Под созвездием чёрных псов - Игорь Негатин

Сам гном, после того как получил от меня плату за первый месяц, приоделся. Эдакий мачо. Сапоги, шерстяные штаны, белоснежная рубашка и кожаный камзол. Чёрная борода подстрижена, а волосы расчёсаны и заплетены в тугую косу. На голову повязан ярко-красный платок. Между прочим — по виду узла, который завязан на платке, гном может определить профессию собрата. Дарби объяснял разницу и виды «профессиональных» узлов, но я, если честно, не запомнил. Слишком там всё запутано. Хвост туда, хвост сюда… Платок на шею, платок на голову…

Да, и про оружие Дарби тоже не забыл. На поясе висит широкий кинжал. Кстати — очень интересный у него клинок. Длиной около тридцати сантиметров, а шириной около восьми. Бронзовая крестовина украшена тонкой резьбой, а навершие красным рубином. Дарби утверждает, что это подарок его учителя. Вполне может быть. Гномы любят делать такие подарки. Интересно, а где он его прятал, когда в тюрьме сидел?

Андрей — копия нашего гнома. Имею ввиду одежду. За исключением тесака, бороды и косы. Его русые волосы хоть и отросли, но не до такой степени, чтобы хвосты крутить. На поясе висит финский нож. Мой подарок за прилежание в обучении. Парень уже довольно прилично выучил язык и неплохо сидит в седле. Немного торопится, но это пройдёт со временем. Старик Вэльд с ним тоже занимается. Отдельно от нас, но требует как с взрослого.

Мы спустились на пристань и сразу оглохли, от этой разноголосицы, которой отличаются все южные порты и базары. Крик, шум… Кошмар какой-то!

Что я могу сказать о этом городе? Во-первых, — следите за своими вещами и кошельками. Воришек на пристани много. Во-вторых, — смотрите «во-первых». Стражников на пристани много, но это не решает проблемы. Морды у местной стражи наглые и я не удивлюсь, если они получают долю от местных воришек.

Пристань — огромная! Мне кажется она тянется до самого горизонта. Толпы людей, множество повозок. Люди, лошади. Быки, запряжённые в двухколёсные повозки. Даже несколько портшезов заметил с дюжими носильщиками.

Мы осторожно пробираемся сквозь толпу. Да, здесь следует быть очень осторожным. Среди людей много гномов, а сбить с ног малыша ничего не стоит. Зачем маленьких обижать? То-то и оно, что не стоит.

Только разминулись с семейкой гномов — наткнулся на… Вот дьявол! Эльф! А кто-то утверждал, что в этом мире нет эльфов! Ну да, про орков он тоже говорил. Да упокоят Боги его душу!

— Слушай, Андрей, — я кладу руку на плечо парня и ободряюще хлопаю. — Ты смотри не отставай. Понимаю, что тут есть на что посмотреть, но нам лучше не теряться!

— Да, дядя Серёжа!

— Вот и прекрасно, — кивнул я и проводил глазами эльфийку.

Ох ты ж мама моя дорогая! Экая прелестница! Я только глазами захлопал от удивления. Как они выглядят? Парни, ну что я могу сказать? Вы знаете — очень вкусно они выглядят. То ли мне попадались одни эльфийские красотки, то ли мы в море слишком долго болтались, но мысли у меня были сплошь б… Извините! Одним словом — большие у меня планы, в отношении этих девочек. И все планы, как на подбор пошлые.

Эльфийки, которые попались нам по пути, были рыжие. Видел и светленьких, но совсем немного. Брюнеток? Две или три — не больше. Нет вы гляньте! Ну что ты будешь делать?! Представьте: рыжая копна волос, скуластое личико. Большие, слегка раскосые глаза. Цвет? От цвета морской волны, то сочного, тёмно-зелёного. Между прочим, — у эльфийских девочек зрачки как у кошки. И так же как у кошек, эти зрачки расширяются. Очень сексуальный взгляд! Очень! Кожа как у людей. Загорелая. Думаю, что и на ощупь приятная. Уши? А что уши? Ах, да — уши! Присутствуют. Большие? Я бы не сказал! Изящные такие ушки. Слегка вытянутые и заострённые. А фигурки какие?! Закачаешься! Талия, бюст! Парни, какая, к дьяволу одежда?! Я что, их юбки пришёл рассматривать? Платья и платья. Женские. Нет, ну что за девушки! Что ещё надо человеку, чтобы… Даже мой внутренний голос, молчавший несколько месяцев и тот очнулся. Присвистнул от удивления и начал бурчать нечто неразборчивое, в стиле: «ну не потомства же ради, а токмо…»

— Дядя Сергей! — Андрей теребил меня за рукав куртки и я, с большим трудом вернулся в реальный мир. Подобрал отвисшую челюсть и рукавом вытер слюни. Мысленно.

— Что Андрюшка?

— Дарби с кем-то встретился! И как мне кажется, его собираются бить!

