Половина любви - Галина Врублевская

Елена тоже старалась полюбить джаз, хотя негритянские ритмы были чужды ее душе.

Программа уютных вечеров была неизменна: откровенные игры в спальне, легкий ужин, незатейливая беседа. В девять часов Игорь с сожалением вставал и покидал квартиру Елены. Ночевал он всегда дома.

Вот и сегодня они привычно прошли в спальню. Еще несколько минут заняло ритуальное переодевание. Игорь уделял внимание прелюдии. Он купил Елене бледно-голубой пеньюар и легкие кружевные полоски — то ли трусики, то ли набедренные повязки. Сам он облачался в пушистый махровый халат салатного цвета. И эффектно сбрасывал его в решающий момент. Вначале Елена стеснялась «играть» с Игорем при ярком свете.

Но его возбуждали откровенные картины, и он, с мягкой настойчивостью, приучал к ним Елену. Она оказалась способной ученицей, и сдерживаемая путами рассудка отчаянная любовь наконец вырвалась на свободу.

Джазовая импровизация набирала темп. Игорь и Елена, подчиняясь бешеному ритму саксофона, ускоряли движения. Клубок тел (от переплетения рук и ног любовников, казалось, что их несколько) пружинил на широкой тахте. Елена в изнеможении застонала и затихла. Игорь тоже откинулся на спину, удовлетворенный чудесным завершением. Елена вновь было начала осаду усталого воина, однако новый раунд любовной схватки Игорю был не по силам. Попытки Елены завести его оказались безуспешными.

Спустя полчаса Елена накрыла стол, разложив по тарелочкам привезенную Игорем снедь. Они сели ужинать. Игорь был грустен. Кажется, его мужские способности тают. Прежде он мог качать целую серию. Он без аппетита жевал бутерброд с ветчиной, запивая его крепким чаем. Проглотив очередной кусок, виновато произнес:

— Тебе плохо было со мной. Елка? Слабоват я стал.

— Что ты, Игорек. — Елена наклонилась к Игорю и поцеловала его в макушку. — Мне с тобой всегда замечательно. Постель — дело десятое.

— Ну да, — хмыкнул Игорь и тотчас поправился:

— Конечно же мне с тобой тоже тепло и уютно. Но без постели любовь неполноценна, это факт.

— Глупый, Игоренок-поросенок, невоспитанный ребенок, — скороговоркой произнесла детскую считалку Елена. — Что ты вбиваешь себе в голову!

Все у тебя в порядке. Все у нас в порядке. Съешь-ка лучше еще бутерброд, или быстрое пюре можно развести.

Но Игорь от второго бутерброда отказался, от пюре тем более. Дома предстоял еще ужин с Ольгой. Он собрался уже встать из-за стола, но тотчас плюхнулся на место. Настроение его резко изменилось к лучшему. Он схватил ножик и вилку и отбарабанил по столу победный марш:

— Елка! Самое главное я тебе еще не сообщил!

Звонок в дверь перебил его возглас. Елена запахнула халатик и выбежала в прихожую. Щелкнула замком, приоткрыла дверь и почти сразу вернулась в комнату.

— Это соседский мальчик за ключами приходил.

Мать его недавно устроилась на новую работу: дежурит раз в трое суток. Боится, что ребенок ключи потеряет. Попросила меня присмотреть за ним.

— Поздновато он домой возвращается, — посмотрел на часы Игорь. — Уже девять! Кстати, пора и мне собираться.

Блеск в глазах Елены угас. Но Игорь приберег на конец сладкую изюминку:

— Елочка, родная. У меня для тебя радостное известие: через неделю летим в Лондон! На книжную ярмарку! Вместе.

Елена даже покраснела от радостной неожиданности. В этот момент она вдруг поняла, что тайные встречи тяготят ее. Они не могут выйти с Игорем ни в театр, ни в ресторан. Везде есть опасность натолкнуться на общих знакомых Ольги и Игоря. А там, в другой стране, они будут как невидимки. Но тут же появилось легкое опасение.

— Если в фирме узнают, Ольге донесут.

— Ну что ты, Елка, — кончив барабанить по столу, успокоил ее Игорь. — Наша фирма — не советское учреждение. Одобрения у парткома и комиссий на поездку не потребуется. Ты работаешь дома. Никто из сотрудников не узнает. Для них я еду в Лондон один. — И тут же опять перевел разговор на тревожащую его тему:

— И у нас с тобой в Лондоне все будет замечательно. Я, наверно, подустал от строгой конспирации, оттого и временные неприятности здесь. — Игорь похлопал ладонью низ живота.

2

Закон жизни прост: кто-то теряет, кто-то находит. Небесный правитель постоянно помешивает невидимой поварешкой житейский суп. Каждому дается шанс всплыть на поверхность или осесть на дно. К таким сакральным выводам пришла Татьяна, сравнивая себя с Еленой. Одинокая целительница обрела наконец личное счастье.

В то время как Елену подбрасывало на ухабах бездорожья, вагон Татьяны скользил по ровным рельсам.

Три месяца тому назад Елена познакомила сорокалетнего холостяка Шурика и Татьяну, близкую к этому рубежу, на вечере в НИИ. Три месяца оказались достаточным сроком, чтобы двое почти потерявших надежду на создание семьи людей ухватились за этот, быть может, последний в жизни шанс.

Уже было подано заявление в ЗАГС. Перед свадьбой занялись ремонтом Татьяниной квартиры.

Будущие молодожены решили жить здесь, у Театральной площади, поближе к месту работы Татьяны. Квартиру Шурика уже сдали. Деньги за сданную квартиру стали взносом Шурика в семейный бюджет. В НИИ по-прежнему платили мало.

Ремонт был в самом разгаре. Сегодня било намечено покрыть водоэмульсионной краской потолок на кухне. Долговязый Шурик в фартуке и полиэтиленовом мешке на голове стоял на верхней ступеньке стремянки с кисточкой в руках. Татьяна суетилась внизу: подавала тряпку, меняла воду. Темные цыганские кудри Татьяны сейчас были укрощены красным пластмассовым обручем, что придавало ей вполне земной, лишенный всякой таинственности вид.

— Вначале потолок следует промыть как следует, — напомнила она Шурику.

— Да, Танюша, неси теплую воду.

Татьяна принесла ведро, и Шурик, окуная в воду кисть, промыл над головой площадку метра в полтора.

— Так, двигаемся дальше, — заключил он.

Шурик слез со стремянки, оглядел вымытый участок потолка и стал передвигать лестницу с ведром в другой угол кухни. Несмотря на некоторую неловкость движений, явную неприспособленность к физическому труду, Шурик ничего не обронил, не сломал, не обрушил. Лишь брызги воды темнели тут и там на закрытых старыми газетами столах и шкафчиках.

— Ну вот. Теперь можно и красить, — с облегчением заметил Шурик, домыв последний пятачок кухонного потолка. Он встал рядом с Татьяной и обнял ее за плечи.

— Ладно, Шурик, передохни. Пусть потолок подсохнет. — Татьяна чмокнула Шурика в щеку и, взяв за жилистую руку, увлекла его в комнату.

Здесь на столе уже кипел высокий белый электрочайник — подарок жениха.

Шурик не возражал против отдыха, хотя и тревожился, что сегодня не успеет закончить с потолком.