Новый отсчет - Евгений Сартинов

— Сашко тоже слышал этот крик?

— Да, первый раз он очень испугался, потом, вроде, привык. Все успокаивает, гладит меня по голове, как ребенка.

В это время мужчины, о которых они говорили, сидели по разные стороны одного длинного стола, и думали о том, как им спасти женский батальон. Кроме них в совещательной комнате боевой рубки находились еще человек тридцать: генералитет, ученые, пилоты, навигаторы.

— Значит, этот эсминец мы никак не можем уничтожить? — спросил еще раз Райт.

— Да, — подтвердил Накамура. — Взрыв ее ядерной силовой установки оставит тут воронку размером с Нью-Йорк. А мы всего в трехстах метрах. Есть вероятность, что сдетонирует и наш атомный котел. От нас, естественно, тоже ничего не останется ни в том случае, ни в этом.

— Хорошо, представим себе на минутку, что этого эсминца нет. Мы поднимаемся с луны, и, что? Сколько целей мы можем поразить одновременно? — Спросил Райт у Маккормика.

— Если использовать пушки эсминцев, то до десятка.

— Уже хорошо.

— Не особенно. Линкор мы поразить не сможем, он находится вне зоны видимости. Судя по всему, они так же опустили его куда-то на спутник. Этим залпом мы только выдадим себя, и они успеют приготовиться к нашей атаке.

В самый разгар обсуждения в динамиках раздался тревожный голос Фатахова: — Командор, плазменная тормозная вспышка за пределами системы.

— Выясни, в чем дело, — скомандовал Маккормик. Вскоре Фазиль доложил: — Прибыл еще один линкор. Похоже, это наш «крестник». Сейчас я выведу его вам на стол, полюбуйтесь на эти руины.

Матовая поверхность стола тут же приобрела пространственную черноту космоса, и на фоне немерцающих звезд — громадную, уродливую махину покореженного линкора. Это, в самом деле, был тот самый линкор, который атаковал покойный Зенон. Работа грека выглядела внушительно. Хотя носовая часть с отражателем уцелела, но за ней, в каких-то пятидесяти метрах, начиналась огромная, метров в триста в диаметре, пробоина. Со стороны казалось, что какой-то огромный монстр откусил у многокилометрового стального брикета хороший кусок стали. Так хулиган откусывает кусок мороженного у плачущего ребенка. Фатахов приблизил изображение, и они увидели весь хаос этого повреждения. Разбитые перегородки, торчащие провода, скрученные взрывом балки. Вскоре стала понятна цель появления этого обрубка стали в этой солнечной системе. Когда линкор окончательно затормозил, к нему тут же приблизилась огромная, еще больше его, махина ремонтного завода.

— Этого нам еще не хватало! — Огорчился Райт. — Как вы думаете, этот обрубок способен вести огонь?

— Как минимум носовым плазметроном, — подтвердил Маккормик. — Он же им только что тормозил.

— Значит, нам нужно принимать в расчет еще и этого урода?

— Непременно. Я думаю, они, там, на этом корабле, сейчас очень злы на нас.

Глава 21

Злые хинки были не только на покореженном линкоре. Командор Урри Коннан зло скрипнул зубами, рассматривая сводку дневных потерь.

— Тысяча триста сорок солдат?! Вы с ума сошли, генерал Матт Куллин! Откуда такие дикие цифры?

Генерал развел в сторону свои четырехпалые руки.

— Увы, эта планета оказалась неожиданно слишком агрессивной. Из-за меньшей силы тяжести здесь обитают жуткие монстры. Все эти безмозглые насекомые не проявляют ни малейшего разума, но зато атакуют и сжирают наших солдат в самых неожиданных ситуациях.

Отношения между флотом и армией были среди хинков весьма напряженными. Флотские адмиралы командовали пехотой, даже при выполнении чисто армейских операций. Это всегда напрягало генералитет, и уже несколько столетий шла подковерная борьба с целью выхода пехоты из-под командования флота хотя бы на время земных сражений. А генерал продолжал.

— Завтра все успокоится. Мы уже выработали тактику борьбы со всеми этими жуками, больше потерь не будет. Не более положенных по случаю такой простой высадки двух процентов.

— Мы увидим подтверждение ваших слов завтра, Матт Куллин. Или не увидим. Что с теми очагами огня?

— Мы проверили все пять мест возгораний, зафиксированных эсминцем слежения. Все это чисто природные возгорания, один вулкан, один пожар от удара молнии, и от выхода природного газа.

— Значит, никаких следов более высоких цивилизаций нет?

— Ни малейших.

— Это хорошо.

В это время адъютант командора доложил о прибытии командира подбитого линкора. Командор встречал его стоя, на середине кабинета.

— Восхищен вашим подвигом, командор Зеннта Норрак. Починить поврежденный линкор вручную и совершить прыжок в таком состоянии — это дорогого стоит!

