Новый отсчет - Евгений Сартинов

— Найн. Жизнь тут невозможна.

— Хорошо, Лиза, займитесь Евой и Ольгой. Они должны идти, не тормозя колонну. Второй взвод третье роты — на разделку жука. Надо пополнить продовольствие.

После этого Ванесса вызвала Ковчег.

— Штаб, это Амазонки. У нас потери…

— Кто? — тут же торопливо спросил Соболев.

— Инга Миллер. Что делать с телом? Вы можете нас вывезти в ближайшее время.

— Пока нет.

Судя по голосу, Ванесса поняла, что с ней говорит уже Зорич.

— Второй, что нам делать с телом? Нести его за собой?

— Не стоит. Похороните так, что бы ящеры не нашли его.

— Это просто. Бросить в муравейник, и за час от него не останется ничего. Боюсь, только, что такой метод вызовет упадок духа у моих солдат.

— Да, ты полностью права. Похорони ее, как полагается солдату, с почестями. Только могилу замаскируй получше. Ванесса, мы сделаем все, чтобы вытащить вас с планеты.

— Полковник, то есть, господин генерал, может, этого как раз не надо?

— Как это?

— Бросьте нас тут, не стоит цена каких-то трех сотен распутных девок жизни семи миллионов землян. Стартуйте, а потом мы покажем этим ящерицам, что мы умеем делать не только детей.

— Не говорили глупостей, капитан Райт. Мой приказ — оставаться живыми и невидимыми. Ванесса — вспомни, как нас тогда эти же твари зажали на Балканах. Ты помнишь бои в Дальних пещерах?

— Да. Такое никогда не забыть.

— Тогда казалось, что выхода нет. Но мы нашли его, мы выжили. Так что держись. У нас все еще впереди.

— Хорошо, мы попробуем выжить.

Она отключила рацию, подошла к своим солдатам, оглядела измученные, потрясенные лица своих бойцов.

— Так, солдаты, хватит раскисать. Умереть, рано или поздно, придется всем, и, слава богу, никто не увидит своего трупа со стороны.

— А как же светлый туннель? Свое тело со стороны? — Робко спросила одна из девушек. Райт отмахнулась.

— Ерунда все это. Я умирала дважды, но не видела никакого туннеля. Берта и Лоран — ройте могилу. Остальным разделать жука, запастись мясом. Растянуть тенты и начать жарить мясо установленным на минимальную мощность бластером. Тащить его в сыром виде опасно, эти насекомые твари чуют запах крови за много миль. Третий взвод, собрать все гильзы и утопить в червячной норе.

Через полчаса тело Инессы Миллер, завернутое в палатку, положили в вырытую яму, полную воды, закидали землей. Ванесса сказала короткую речь.

— Она погибла сегодня, завтра так же внезапно может погибнуть любой из нас. Но мы все должны честно и до конца исполнить свой долг — ради будущих поколений, которых нам еще надо нарожать. Берегите себя — девушки. И — вперед!

Они отошли от захоронения метров на сто, когда и так еле заметный бугорок могилы резко осел, и провалился. Земляной червь учуял запах свежей падали и пришел за своей законной долей.

В это время на линкоре во всю шло приготовление к хитроумной операции, разработанной штабом. Собственно, идею подал Соболев. А перед этим после многочасовых, мучительных обсуждений, казалось, что все уперлось в полную безнадежность.

— Мы не можем даже дернуться из-за этого эсминца. А эсминец мы не можем уничтожить потому, что пострадает и линкор. Тогда нас накроют всем флотом. Просто замкнутый круг какой-то, — подвел итог Луи Фиш.

— Это все потому, что у нас нет сигарет, — со злостью сказал генерал Клебанов. — Был бы табак, сразу бы до чего-нибудь додумались. Майдачный, Валерка, — генерал перешел на русский язык, — давно надо было синтезировать какой-нибудь заменитель курева. Чем вы там занимаетесь? Фигню всякую делаете!

— Если бы вы изобрели табак, то сейчас тут бы нечем было дышать. Дымина стояла бы такая, хоть топор вешай, — устало сказал Соболев

— Да, курить хочется — как из пушки, — согласился сам Майдачный. — Я тут недавно во сне реально курил «Мальборо». Даже почувствовал его вкус.

— "Мальборо"? Может "Приму"? — поддел его Клебанов. Ученый не возражал.

— Я бы не отказался сейчас бы и от "Примы".

— А я от «Винстон», — сообщил Маккормик, уловивший суть разговора русских.

— А я больше всего в пору кадетства любил «Кэмел». Потом бросил, — понял и поддержал тему Райт.

И в ту же секунду в голове Соболева мелькнула та самая, единственно реальная мысль. Его соседи еще обсуждали преимущества уже несуществующих сортов сигарет, а он затаил дыхание, стараясь не спугнуть эту самую, невероятно простую и столь реальную идею.

