Ад - Александра Маринина

Вечером она поехала к Аэлле. Та, как обычно, кинулась демонстрировать подруге богатое содержимое своего холодильника и угощать изысканными продуктами. Ничего этого Любе есть нельзя, но и отказываться как-то неудобно, если не объяснять причину. Люба из вежливости выбрала самую нейтральную еду, не острую, не жареную, не перченую, никаких маринадов. Но как она ни старалась, боль все равно появилась, и пришлось выйти в ванную и принять лекарство.

Аэлла с готовностью согласилась помочь и поговорить со своим приятелем, правда, заранее предупредила, что результат гарантировать не может.

— Я, конечно, буду его просить, — сказала она, — но не факт, что он мне не откажет. Будем пробовать.

Через три дня Аэлла позвонила Любе и назвала сумму, которая оказалась вовсе не устрашающей и вполне посильной для бюджета Романовых. Люба даже немного удивилась, что выходило так недорого, она была почему-то уверена, что цену за информацию ей назовут совершенно запредельную. На другой день подруги снова встретились, и Люба передала конверт со стодолларовыми купюрами. Еще через неделю Аэлла сообщила, что поиски Коли Романова все еще ведутся.

«Значит, он жив! Господи, какое счастье!» — подумала Люба, стараясь не расплакаться в трубку.

— Аэлла, как ты думаешь, удобно будет еще раз обратиться с такой же просьбой? — спросила она.

— Что, прямо сейчас? — удивилась Аэлла.

— Нет, что ты, через пару месяцев. У нас нет никаких известий от Коли, а так мы хотя бы будем точно знать, что его… Ну, его пока не нашли. Значит, с ним все в порядке.

— А это ты хорошо придумала, — одобрительно хмыкнула Аэлла. — Надо же, мне и в голову не приходило, что можно таким нехитрым способом узнавать о судьбе вашего Кольки. Молодец, Любка, голова варит. Я поговорю. Думаю, что проблем не будет.

Аэлла не ошиблась, ее любовник согласился помочь и раз в два месяца исправно брал у нее передаваемый Любой конверт с деньгами и покупал информацию о ходе поисков Николая. Романовым стало полегче. Все-таки какая-никакая, а уверенность в том, что сын жив, — это уже немало.

— Явился, — злобно прошипела Лиза, открывая Родиславу дверь.

Тот в недоумении замер на пороге.

— Ты дома? Я думал… Мне Раиса сказала…

Он никак не ожидал увидеть Лизу, накануне он созванивался с сиделкой Раисой, которая заверила его в том, что Лиза собирается после обеда уходить.

— Раиса заболела, у нее высокая температура, — хмуро бросила Лиза. — Все планы мне поломала, старая карга. Ну, чего стоишь? Иди к Денису, ты же к нему пришел, как будто нас с Дашкой на свете не существует.

Из кухни доносились оживленные голоса детей. Денис, которому недавно исполнилось двенадцать, что-то объяснял одиннадцатилетней Юле, делая карандашом пометки на полях раскрытого учебника. Половина стола была занята учебниками и тетрадками, на другой громоздилась не убранная после обеда посуда.

— Почему дети делают уроки на кухне? — возмутился Родислав. — У них есть своя комната.

— А где им делать уроки? — немедленно окрысилась Лиза. Сегодня она была трезвой и злой. — В большой комнате стол занят, а в маленькой я работаю на компьютере.

Пишущие машинки ушли в прошлое, теперь машинистки не печатали, а набирали текст и сдавали заказчикам на дискетах. С развитием экономических отношений с Западом вырос спрос на специалистов, владеющих иностранными языками, а также увеличился объем заказов на исполнение текстов латинским шрифтом — договоры, соглашения, дипломные работы, учебные пособия, разговорники и прочее, и Лизины навыки оказались очень востребованными. Появилась возможность хорошо зарабатывать, и Лиза стала меньше пить. Окончательно она со своей пагубной привычкой так и не рассталась, но все-таки прогресс был налицо. Правда, теперь взятую на дом работу она выполняла на компьютере, который Родислав купил для Дениса, но это в любом случае было лучше, чем постоянная выпивка.

Лиза демонстративно хлопнула дверью и ушла работать.

— Ребята, почему посуда грязная? — строго спросил Родислав. — Надо помыть.

— Сейчас, пап, нам две задачки осталось дорешать для Юльки, и мы все помоем и уберем, — весело произнес Денис. — Не ругайся, ладно?

— Для Юльки? А свои задачки ты уже все решил?

— Конечно. Я свои уроки уже сделал.

Юля виновато посмотрела на Родислава.

— Дядя Родислав, не ругайтесь на Дениску, он очень хороший. Он мне всегда помогает с уроками, потому что я бестолковая, а он старше и это уже проходил.

