Удачная неудача Солнцеликого - 2 (СИ) - Штефан Елена

– Позвольте уточнить формулировку, ваше высочество. – Милая улыбка Ваньку не обманула: понял, как я зла. – Раньше, магистр, ваших сил доставало, чтобы поддерживать некий артефакт в рабочем состоянии, а теперь хватать перестало. Правильно ли я поняла? – Этот пренебрежительный кивок, дорогой, я пока прощу. – Вы сильно ослабли, господин Юттим?

– Нет, госпожа, мой резерв остался прежним и вполне быстро восстанавливается.

У-у, бирюк! Ну-ну, давай, делай вид, что ты не помнишь, как зовут единственную даму.

И молчит, гад, хотя вывод напрашивается сам собой.

– Надо ли так понимать, что этот таинственный артефакт стал потреблять больше энергии? Это произошло внезапно? – То, что артефакт таинственный, позабавило всех. Кроме меня, но это потом.

– Не так чтобы внезапно, но да, теперь подзарядка требует куда больше сил. Последние две недели почти приблизили меня к истощению. Я уже использовал все личные накопители. Поэтому и примчался за подмогой. Была надежда на помощь ковена, но там начальства не оказалось, сказали, что все во дворце.

 Понятно, рванул во дворец, начальство искать, и угодил на траурную церемонию.

Мужчины принялись обсуждать возможные причины катастрофы, перемежая свою речь заковыристыми терминами, о значении которых удавалось догадаться лишь изредка. Образования магического не хватало уже хронически. И что они там мудрствуют? Все просто. Либо кто-то подключился и тырит энергию, либо кто-то, наоборот, отключился и забил на свою долю подпитки.

А почему все есть перестали? Я что, вслух это сказала?

– Поясните свою мысль, дорогая. – Величество аж приборы отложил – внимание продемонстрировал, и сделал условный знак для Якоба, чтобы тот тщательно запоминал. Эффективность Якоба в роли диктофона мы выяснили совсем недавно.

Легко сказать. У меня в голове лишь аналогия с нашей земной энергетикой. А как пояснить это местным, если я только простейшими электрическими цепями думать умею? Вкл. – Выкл. И все.

– Поправьте меня, если я запутаюсь. Насколько я уяснила, есть некий объект, который требует постоянных вливаний энергии…

– Вливаний особой магии, а не любой энергии, – снизошел до пояснений угрюмый переправщик. Слушал он вежливо, подчиняясь воле короля, но не более. Как будто у первокурсницы просроченный зачет принимал.

– Пусть так, сейчас неважно, – получилось резковато, но я не первокурсница, это кое-кому следует уяснить сразу. – Важно, что раньше вы справлялись с подпиткой, а теперь – нет, даже увеличив количество вливаний до своего максимума. А он у вас, надо полагать, впечатляющий. Значит, либо появилась утечка, либо был еще один источник подпитки, о котором вы не осведомлены. Закон сохранения энергии универсален, знаете ли.

Магистр уже не скучал и на меня, между прочим, не смотрел. Он задумался, да так, что забыл, зачем бокал в руку взял. Обидно. Глупо, иррационально, но обидно. М-да, увлеклась ты, Николавна, своей неповторимостью. Умная-умная, а ду-ура-а. Нашла способ пококетничать. Тьфу! Теперь вот держи фасон. Любой ценой.

– Никогда не слышал о таком законе. Как он звучит?

– Если упрощенно, то в замкнутой системе ничто не возникает из ниоткуда и не исчезает в никуда.

Ну, гляделками меня не напугаешь, смотри сколько влезет, я не против. А взгляд такой, что почему-то хочется оправдываться.

Избаловала кое-кого семья с подачи дядюшки, ох, избаловала. Кроме придворных, никто меня против шерсти не гладил, да на придворных плевать. А вот перед этим человеком лицо терять никак не хотелось.

– Вама! Хочешь, Дораш его побьет?

Ну приехали, братья за сеструху в драку готовы. На пустой ерунде. Наверное, улыбку неуместную сдержать не удалось. Магистр явно принял на свой счет и напрягся. Выручил король:

– Кажется, я понял, что вы имели в виду, дорогая. Магистр Юттим, речи моей помощницы иногда сбивают с толку, я знаю. Будьте снисходительны. Нина нездешняя, она с изнанки.