"Завеса, дымовая завеса… Отвлекающий маневр".

— Все! Я, кажется, придумал, — сообщил он.

— Что придумал, Саша, чем нам заменить табак? — Пошутил Зорич.

— Нет, как раскрутить эту ситуацию. Только шансов, что все сойдется опять же очень немного.

Он долго и подробно рассказывал собравшимся о своей идеи. Все молчали несколько минут, потом Райт сказал: — Сложно. Обломиться может в любой точке. Но… Надо попробовать. Как вы там, русские, говорите: "Чем черт не шутит…"

— Пока Бог спит, — закончил цитату Клебанов.

И вот сейчас на Ковчеге полным ходом шло массовое переселение народов. В очередной раз Курт Манштейн утрамбовывал отсеки. За эти полгода какие-то из них уплотнились до полной загруженности, другие, наоборот, наполовину опустели. Все было в этом желании человека видеть в соседях своих земляков, с одним языком, и даже, желательно, из одной местности. И вот теперь Курт забивал эти дыры народом с одного из эсминцев. Сто тысяч человек переходили на новое место жизнеобитания. Все это сопровождалось всеобщим недовольством и массой конфликтов.

— Господин генерал, сколько можно! — Кричала на Курта дама лет сорока с неврастеническим лицом. — Меня переселяют с места на место уже четвертый раз за полет! Я не успеваю привыкнуть к одним соседям, как нас всех снимают, и тащат в другой конец этой чертовой железяки.

Ее тут же прервал мужчина, выглядевший довольно забавно. На нем был свежепошитый, еще не обмятый камуфляж, но на бритой голове, черная шляпа хасида.

— Это что! Вас переселяют просто так, а нас, десять человек правоверных иудеев, подселяют в отсек, полный арабов! Вы что, генерал, хотите, чтобы у нас началась третья мировая война?

— Третья мировая уже закончилась, эта будет четвертая, — устало пошутил Манштейн. — Хорошо, если вы не хотите к арабам, то вот там другой адрес. Запоминайте: сто сорок пять, пятьдесят шесть, двадцать.

— Спасибо, генерал. Можете же, когда хотите.

— Не за что. Посмотрим, как вы теперь уживетесь с армянами, — пробормотал Манштейн вслед хасида.

На опустевшем эсминце во всю шел монтаж нового оборудования. Весило оно не очень много, в большей своей части было самодельным, а значит и весьма невзрачное. Смотревший, как люди Майдачного возились с этими коробками, Фазиль Фатахов скептично спросил их начальника: — А эта куча электронного хлама не откажет в самый нужный момент? А то будет как в той сказке.

— Какой сказке? — Не понял его Майдачный.

— В той самой: "Голый король".

— А, нет, не должно. Главное, чтобы питание не отказало.

Ученый отвечал несколько не впопад. Он понимал, что капитан первого ранга готовиться к своему последнему рейсу, и это его спокойствие словно тисками сжимало горло Виктора. Слишком он привык к этому человеку, чтобы вот так, лично, готовить его к запланированному самоубийству.

Между тем разведчики Зорича готовились к своей самоубийственной миссии. Наставлял их Душан Зорич.

— Это план эсминца хинков. Ваша цель вот — рубка управления. Добраться до нее будет нелегко. Надо будет пройти как минимум сто пятьдесят метров, десять палуб вверх, тринадцать дверей. По идее они должны быть открытыми, в других случаях — принцип открывания такой же, как и у наших дверей — клавиатура сбоку. Код подберем, это не проблема.

— Сколько нам нужно будет там продержаться? — Спросил невысокий человек с седыми висками и спокойными манерами школьного учителя.

— Минут сорок.

Горан Дриндич, последний, оставшийся в живых ветеран, прошедший с Зоричем с самого начала Балканских войн, спокойно кивнул головой.

— Хорошо, продержимся.

— Потом можете уходить. Вы выдернем вас с помощью тарелки, — пообещал Зорич. — Примерно через полчаса.

Дриндич с улыбкой отрицательно качнул головой.

— Нет. Не надо, это лишнее. Я не думаю, что к этому моменту кто-то из нас будет еще живым. Но мы выведем его из строя, за это я ручаюсь.

Сербы начали одеваться. Сначала шло теплое термобелье, затем блестящий костюм «невидимки». Потом шло оружие, в большинстве своем трофейное, хинков. И было много гранат, особенно свето-шумовых.

Когда Зорич отошел в сторону, к нему тут же обратился Сашко Билич.

— Господин генерал, почему я не иду с ними? Это из-за того, что я слишком молод?

— И из-за этого тоже. Ты нам нужен здесь.