Профессор, поправьте очки! - Дмитрий Стрешнев

Потапов начал было обижаться, но Сева не дал ему:

– -Что мы копаемся? Время не ждет! Не надо играть с судьбой в поддавки!

– -Да-да!-согласился профессор.-Вам не показалось, что за дверью был какой-то посторонний шум?

Хотя Сева понимал, что шум скорее был от страха у профессора в ушах, его самого тоже прохватила нервная дрожь, и без дальнейших ненужных разговоров они оба бросились наружу.

28.

Не стану описывать, каких трудов стоило протащить профессора через канализационный колодец. К эпохе тактики быстрого реагирования и предприятий быстрого питания Потапов был не слишком приспособлен. Тем не менее, когда оба беглеца вывалились там, где уже до этого побывал Сева, профессор счел возможным шепотом пошутить:

– -Вот я и прошел медные трубы!

На самом деле настоящими, теми самыми, медными трубами были, скорее, коридоры, по которым им предстояло незаметно просочиться.

Когда они завернули за угол, Сева заметил, что дверь, в которую его заманил голос Викентия Сергеевича, на сей раз плотно закрыта, и содрогнулся, понимая, что мог бы означать для него этот факт, задержись он в тамбуре чуть подольше. Зато в следующем коридоре, где Сева еще не бывал, приоткрытыми оказались сразу несколько дверей, за которыми таинственно мерцали экраны и раздавались звуки из космических блокбастеров. Иногда в глубине глаз успевал ухватить застывшие в раздумьях головы с профилями архимедов.

– -Мистикус фантастикус!-шептал Потапов.-Скажи-ка, у них тут не только лимузины царя Гороха!..

Спустившись по отвратительно бетонной лестнице, они вышли в знакомый полутемный туннель и, рождая эхо шуршанием подошв и взволнованным дыханием, бросились к воротам гаража. Сева взвесил в руке висячий замок, достал отмычку и засунул кривой конец в замочную ноздрю. Механизм беспомощно хрюкнул и раскрылся.

Чикильдеев и Потапов призраками скользнули внутрь.

– -Ключи в том углу!-прошептал Сева.

Ощупывая руками прохладные тела автомашин, он пробрался в дальний темный угол и скоро вынырнул оттуда с пригрошней, полной ключей. Рассмотрев их в скромном свете, проникающем из распахнутых ворот, Чикильдеев восхищенно пробормотал:

– -Высокая штабная культура! Всё на бирочках, и на каждой написано, от какой машины.

Не без волнения он открыл массивную дверцу ЗИСа. Профессор забежал с другой стороны и тоже стал дергать за ручку.

– -Сядьте сзади,-сказал ему Сева,-а то будете мешать водителю.

– -Чем же это?

– -Интеллектом конечно же, чем же еще.

– -Как хотите,-сказал профессор, проворно забираясь в широкий салон с мягкими полокотниками и тут же защелкал пепельницей.

– -Эх, жаль не курю!

– -Лучше отдерните занавески,-сварливо сказал Сева.-Никакого обзора сзади!

Сам он похолодевшими от волнения руками уже сжимал надменный руль и, нажав на кнопку стартера, плавно притопил педаль газа. Мотор заурчал негромко и ровно.

– -Восемь горшков!-восхищенно прошептал Сева.

Оставалось только включить фары. Сева нашарил какие-то пеньки-рычажки, стал дергать все подряд, и наконец перед ЗИСом возникло облачко желтоватого света.

– -Ура! Вот оно, товарищ нарком!

– -Езжайте скорее,-отозвался профессор, и в его голосе вдруг зазвучал властный металл. Чикильдеев чуть не подпрыгнул на своем диване, неожиданно ощутив себя в шкуре шофера, везущего большого начальника. Какие удивительные превращения происходят с человеком, даже если его осенит всего лишь тень давно канувшего в Лету величия!..

Сева отпустил тугую педаль сцепления, и ЗИС плавно тронулся. Громоздкий капот с распластанным пластмассовым флажком медленно поплыл к выходу в туннель. Севе показалось, что в уши ему ударил торжественный оркестр, отдающий почести ожившему ветерану. На глаза чуть не напросились слезы.

– -Вывели Историю из стойла!-безобразничал сзади профессор.

Желтый свет ушедшей эпохи грустно скользил по бетону. ЗИС полз торжественно, словно катафалк.

– -Хорошо, что вы случайно нажали тогда на гудок,-сказал профессор,-и мы узнали, что машина работает.

– -Я и без того понял, что она на ходу: часы-то показывали правильное время,-отозвался Сева, отдуваясь и потея от жаркой струи.-Но хотел этого индюка на понт взять.

– -Он скорее павлин… Хотя, так уж устроено природой, что индюк родственник павлина.

Туннель начал заворачивать, и внезапно свет фар уперся в стену. Чикильдеев стал искать глазами: где же продолжение пути? Но его не было. Туннель кончался банальным тупиком. Сева так упорно не хотел в это верить, что затормозил в последний момент.

От резкой остановки профессор затрепыхался и, не исключено, что в этот момент он оценил значение мягких петель, предупредительно повешенных слева и справа от него.

– -Что случилось?

– -Стена,-коротко пояснил Сева.

– -Как стена?-удивился Потапов. Он открыл дверь авто, высунул голову и констатировал:-Действительно стена!

Сева и профессор вылезли из ЗИСа и подошли к стене.

– -Может протараним?-предложил Потапов, щупая негостеприимную шершавую поверхность.

В этот момент позади стены возник и накатился тревожный шум. Сева и профессор поняли, что это промчался поезд метрополитена. Они переглянулись, и профессор кисло пошутил:

– -Автомобильная прогулка отменяется. Две эпохи не сошлись характерами.

– -К сожалению вы правы,-сказал Сева.-Переходим к пешему варианту. Срочно ищите дырки в этой мышеловке.

В туннеле тянуло сыростью, где-то жужжало электричество в невидимых агрегатах. Сева вздрогнул, ему показалось… нет, не показалось: к тихому жужжанию примешался далекий, еле различимый гул. Отраженный сводами туннеля, он летел впереди рождавшего его мотора.

– -Тсс! Слышите? Это за нами!

– -Разве вы не догадались забрать все ключи от машин?-вытаращил глаза профессор.

– -Вы думаете, они нас на каком-нидудь старом примусе догоняют?-сказал Сева с горьким сарказмом.-Наверняка у них есть для этой цели что-нибудь поновее.

Шум стал рельефней, он приближался с ужасающей неотвратимостью. Сева засуетился и стал судорожно вытаскивать из брюк ремень. Неплохой, между прочим, ремень Fabio Valenti, подаренный на день рождения коллегами по "Экспошарму".

– -Что вы делаете?-поразился профессор.

– -Ремень снимаю. И вы давайте сюда свой.

– -Зачем?

– -Вы что – никогда голливудских фильмов не смотрели?

Пожав плечами, профессор вытянул свой беспородный ремень.

– -А теперь найдите какую-нибудь палку или доску, только умоляю: очень быстро!

Профессор упал на четвереньки и уполз в темноту. Чикильдеев же, бросившись к ЗИСу, молчаливо сверлившему бетонную стену двумя снопами света, начал лихорадочно прикручивать колесо руля ремнями.