача — это то, что следует выслеживать и вытягивать из трещин обыденности. Там, где обычный человек не увидит ничего, мудрый увидит возможность — и воспользуется ей.

Ойн не была уверена, что достаточно мудра — но знала, что достаточно внимательна.

Глава 9

В которой всем достается что-то свое, как-то — труп — культистам, урок — владыкам, знание — в массы, и лишь ГГ получает только надежды и работу

Убедиться в чём-то наверняка не вышло: Тэ не интересовалась подробностями происхождения и связей своего жениха и его клана. Но всё же, о какой-то связи его с «Тысячей Дворцов» она знала, и это уже было больше, чем могло бы быть.

В общем, в итоге я решил, что эта парочка может и пригодиться, так что выдал им… ну, можно сказать что визитку, каменную «монетку» с оттиском моей хо. Погостят у меня, или устроятся сами в ГТС, а там посмотрю, как с ними быть и что делать. У девушки там были свои связи, которыми она рассчитывала воспользоваться, но моя «крыша», вероятно, будет лучше — или, как минимум, альтернативным вариантом на всякий случай.

Что до бойцов клана… Было сложно сказать, насколько велика вероятность разоблачения одержимости, либо какого-то другого метода скрытого контроля, если решить таковой использовать. Так что, немного посовещавшись с Сакурой, в итоге мы остановились на другом варианте: подтереть и размыть фрагмент памяти, связанный с нашей стычкой, и оставить их дожидаться беглянку на том же месте. Это даст время, и оставит возможность использовать их, если понадобится.

Сама Сакура такими ментальными манипуляциями не владела, но отыскала в «Царстве грёз» довольно слабого духа, способного подъедать воспоминания, когда цель не сопротивляется. В норме такие питаются сновидениями, но с поддержкой моей ученицы, полагаю, смог бы сожрать всю память кланеров. К сожалению, он именно что поедал воспоминания, и передать их содержание не мог, но и так нашлось применение… и, подозреваю, Сакура в будущем найдёт их ещё немало.

Очевидно, одного подъедания «лишних» воспоминаний было недостаточно, требовалась ещё и коррекция, иначе подопытные заметили бы что-то неправильное, но задача была достаточно простой, чтобы быть решаемой даже на нашем дилетантском уровне. Благо, часы в этом мире изрядная редкость, солнца в Подземье нет, а чувство времени хоть и попадается, но тоже редкость — и на него тоже можно повлиять. Так что вскоре мы оставили кланеров позади, обогащённые новым опытом и новыми знаниями. И новой возможностью, поскольку хотя и не стали прибегать к одержимости, но при необходимости такая возможность всё ещё оставалась — заготовки сделаны, в виде проклятий и настороженных духов.

Я вынужденно углубляю познания проклятий. Вместо того, чтобы увести учениц с подозрительно «тёмного» направления, сам пошёл куда-то в эту сторону. Вроде и придраться не к чему, но как-то беспокоит.

Очевидно, прежде чем выходить к месту встречи, мы с расстояния проверили его и окрестности, насколько могли. К сожалению, могли ограниченно.

— Там некая формация… кажется — с некоей неуверенностью произнесла Сакура. — Не могу сказать наверняка. Похоже на маскировку, и… сложно понять.

Я кивнул.

— Вполне резонно. Проверю сам вблизи. Что насчёт живых существ?

— Одиночный практик в одном из домов. Больше в непосредственной близости к деревне никого, ни живых, ни неживых.

Пока что всё выглядит ожидаемо. Правда, это мало что значит.

Формация действительно была, и на первый взгляд действительно незнакомая. Впрочем, я немедленно опознал её, даже без консультации с Системой. А опознав — остановился. Как бы тут лучше сделать…

…Пожалуй, так, как хочется.

Дом, в котором находился обнаруженный Сакурой практик, стоял в центре проложенной под поверхностью земли формации. Не в геометрическом её центре, но в центре применения эффекта. Логично и ожидаемо.