— Я всего лишь капитан первого ранга, — Скромно сказал вошедший хинк. — Наш командор погиб в носовой рубке, во время этого безумного тарана.

— Уже нет, уже не капитан. Мне даны полномочия произвести вас в это звание — командор. Гордитесь. Ремонтируйтесь, и командуйте вашим линкором в дальнейшем. Пока же, давайте выпьем за вашу удачу.

Расслабившись, после поглощения хайка — зеленой, тягучей жидкости, хинки перевели разговор на самую популярную у них тему.

— Куда же девался тот чертов линкор хасков, что так лихо уничтожил целый флот нашего незабвенного Заммин Ганна? — Спросил гостеприимный хозяин.

— Это тот, что покорежил и вашу посудину? — спросил генерал гостя.

Зеннта Норрак пожал своими узкими плечами.

— Да, именно он. В момент их старта я был в запасной рубке, из-за чего, я, собственно и могу с вами сейчас пить этот божественный хайк. Но все, что сделали эти сумасшедшие земляне, вызывает восхищение. Поймите меня правильно. Я не сомневаюсь в нашем природном превосходстве, хвала Божественному хинку. Но факты просто удивительны. Нападение на наш линкор, удар по второму линкору и разгонная вспышка — все это произошло практически одновременно. Ни один компьютер не смог после этого рассчитать траекторию их движения. Они просто пропали во Вселенной.

— Неужели эти полудохлые хаски наконец-то научились воевать? — спросил изрядно захмелевший генерал.

Новоиспеченный командор покачал головой.

— У нас с покойным командором Каллин Аркком, сложилось впечатление, что хаски тут не причем. Это особый стиль ведения войны, ничуть не схожий с вялым почерком хасков. Это по стилю подходит с манерой ведения войны этими землянами. Именно в такой, наглой манере они атаковали нас на той планете. Уничтожить собственную планету, чтобы досадить врагам — вы когда-нибудь встречали такое?

Его собеседники покачали головой. А Зеннта Норрак продолжал.

— Кроме того, мы с навигаторами рассчитали, какие перегрузки были в этот момент на их корабле. Даже при всех их системах гравитационной стабилизации хасков бы просто размазало по переборкам. А вот земляне вполне могли вынести такой удар. У этих кости крепкие. Мне кажется, что мы еще встретимся с ними, и очень скоро. Давайте еще выпьем этого божественного хайка, за то, чтобы лично подвесить командира того линкора на крюк, а потом съесть у него живого печень.

Вернувшись после вечеринки, генерал Матт Куллин подумал: "Этот Зеннта Норрак слишком восхваляет своих врагов. Надо написать на него донос. Главное, чтобы он до этого где-нибудь сел в лужу, тогда его точно пошлют на выбраковку".

Такие события не заставили себя ждать, но генерал был им уже и не слишком рад.

Глава 22

Утро для батальона амазонок началось с неприятностей. Во-первых, снова пошел не слишком интенсивный, но зато обложной дождь. Во-вторых, одна из девушек получила ожог от саламандры, незамеченной чистильщиками, и выползшей из дупла. У девушки были парализованы лицо и правая рука.

— Идти можешь? — спросила ее Ванесса. Девушка в ответ кивнула головой, но уже по ходу движения стало ясно, что парализация коснулась и ноги. Она ее сильно подволакивала и тут же начала отставать. Тогда Райт приказала двум девушкам, тем, что покрепче, вести раненую.

— Отдайте оружие другим. Трое прикрывают их со всех сторон.

Но, если день не задался, то это уже неизбежно. Через час именно на эту троицу из джунглей вырвался жук-носорог. Этот тип жуков по дурному характеру как никогда соответствовал своему земному млекопитающему прототипу — носорогу. Он плохо видел, и все движущее воспринимал как угрозу, так что сразу бросался в атаку. Никто не успел ничего сделать, огромный жук просто пробежал по хромающей троице, и свернул в сторону других девушек. Те успели открыть огонь. Они всаживали одну очередь за другой в его глаза и другие, менее защищенные участки тела, так, что черное, словно отполированное покрытие жука вздрагивало и дергалось. И, каждый раз он поворачивал в другую сторону, словно не понимая, откуда идет такая боль, и где основная угроза. Снайперы быстро лишили жука остатков его зрения, так что в конце он крутился на месте, как лишенный одной гусеницы танк. Когда этот природный танк замер навеки, начали подсчитывать потери. Две девушки, что вели раненую, были живы. Одна из них сломала руку, вторая получила черепно-мозговую травму, кровь заливала ее лицо, но была в сознании, и сама даже встала на ноги. А вот для опекаемой ими девушки этот день оказался самым невезучим в ее жизни. Только глянув на ее неестественную позу, Ванесса испытала тошноту. Тело девушки было переломано словно жерновами. Батальонный доктор, немка, осмотрев тело, отрицательно покачала головой.