Потерянная династия - Кейт Николс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я лишь кивнула. Она была права.
* * *
Оставшиеся дни мы провели в тревожном ожидании. Райан и я часто бывали при дворе в Церере, поэтому мы вплотную занялись воспитанием своих друзей. Некромант объяснял это с мужской позиции, а я — с женской. Как общаться с противоположным полом, со своим, с представителями разных титулов, не нарушая иерархию. Особое внимание было уделено взглядам, прикосновениям, жестам, которые несли в себе определенный смысл. Не обошли стороной и главную составляющую любых балов — танцы. Очень пригодились уроки, которые я посещала вместе с Амелией.
Сэна схватывала все быстро и в целом имела больше познаний в этикете, как оказалось. Арестею же было трудно. Пускай самые основы он усвоил вместе с воспитанием в приюте, но вот остальное никак не желало укладываться в его голове. Особенно это касалось танцев. Вечно сбивался, наступал на ноги, забывал движения.
Глядя на него, я вдруг поняла, почему Арестей такое внимание уделял танцам в обучении собственной дочери — не хотел, чтобы Амелия страдала от неуклюжести, как отец.
И все же общими стараниями к началу бала наша четверка была подготовлена.
Мурро остался в таверне, пусть и ужасно этого не хотел. Мальчишка явно горел желанием посмотреть не только на богатых и титулованных, но и на самих королевских особ. Однако обстоятельства нашего визита во дворец не давали и шанса просто побыть гостями. Оставлять его одного тоже было тревожно. Арестей на всякий случай проверил наличие метки на мальчишке, спасшей нас в прошлый раз, а я отдала ему на время свой кулон, который подарил мне Райан. По нему, как заверил меня некромант недавно, он найдет носителя где угодно.
— Подъезжаем, — слегка отодвинув бархатную занавеску и глянув в окно, оповестил Райан. — Мы с Маденой зайдем первыми по статусу.
Сидящие напротив Сэна и Арестей кивнули.
Я изучающе скользнула по ним взглядом. Оба выглядели чудесно.
Маг остановил выбор на бело-голубой гамме. Белая шелковая рубашка с отделанными кружевами воротником и манжетами, длинный нежно-голубой жилет с золотистой вышивкой, такого же цвета штаны и легкий плащ, завершающий образ. Последний писк моды, как заверяли нас хозяин швейной лавки на пару с женой.
Сэна выбрала приталенное летящее платье темно-синего цвета. Она наотрез отказалась открывать плечи, как принято в здешних краях, ограничившись красивым вырезом, подчеркивающим грудь. Метку «пса» на шее было решено спрятать с помощью все той же магии. Длинные свободные рукава, как и корсет, были расшиты золотом и жемчугом. Последнее она оставила еще и в украшениях — изящных цепочке и серьгах.
«День и ночь», — подумала я, увидев их рядом в костюмах впервые. — «Свет и тьма».
— Не беспокойся, ты прекрасно выглядишь, Мадена, — заметив мой взгляд, шепнула Сэна. — Из нас всех ты должна быть самой уверенной.
— Спасибо. — Я неловко улыбнулась.
Мой наряд должен был быть более богатым и дорогим, чем у виконтессы. Поэтому в качестве основы платья была выбрана темно-зеленая парча. Растительный узор, вышитый золотыми нитями, тянулся по всему подолу и корсету. Последний, помимо самого рисунка, дополнительно был расшит изумрудами и гранатом. Открытые плечи привлекали внимание к шее, которую украшало увесистое колье. Более тяжелая ткань, чем у Сэны, и пышный подол создавали определенные трудности для передвижения, но выбора не было.
Я была на нервах. Никогда в жизни я не носила ничего столь дорогого, как этот наряд. Чего стоит только один веер, без которого на бал явиться нельзя ни одной женщине. Порвать или что-то потерять с этого платья было моим кошмаром.
Я взглянула на Райана с завистью. Несмотря на статус, он решил не мудрить с костюмом и остаться верным себе. Весь его образ содержал лишь один цвет — черный, но все равно выглядел крайне элегантным засчет покроя. А для придания самому себе важности некромант надел пару колец и серебряный пояс.
Наша карета, наконец, остановилась.
— Приехали, — произнес Райан, поймав мой взгляд.
— Да помоги нам Юон, — шепнул Ар под нос.
Дверца кареты услужливо открылась снаружи, и некромант вылез первым. Он протянул мне руку, и я, вложив в его ладонь свою, покинула друзей следом.
Начиналось что-то интересное.
Глава 9
— Прибыли наши почетные гости из Элларской империи — Райан и Мадена цурр Эжази, граф и графиня Гаронж, — оповестил церемониймейстер всех в бальном зале, прежде чем дверь перед нами открылась и мы шагнули к людям.
По правилам этикета приезжать к началу бала было неправильным. Следовало выждать хотя бы полчаса. Мы приехали примерно через час. К моменту нашего появления гостей прибыло достаточно много. Но чутье мне подсказывало, что это лишь малая доля приглашенных.
Найти королевских особ среди толпы не составило труда. Мы, как и подобает, первым делом направились к ним, чтобы лично поприветствовать.
— Ваши Высочества, — Райан согнулся в низком поклоне, а я присела в реверансе, — благодарим за оказанную честь и приглашение.
Принц скользнул по нам изучающим взглядом и махнул рукой, позволяя выпрямиться. Рядом стоящая Хтоя лишь слегка кивнула.
— Надеюсь, вы хорошо проведете время, — вежливо произнес хаонский наследник.
После того, как обмен любезностями был закончен, следовало затеряться среди остальных гостей и не мешать хозяину вечера общаться с вновь прибывшими.
Едва мы отступили в сторону, как услышали голос церемониймейстера снова:
— Прибыли наши почетные гости из Элларской империи — Арестей и Сэна Фарро, виконт и виконтесса Варсо.
Райан пристально следил за действиями наших друзей, явно боясь оплошности с их стороны. Я же, получив немного свободы, огляделась.
Большая просторная зала с колоннами и высоким потолком, окна в пол и немного мебели у стен — стулья для отдыха дам и стол с закусками. Через открытые настежь окна виднелась красивая терраса и сад. Вокруг огромное количество света, исходящего от множества магических огней на массивных люстрах. Натертый до блеска пол. Ослепляющая роскошь. В общем, все, как и всегда.
Глаза отыскали неприметные канделябры, стоящие у стен. Несмотря на отсутствие в них практической необходимости, эти подсвечники традиционно использовали на всех балах. Благодаря им гости могли понять, на какое количество часов рассчитан бал и сколько еще осталось до его завершения. Судя по стройным длинным свечам, что я наблюдала, бал закончится ближе к утру.
— Хорошо справились, — кивнул Райан подошедшим друзьям.
Они тоже покончили с формальностями, и теперь можно было немного расслабиться.
— Помните про правила танцев, — шепнула я. — Не больше трех раз с одним партнером. Друг с
