Испытание - 1. Белый или черный - Субботин Максим

   - Но ты же тоже человек, - не выдержала Лани.

   - Это ненадолго, мой добрый крысеныш. Ненадолго. Я работаю над этим. И можешь мне поверить - весьма успешно.

   Охотница ничего не ответила. Отступила на шаг, а потом резким движением вскинула лук с уже наложенной на него стрелой и выстрелила почти в упор. Голова человека в черном откинулась, его самого отбросило назад, но не опрокинуло. Покачиваясь и раскинув в стороны руки, он все же стоял. Глаза уставились в пол, а промеж их торчит древко стрелы.

   - Глупый крысеныш... - просипел человек.

   Не понравились мне его слова. Вернее, тон, с которым они были произнесены. Вроде как угроза. Шаг к нему - взмах мечом - и лезвие бессильно прошло сквозь тело, внезапно ставшее миражом. Незнакомца окружала какая-то аура, сделавшая его бесплотным.

   Он скинул черный балахон, обнажив бледно-зеленое тело, покрытое уже знакомыми полупрозрачными сгустками слизи. С остервенением незнакомец одним рывком выдрал из головы стрелу. Из открывшегося отверстия брызнула черная кровь. Его лицо изменилось. Вообще изменился череп. Вытянулся, а кожу на нем прорезала сеть темных вен. Между заострившихся зубов высунулся тонкий язык.

   Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

   Темно-фиолетовый сгусток насквозь пролетел сквозь тело незнакомца, не причинив тому никакого вреда.

   - Не нравится мне это, - прошептала Лани. - Это не честно.

   - Согласен.

   - Глупые крысята... - тонкий язык облизал почерневшие губы. - Берегитесь. Хищник вышел на охоту.

   Он вскинул руки - и линии под нашими ногами засветились кровавым светом. Из темноты, за пределами света от костра, послышались шаркающие шаги и утробные завывания.

   - Мы еще можем уйти! - крикнула охотница.

   Она только что выпустила в незнакомца еще одну стрелу, но та снова прошла сквозь него, будто сквозь дымку.

   Вы использовали способность "Аура физического отражения"

   Вы использовали способность "Аура магического отражения"

   Вы использовали способность "Аура скорости"

   - А что мы теряем?! - ощерился я. - Не хочется топать обратно пешком. Уж лучше экспрессом, до стола лекаря.

   Вы использовали способность "Открытые раны"

   А вот на этот раз сработало!

   Да!

   Человек взвыл, обхватил голову руками. Темные вены налились чернотой, брызнули фонтанами крови. Из отверстия же потекло что-то густое, влажно поблескивающее.

   - Непогребенные! - закричала Лани. - Райн!

   - Сможешь поводить их, задержать? Хотя бы немного.

   Охотница глянула на меня большими глазами. С куда большим рвением она бы просто сбежала. Но не сделала этого - кивнула и легким шагом направилась в темноту. Вслед за ней я отправил гомункула - хоть какая-то поддержка.

   - Только не подставляйся!

   Свечение под ногами набрало силу. Оно жгло, оно ослепляло, оно полосовало кожу даже под броней, оно не выпускало за свои пределы.

   Здоровье 430/440

   Не знаю, мог ли покинуть пылающую фигуру противник - я не мог точно. А ведь ему даже делать ничего не надо - жди, пока свечение высосет из меня все силы.

   Здоровье 420/440

   Больше того - моя кровь, сочащаяся из множества мелких порезов, будто возвращала его к жизни, закупоривала те раны, что мне удалось нанести последней способностью.

   Здоровье 420/440

   Еще быстрой регенерации урода мне не хватало.

   Здоровье 410/440

   Несколько пробных выпадов ни к чему не привели. Незнакомец только скалился и шипел, но моя сталь полосовала один только воздух.

   Секунды уходят, а я так ничего и не могу сделать. Как там Лани? Шум и топот еще слышны - держится. Но насколько ее хватит?

   Здоровье 350/440

   Незнакомец резко выбросил руки перед собой. С его пальцев сорвалась темная поволока - потянулась ко мне. Отступить на шаг-другой, а что потом? Спина упирается в невидимую холодную стену.

   Здоровье 310/440

   Вы использовали способность "Прорыв"

   Знакомого хлопка не услышал - меня просто протащило сквозь гада.