Черт, это не заступничество, а услуга медвежья, я-то рассчитывала отнюдь не на маньячный академический интерес. Ну на фиг.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Ваше величество, пожалуйста, сейчас не о этом. Скажите, магистр, как часто вы подзаряжаете артефакт? Точнее, когда ему понадобится следующая подзарядка?

– Раз в пять дней. Если выехать чуть за полночь, как раз успею.

Это прозвучало так безнадежно-отчаянно, что мужчины напряглись и дружно уставились на меня. Что? Опять все сама? Ладно. Дайте минутку подумать.

– Итак, у нас чуть больше десяти часов. Это без запаса. Будем считать, что восемь. Первое, что нужно сделать, – устроить магистра на отдых перед дорогой. Дядюшка, не откажешься помочь гостю расслабиться? – Гунар понял, что я имела в виду – усыпить, чтоб не дергался. – А пока он отдыхает, найти для него эти самые накопители. Объясните мне, почему все хмурятся, когда речь заходит об этих штуках?

– Потому что, дорогая, те накопители, которые находятся в сокровищнице, пусты. И в этом главная трагедия. Мы, конечно, могли бы их зарядить, но разматывать резерв в такой сложной обстановке очень опасно. – Сибату и Юттим смотрели на меня как на юродивую. Ничего, привыкнут. Или забудут, если наши пути разойдутся. Пути, разошедшиеся с бирюком-переправщиком, меня почему-то не устраивали.

Так. Как заряжать эти штуки, разузнаю потом. Король ждет пояснений.

– Из более долгосрочных задач, государь, мне видится необходимость поддержки и увеличения гарнизона. Как я понимаю, магистр Юттим не только подпитывает артефакт, но и за магическую защиту крепости отвечает. Ему не до хозяйства. Туда нужен толковый эконом. И срочно. Ну и последнее – артефакт. Надо же разбираться в причинах. Но это магистру виднее.

Конец обеда получился скомканным. Дело нашлось всем. Кроме меня. Поэтому появилась возможность расспросить Лондара о том, как их заряжают, эти накопители, которые должны вот-вот принести из сокровищницы-хранилища магических вещей.

– Да все просто, Нина. – Лондар объяснял неохотно. – Накопитель – это артефакт. Как и любому артефакту, ему нужен волевой посыл. Берешь в руку, делаешь усилие на активацию и позволяешь накопителю вытянуть из тебя столько магии, сколько считаешь нужным. Главное – не перестараться. Дорогая, я знаю, что ты обязательно ввяжешься, очень тебя прошу, только под присмотром Гунара!

– Лондар, а почему они все-таки разряженные?

– Каждый маг заряжает накопитель для себя, время от времени сбрасывает ненужное в кристалл. А еще этим занимаются юные небогатые маги. За деньги. И резерв раскачивают, что весьма полезно, и неплохо зарабатывают. Энергия из накопителя со временем рассеивается. Небыстро. Но пятнадцати лет, которые сокровищница стояла закрытой, хватило с лихвой.

А вот эта подробность прошла мимо меня. Дезгон-то в сокровищницу так и не попал. Висюльки-регалии, которые он присвоил, ключом не были. Кровь беспомощного Фрацваена тоже не помогла. Способ доступа знал только истинный король. Аминь.

Непоседливый Ферро, тоскливое посмертие которого вдруг наполнилось активным и разнообразным общением, заявил, что пойдет проверит, не принесли ли артефакты. Теперь Лондар помогал величеству, который на всю катушку использовал эмпатию призрака и его опыт. Висит себе фантом за спиной у трудного собеседника и семафорит: врет… доволен… боится… А при нужде и эмоции нужные внушить может. Но это мои домыслы. Не думаю, что наш друг настолько открылся королю, у него принципы.

Сара, нетерпеливо дожидавшаяся моего внимания, приступила к допросу, как только наш приятель исчез в стене.

– Понравилс-ся? Витто понравилс-ся? С-сильно? Крас-сивый!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Лакомиться синенькой любопытство ей не помешало. Отвечать было необязательно. Подружка уже срисовала весь спектр моих эмоций; даже те, которые я и сама еще не осознала, не были для нее тайной.

– Да нет, не то чтобы понравился. С чего бы? Но заинтересовал. Посмотрим. Может, пройдет дня через два. Я-то ему не понравилась.

Вот честно, от себя не ожидала, но огорчилась страшно, когда Сара сказала: