Бронзовый воин - Мишель Пейвер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Значит, Теламон уже на пике. Гилас представил, как он бросает кинжал в трещину, чтобы Предки хранили его вечно. Наконец Гилас добрался до рощи из черных сосен. Но Теламона не видно. Прищурившись, Гилас разглядел сквозь пелену дождя вход в гробницу Дома Короносов. Сосна, в которую ударила молния, прислонилась к стене. Ни дать ни взять приставная лестница, ведущая на каменную крышу, – только ступеньки уж очень колючие.
Еще одна вспышка молнии – и вот Гилас увидел Теламона. Бывший друг стоит возле той самой упавшей сосны. Гиласа он не заметил. Теламон не сводит глаз с кинжала Короносов. Сколько же тоски и сожаления в его взгляде! Должно быть, собирается с духом, чтобы взобраться на пик и выбросить свой трофей.
Почувствовав на себе взгляд Гиласа, Теламон обернулся и вытащил из ножен меч.
Гилас уже достал и меч, и египетский нож. Выходит, у них обоих по два предмета оружия.
– Значит, бой будет равным, – произнес вслух Гилас, приближаясь к бывшему другу.
– Едва ли, – усмехнулся Теламон. – Я воин, а ты всего лишь Чу…
– Зато я сражался в бою, а ты нет.
Теламон набросился на Гиласа. Тот отскочил в сторону, но Теламон его все равно достал: ударом ноги бывший друг выбил из его пальцев меч. Оружие со звоном съехало вниз по каменистой тропе, и Теламон ухмыльнулся:
– Ну и на чьей стороне теперь преимущество?
Они кружили друг вокруг друга, а серебристые струи дождя отскакивали от их доспехов. Гилас сделал ложный выпад, Теламон упал на одно колено и выронил меч. Гилас оттолкнул меч своим ножом так, чтобы Теламон до него не дотянулся. Гилас хотел схватить оружие, но он отодвинул его слишком далеко, и меч Теламона тоже соскользнул вниз по тропе.
А Теламон времени даром не терял: он уже шагал по стволу сосны, поднимаясь на крышу гробницы.
– Зря ты это, Теламон! – прокричал Гилас и кинулся вслед за бывшим другом. – У тебя ведь теперь только кинжал! Скинешь его в трещину – останешься безоружным! А тогда ты далеко не уйдешь, я ведь у тебя на хвосте!
– Брошу кинжал Предкам – стану неуязвимым! – не оглядываясь, пропыхтел Теламон.
Гилас хохотнул:
– Уверен? Давай проверим! Ты без оружия, а я с ножом!
Теламон не ответил. Покачиваясь, он продолжал упорно идти по скользкому стволу, утыканному сломанными ветками.
Гилас уже дошел до середины ствола, как вдруг он заметил наверху какое-то движение. Теламон до этого места еще не добрался. Через стену дождя Гилас разглядел насквозь промокшую Разбойницу. Львица отчаянно старалась удержаться на камнях, по которым стекали потоки воды. А под ней Теламона подстерегала сжавшаяся в комок фигурка с ножом в руке.
И тут время будто остановилось. Гилас забыл и про ветер, и про дождь, и даже про Теламона. Мальчик не сводил глаз с копны волос цвета ячменя и не по-детски сурового личика, которое в последний раз видел два лета назад.
Она уставилась на него с открытым ртом.
Губы Гиласа шевельнулись. Он хотел произнести ее имя, но звуки застряли в горле. Исси…
– Гилас, берегись! – раздался снизу крик Пирры.
Мальчик едва успел увернуться от ножа Теламона. Бывший друг целил ему в шею, но вместо этого клинок отскочил от нагрудника и полоснул Гиласа по предплечью. Гилас выпустил египетский нож, и Теламон схватил его с победным воплем.
– Теперь у меня и кинжал, и нож, а у тебя ничего!
Балансируя на стволе дерева, Теламон хотел нанести Гиласу смертельный удар, но тот попятился вниз, чтобы враг его не достал.
– Трус! – издевательски бросил Теламон, поднимаясь выше.
Вдруг он заметил Исси и покачнулся. Девочка нырнула за камень. И тут на Теламона прыгнула Разбойница. Но львица не рассчитала расстояние и упала на скользкие камни. Она отчаянно царапала по ним когтями, пытаясь удержаться, но на глазах у скованного ужасом Гиласа львица с жутким скрежетом съехала вниз и исчезла по другую сторону пика.
У Гиласа перехватило дыхание. Разбойница больше не появлялась. Мальчик не помнил, что там, с противоположной стороны. Может, падение Разбойницы смягчат кроны деревьев? Или в этом месте лишь крутой обрыв?
А над головой у Гиласа торжествующе улюлюкал Теламон:
– Видишь? Боги на моей стороне! Теперь тебе даже твой лев не поможет!
Теламон перепрыгнул с сосны на первую из вырубленных в камне ступеней, а потом схватил дерево и столкнул его на Гиласа. Тот успел вовремя увернуться; тем временем от гробницы донесся крик Пирры. Похоже, она отскочила в сторону, но не сумела увернуться от одной ветки, и та придавила ей ногу. Но у Гиласа нет времени ей помочь. Главное – не дать Теламону добраться до трещины.
Гилас стал подниматься по ступеням, и вдруг небо потемнело. Пик Предков загородили огромные угольно-черные крылья. Зловонное дыхание Злобных обожгло легкие Гиласа. Их крики вонзились в уши и наполнили сердце ужасом. Злобные повсюду: с угрожающим видом кружат над головами Теламона и съежившейся за камнем Исси и даже ныряют вниз, к лежащей возле гробницы Пирре.
Теламон вслепую пытается отбиться от заполнивших небо кошмарных существ: он замахивается и ножом Гиласа, и кинжалом Короносов. Вот Теламон уже почти добрался до трещины, расколовшей Пик Предков. Где-то в этой бездне скрывается сердце пика Ликас.
А потом раздался звук, напоминающий треск рвущегося шелка, и мимо Гиласа пронеслась черная молния. Внизу Злобные отпрянули с криками, от которых едва не лопнули барабанные перепонки. С боевым кличем Эхо развернулась и снова бросилась на Них, ловко уворачиваясь в самый последний момент. Соколиха отогнала Злобных от прятавшейся за валуном Исси, а потом камнем кинулась вниз, атакуя духов, нападавших на Пирру.
Духи кружат вокруг пика, будто гигантские стервятники. Теперь Их стало еще больше.
– Они преследуют тебя, Теламон! – пропыхтел Гилас, взбираясь на сосну. – Тебе Их не разглядеть, но я Их вижу! Злобные взяли тебя в кольцо!
– Врешь! – вскричал Теламон.
Однако его лицо исказила гримаса ужаса. Теламон затравленно оглядывался по сторонам – только длинные волосы разлетались в разные стороны.
– Злобные охотятся за тобой! Ты ведь бросил Алекто на съедение крокодилам!
– Я ей ничего не сделал! – вскричал Теламон. – У меня на пальце железное кольцо, Злобные меня не тронут!
После очередной вспышки молнии Гилас опять почувствовал, как закололо грудь под медным доспехом. И вот он наконец вспомнил, о чем рассказывал ему Акастос в кузнице на Талакрее: «Бронза притягивает силу богов…»
Теламона от трещины отделяет всего несколько шагов. Каким-то чудом Гилас должен его задержать, пока гром и молния не подобрались ближе.
– Теламон! – прокричал Гилас, срывая с себя ремни нагрудника. – Ты поклялся Злобным, что вырежешь мне сердце! Ну так действуй!
Сорвав с себя