— Бить?! — хмыкнул я. — Ну пошли, глянем…

Нет, никто бить нашего Дарби не собирался. Видимо кого-то из родственников встретил. Гномы обступили «блудного сына» и шумно выражали эмоции. Хлопали по плечам, шумели, кричали. В общем — вели себя как и подобает родственникам, которым Дарби обязан выставить бочонок вина. Дарби получил увольнительную до утра, а мы с Андрейкой еле отделались от приглашения. Нам бы ещё с жильём разобраться.

Мы с Андреем возвращаемся к башне и видим наших парней. Мэдд уже закончил выгружать наши вещи и теперь торгуется с каким-то мужчиной. Да, конечно — нанял повозку для вещей. Наших лошадей седлать не будет. После морского перехода им надо придти в себя. Пусть разойдутся немного.

Гостиницу Рэйнар подобрал правильную Не шикарную, но достойную. Как выглядела? Все постоялые дворы выглядят одинаково. Квадратный внутренний двор, хозяйственные постройки и большая конюшня. В дальнем углу — несколько тюков соломы и двухколёсная повозка с высокими бортами.

Двухэтажное здание гостиницы было аккуратно выкрашено белой краской. Полностью, за исключением фундамента, сложенного из камней. Вдоль второго этажа идёт галерея, куда выходят двери жилых комнат. Единственное отличие от гостиниц на севере — большие окна и черепичная крыша. Кстати, как мы позже узнали — в Сьёрра запрещено использовать солому для крыш. Во избежание случайных пожаров. Не можешь купить черепицу? Твои проблемы. Не надо было стройку начинать, если денег не хватает!

Гостиничные ворота на ночь запираются. Возле них дежурит сторож. Кстати, — орк. На его широком поясе, украшенном серебряной пряжкой, висит внушительный тесак. В руках сторож держит сучковатую дубинку. Кстати — очень приличного размера! Да, постояльцы под надёжной охраной. Орки… Чёрт с ними, с этими орками. Вот эльфийские девочки — это дело!

36

— Боги наградили вас силой и скоростью, но забыли о пластике! — старик словно лекцию читает. — И это упущение…

Он делает короткую паузу, прерываясь на серию коротких, но мощных выпадов. Резко уходит в сторону — удар! Вот дьявол! Мою правую руку обжигает болью, а меч вылетает и падает на землю.

— И это упущение надо исправить! — заканчивает он.

— Вы слишком щедры ко мне, — морщусь я и потираю предплечье. Вэльд пропускает мои слова мимо ушей и опять встаёт в позицию.

— Серж?

— Всегда к вашим услугам, Вэльд! — я поднимаю меч и встаю напротив мастера.

Через полчаса, когда я совершенно выбиваюсь из сил, меня сменяет Мэдд. Этот здоровяк глухо рычит и становится похож на атакующего медведя. У него с Вэльдом Рэйном личные счёты. В добром смысле этого выражения. Вэльд, словно забавляется над медлительностью Мэдда и любит «повалять» его по травке. Конечно, нашему здоровяку это не нравится и он старается двигаться быстрее, чтобы ускользнуть от ударов.

— Мэдд, вы дьявольски сильны, — лёгкий обмен ударами, потом следует удар, который дополняет изящная, но очень резкая подсечка. И Стоук падает на землю. Как трёхдверный шкаф. Только пыль по сторонам пошла.

— Дьявол!

— И также дьявольски неповоротливы! — заканчивает Вэльд и кивает близнецам. — Прошу, господа! Вдвоём.

Торр с Тэрром весело урчат и начинается очередная потеха. Парни пытаются взять старика в кольцо, но как бы не так! Спустя несколько минут один из них получает палкой по лбу, отшатывается и падает. Видимо устал и решил передохнуть. Ничего, скоро очнётся! Его братец держится дольше, но и он попадает под серию из двух резких и точных ударов.

— Вы хорошо атакуете, но плохо защищаетесь! — старик наносит удар и Тэрр падает на колени. — За это наказывают!

— Беррэнт дэ вьерн! — схватившись за живот, хрипит парень.

— На сегодня всё! — кивает Вэльд Рэйн. У него даже дыхание не сбилось! Он смотрит на нас и качает головой. Потом переводит взгляд на Андрюшку и улыбается. — Вы готовы, мой юный друг?

— Да, мастер!

— Андрэ, я к вашим услугам!

Оставив старика заниматься с Андреем, мы забираем учебные мечи и идём в гостиницу, чтобы смыть пыль и кровь. На лбу Торра наливается приличная шишка. Его братец кривится от боли, но видно, что доволен — в схватке с Вэльдом он продержался дольше чем его брат-близнец. Мечи, хоть и деревянные, но тяжёлые. Ещё в Грэньярде их заказал сам Рэйн. Внутри деревянного клинка спрятан железный стержень и удары, полученные этим «игрушечным» оружием, весьма ощутимы. По крайней мере, синяки не сходят с наших тел.