— Он что, вместо тебя домашнее задание делает? — недовольно спросил Родислав.

— Нет, что вы, он только объясняет до тех пор, пока я не пойму и сама не сделаю.

Девочка смотрела на него такими огромными умоляющими глазами, что он смягчился и улыбнулся в ответ. Хорошо, что у Дениса есть такая преданная подружка, как Юля.

Стоял теплый апрельский день, светило яркое мягкое солнце, Родислав распахнул в кухне окно, убедился, что холодом не тянет, достал сигареты, присел на подоконник и закурил, стараясь, чтобы дым не шел на детей. Краем уха он слушал объяснения, которые давал Юле Денис, и не мог не отметить, что у мальчика выраженное системное мышление и очень хорошая речь. Несомненно, в этом заслуга Раисы, которая много занималась с пареньком с самого детства. Ну и, разумеется, учителя, которые приходили на дом и которых оплачивал Родислав, тоже постарались.

— Всё, пап, мы закончили, — Денис захлопнул учебник и подкатил инвалидное кресло вполтную к раковине. — Юлька, подавай.

Юля тут же принялась подавать ему грязную посуду со стола, а Денис, вытянув руки, ловко мыл и ставил рядом на разделочный стол, покрытый кухонным полотенцем. Юля, встав на цыпочки, пыталась поставить чистую посуду в сушку над раковиной, но росточка ей не хватало. Родиславу пришлось ей помочь. «Ну, Лиза, — сердито думал он. — Оставила на детей грязную посуду и ушла. Работает она, понимаешь ли. Спасибо хоть обедом накормила».

— Мама часто занимает твой компьютер? — спросил он Дениса.

— Часто. Почти все время. У нее много работы.

— Ты переживаешь, наверное. Тебе жалко, что тебя к компьютеру не пускают?

— Ты что! — воскликнул мальчик. — Это же здорово! Зато когда мама работает, она не пьет. Ну, почти не пьет, — поправился он. — Пусть работает, сколько надо, мы с Юлькой найдем, где уроки поделать, правда, Юль?

— Конечно, — откликнулась девчушка. — Моя бабушка говорит, что надо уметь работать в любых условиях, хоть на коленках. Она говорит, что отсутствие рабочего места — это не повод не делать уроки. Дядя Родислав, мы уроки все сделали, теперь надо Дениске сделать массаж и идти гулять. А тетя Лиза работает, ее нельзя отвлекать. И бабушки нет. Что нам делать?

— Может быть, я смогу массаж сделать? — предложил Родислав, внутренне поежившись.

Он никогда не делал Денису массажа и слабо представлял себе, как это происходит, только видел несколько раз, как массаж делала Раиса, но особо не всматривался и за движениями сиделки не следил.

— А вы умеете?

— Нет, — признался он.

— Тогда давайте я вам буду показывать движения, а вы будете делать. Я знаю, как нужно, меня бабушка специально учила, только она говорит, что у меня еще руки очень слабенькие и я не смогу сделать как следует. А у вас руки сильные?

— Ну, — Родислав вытянул перед собой руки и с улыбкой оглядел их, — более или менее.

— Как у бабушки?

— Наверное. Давай, показывай, буду учиться.

— Дениска, — скомандовала Юля, — снимай штаны.

Мальчик без малейшего смущения стянул с себя спортивные брючки и остался в трусиках. Родислав под руководством Юли приступил к работе. Он уже много лет не видел сына раздетым, и сердце у него сжалось при виде безжизненных слабеньких ножек, так непохожих на ноги других двенадцатилетних мальчишек, бегающих и играющих в футбол, загорелых, с крепкими молодыми мышцами. Ему даже страшно было прикоснуться к этим ножкам, не то что мять их и растирать.

— Вы не так делаете, — говорила Юля, отстраняя Родислава, — вот смотрите внимательно, я еще раз покажу.

Родислав послушно смотрел и старался повторить ее ловкие движения. Получилось не сразу, но в конце концов он справился.

— Пап, смотри, какие я мышцы накачал! — Денис с гордостью продемонстрировал отцу бицепсы. — Я уже могу прямо в кресле на руках отжиматься десять раз. Хочешь, покажу?

— Не надо, — остановил его Родислав, — я тебе верю.

— Дядя Родислав, сейчас у Дениски по расписанию прогулка, — со смешной озабоченностью сказала Юля. — Тетя Лиза работает. А мне одной не разрешают Дениску вывозить, только со взрослыми.

— Я с вами пойду. Одевай Дениса, — отозвался Родислав.

— Зачем? — удивилась Юля. — Он сам оденется. Правда же, Дениска?

— А то! — мальчик уверенно покатил кресло к двери, ведущей из кухни в крошечную прихожую.