Сама деревня, к слову, находилась в нетронутом состоянии. Чу-Чу уничтожил — поглотил — местное население и их скот практически без борьбы, новых жителей пока не появилось, — не знаю местные традиции, может, и вовсе всё сносят в таких случаях — а звери пока вроде не заходили, во всяком случае их следов не было заметно. По большей части, здесь были примитивные лачуги-мазанки из… досок? покрытых слоем засохшей глины, различной неровной формы и размера. Я полагал, что «мои» хуторяне фронтира живут бедно, но у них по крайней мере были приличные деревянные избушки, а тут… н-да. Разрыв между уровнем жизни практика приличной силы и крестьянина — небо и земля. Одно из того, что хотелось бы как-то улучшить, если выдастся возможность… увы, не факт, что будет.

Для начала мне нужно хотя бы выжить. Поскольку есть ненулевой шанс погибнуть прямо сейчас.

Я активировал «Тюрьму Зейна», едва шагнув за порог лачуги, даже до того, как вгляделся в тело на скамье. Ужатый до минимального размера и максимальной прочности куб укрыл меня и неизвестного, разделив внутренней перегородкой, и миг спустя на нас обрушилась атака.

Вполне себе, стоит признать, мощная атака. Комбинация нескольких воздействий, хотя через защищающую меня «Тюрьму» было практически невозможно их определить, а стены дома и окружающая земля просто испарились в первое же мгновение, так что ориентироваться на то, как именно они уничтожены, не вышло.

Не то, чтобы это меня так уж интересовало.

Стены «Тюрьмы» чуть замерцали, но и только. Продолжайся эта атака дольше, и в полную силу — можно было бы беспокоиться, но…

Формация, на которой я стоял, была «прицельной». Не для проклятий, хотя их тоже можно наводить таким образом, а для атак с безопасного расстояния ударными чарами. Используется редко, поскольку противников, против которых есть смысл использовать, нелегко заманить на подготовленное место, и обычно проще использовать другие методы. Это нечто вроде радиомаяка для ракетного удара.

Разумеется, я «запустил руку» в этот «маяк», пока неспешно шагал к хибарке. Добавил поглощение хо, долженствующее одновременно ослабить входящую атаку и создать короткоживущий «резервуар», от которого запитывались два — вернее, даже три — заклинания. Во-первых, отследить направление, откуда придёт атака и зафиксировать канал. Во-вторых, запустить по нему ответный удар, не слишком эффективный из-за потерь и общей «тяп-ляп-ости» конструкции. И в-третьих, следом за ударом, под его прикрытием, отправить «метку», которая с толикой удачи позволит нам с Сакурой отследить атаковавших, где бы там они ни находились.

Вокруг полыхнула вспышка, словно сам окружающий воздух на миг стал испускать яркий свет — эффект рассеивания излишков хо из моих заклинаний.

Я подождал. Подождал ещё немного. Повторной атаки всё так же не было.

Впрочем, прежде чем снимать внешний барьер «Тюрьмы», я убрал внутреннюю перегородку, и принялся осторожно, с расстояния, изучать неподвижного практика. Он вполне может быть живой миной.

Самое начало Третьего Шага. Несмотря на укрывающую его накидку, непохоже, чтобы принадлежал к культу «Великих Древних»; те практики оного, что я видел, имели определённую схожесть из-за того, что использовали один и тот же Метод, а у этого парня лет двадцати я характерных признаков не замечал. Впрочем, в культ входит несколько сект, так что теоретически он может быть из одной из них. На поясе короткий меч, нож, и маленькая сумка; ни кольца хранилища, ни даже простеньких амулетов. Под новой и чистой накидкой с символом секты Цо — потрёпанная, но не рваная одежда. Похож на следующего путём Сарао, честно говоря; слабенький практик-бродяга.

Система тоже ничего особенного о нём не сообщала. Практик как практик, каких много. Такое впечатление, что он здесь находится просто чтобы усыпить мою бдительность.