   Вы использовали способность "Клинок света"

   Вы использовали способность "Щит Света"

   Развернуться, полоснуть мечом. Объятая белым огнем сталь вроде бы немного задела противника. Тот поморщился, отпрыгнул на шаг. Воодушевленный, я бросился следом. Всего лишь один-единственный удар достиг цели - остальные прошли мимо.

   Здоровье 290/440

   Такими темпами я его никогда не завалю. Он восстанавливается куда быстрее, чем мне удается до него дотянуться.

   Вы использовали способность "Круг пламенного гнева"

   Незнакомец пошатнулся, по его коже вроде бы побежали языки пламени, но тут же опали, погасли, оставив после себя несколько несерьезных ожогов.

   И вот тут темная поволока с его пальцев добралась до меня. Она была холодной и жгучей. Ощущение, будто кислотой плеснули. Нет, не плеснули, - погрузили с головой в полный до краев чан.

   Здоровье 174/440

   Даже интерфейс перед глазами задергался, точно вот-вот вырубится.

   А незнакомец наступал. Медленно. Шаг - меня скручивает новый приступ судороги. Шаг - из тела рвут жилы. Еще шаг - ломают кости. Во рту ощущался привкус крови и чего-то горького, едкого. Горло саднило так, будто в него залили кипяток.

   Вы использовали способность "Лечение"

   На значение уже не смотрел. Знал, что уровень здоровья стремительно уменьшается. Слишком быстро, чтобы надеяться успеть пробить защиту противника и вывести того из строя.

   Где-то за пределами пентаграммы что-то грохнулось, послышался отрывистый женский крик.

   "Ты не можешь быть неуязвимым!"

   Вы использовали способность "Оборотничество"

   Это все, что у меня осталось. Если не сработает - значит, не судьба.

   На несколько секунд густой гул отрезал меня от происходящего в старой библиотеке. На несколько секунд боль отхлынула, подобно морскому отливу. На несколько секунд я почувствовал себя здоровым и полным сил. А потом все вернулось. Боль с новой силой охватила тело. Она вгрызалась в плоть, выкручивала суставы, заливала кислотой глаза.

   И все же терпеть можно. Новое тело еще не измотано, не покалечено.

   Присев на задние лапы, я прыгнул. Успел заметить расширившиеся глаза незнакомца, когда тот попытался отшатнуться - не успел. Зверь оказался быстрее. Острые клыки сомкнулись на тонкой шее. Послышался хруст. Во рту появился привкус чего-то гнилого и вязкого.

   Человек хрипло закричал, забулькал. Схватил меня руками за шею, начал сжимать. Его пальцы продавливали плоть, впивались в нее, не позволяли мне дышать. Но я не разжимал челюстей. Рыча и хрипя, мы рухнули на пол, покатились по нему. Вскоре камень под нами сделался скользким от крови.

   Он начал слабеть раньше меня. В последний раз дернулся, а затем разжал пальцы. А я продолжал терзать его горло. Вгрызался, не обращая внимания на отвратный вкус его крови.

   Вы получили 1650 exp

   Вы получили 2000 серебряных монет

   Свечение вокруг меня вспыхнуло ярким бордовым - и исчезло. Ненадолго перед глазами потемнело, но они быстро привыкли к относительному мраку. Костер все еще горел, неуверенно раздвигая темноту в стороны. Но для меня она была скорее серыми сумерками, в которых вполне можно ориентироваться. Не теряя ни мгновения, бросился на шум - на грохот. Тот родился сразу, как только незнакомец отдал богам душу. Очень хотелось верить, что это Непогребенные следуют за своим хозяином.

   Так и случилось. Шесть тварей извивались на полу в жестоких корчах. Странные - не такие, каких мы встретили у входа. В тела этих созданий вживлены металлические пруты-дротики, клинки, шипы, а поверх всего этого изощренного сумасшествия - очень грубые металлические доспехи - ржавые и дырявые. Но все это не так уж и важно - Непогребенные распадались. Растекались зловонными лужами.

   Вы получили 4950 exp

   Вы получили 3000 серебряных монет

   Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 12

   Вы получили 4 Z-кристалла

   Вы получили 10 очков параметров

   Приятно-приятно! Все же скорость прокачки явно увеличена. Однако...

   Но додумать мысль я не успел - в боку родилась острая боль. Из моего горла вырвался болезненный визг. Броситься в сторону, спрятаться за остовом книжного стеллажа.

   Повернув голову, увидел торчащую в области лопатки стрелу.

   Лани! Живая.

   Не узнала в таком виде.

   Я вернулся в человеческий облик.