Придворный поэт короля Испании - Луи Бриньон

Родриго обошёл дворец и сразу же попал в так называемый «Миртный дворик». Почти весь дворик занимал огромный четырёхугольный бассейн. По обе стороны бассейна, слева и справа от места, где стоял Родриго, тянулись невысокие строения. Прямо перед ним возвышалась башня дворца. Под башней дворца располагалась летняя терраса. Та самая терраса, где Родриго стоял во время известного приёма. И где услышал оскорбления в адрес королевы. Между краями бассейна и стенами строений с обеих сторон камнем были выложены узкие тропинки. Примыкая к стенам, тянулись вьющиеся кусты цветов. Такие же кусты поднимались с земли к самому балкону.

Убедившись, что его никто не видит, Родриго крадучись двинулся вдоль стены. Оказавшись под балконом, он откинул назад ножны, чтобы они не мешали ему при подъеме, и схватился двумя руками за кусты. Родриго без видимых затруднений забрался на балкон. Дверь, ведущая в зал приёмов, была настежь отворена. Оглянувшись вокруг себя и досадуя на слишком яркую луну, Родриго бесшумно нырнул внутрь. Несмотря на всю его осторожность, звук его шагов гулко отзывался по всему залу. Однако этот звук не выходил за стены огромного помещения. Добравшись до двери, Родриго осторожно выглянул наружу. Коридор был пуст. Сжимая рукоять шпаги, Родриго покинул зал и вступил в коридор. Следовало добраться до лестницы и подняться этажом выше. А оттуда пройти в левое крыло дворца, где располагались покои королевы.

До лестницы он добрался почти незамеченным. Лишь однажды на его пути попалась горничная. Она промчалась мимо него как испуганная лань. Поднимаясь по лестнице, Родриго отметил про себя странную вещь. Дворец практически был пуст. Обычно даже в ночное время здесь встречалось немало людей. Как слуг, так и стражи. «Стража…её не было на лестнице, — подумал внезапно Родриго. — А ведь в прежние времена никто не мог подняться наверх без разрешения. Неспроста всё это». Родриго охватило дурное предчувствие. Он ускорил шаг. Едва он поднялся на третий этаж, как внезапно остановился. До него донёсся слабый крик. Он несомненно принадлежал женщине и доносился с левой стороны. Там как раз находились покои королевы. Родриго рванулся с места и побежал. Длинный коридор был совершенно пуст. Добежав до конца коридора, он свернул за угол и вновь остановился. Дверь в покои королевы была отворена настежь. До него донеслись душераздирающие крики. Родриго ринулся вперёд, моля бога лишь об одном. Чтобы его появление не оказалось слишком запоздалым. Крики не прекращались. Он устремился на крики. Миновав несколько совершенно пустых комнат, Родриго ворвался в спальню королевы и застыл. Зрелище, которое он увидел, могло ужаснуть кого угодно.

Две полуодетые женщины были зажаты в углу справа от широкой кровати. Одна заслоняла своим телом вторую. Их атаковали двое людей со шпагами в руках.

Родриго мгновенно оценил ситуацию. Он быстро вытащил из сапога кинжал и метнул его в одного из нападающих. Кинжал воткнулся ему в спину. Тот охнул. Прежде чем его тело осело, Родриго со шпагой в руках успел подбежать к месту сражений. Второй убийца был вынужден обернуться к нему лицом. Но это ему мало, чем помогло. Первый же выпад, сделанный Родриго, пронзил ему грудь.

Страх начал постепенно отступать. Он едва успел. Родриго посмотрел на королеву. В её глазах застыл холодный ужас. Она была одета в одну ночную рубашку. Прижав руки к груди, она, не мигая, смотрела на свою служанку, Азу. Защищая королеву свом телом, Аза получила несколько смертельных ударов. И сейчас лежала у её ног вся в крови. Тело служанки сотрясали судороги.

— Ваше величество, — негромко окликнул Родриго королеву.

Королева никак не отреагировала на её слова. Понимая её состояние, Родриго поднял с пола тело служанки и перенёс его в другой угол. Затем с головой укрыл одеялом. Проделав всё это, он подошёл вплотную к королеве и взяв её за плечи, тихо сказал.

— Ваше величество, здесь опасно. Мы должны бежать.

— Родриго, — королева подняла голову. Ужас в глазах не исчезал. — Что происходит? Почему меня хотят убить?

— Нет времени разбираться, ваше величество. Надо немедленно покинуть Альгамбру. Одевайтесь, а я тем временем встану у входа, чтобы никто не смог сюда войти.

Оставив королеву, Родриго вышел из комнаты. Дойдя до двери ведущей в коридор, Родриго услышал шум и какие-то голоса. Он открыл дверь и осторожно выглянул наружу. Почти сразу же раздался вопль.

— Это Родриго Д'Альборе! Не упустите его!

О, Родриго узнал это голос! Как и человека, которому он принадлежал. Это был не кто иной, как граф де Реас. Он приближался к покоям королевы в сопровождение десятка вооружённых людей. Родриго захлопнул дверь и побежал обратно. Вслед за ним понеслись угрозы. До его уха донёсся топот ног. Родриго буквально влетел в спальню. Он сразу же закрыл обе створки дверей на массивный засов. После этого он быстро осмотрелся. Королева стояла там же, где он её оставил. Всё её тело сотрясала дрожь. Родриго бросился к ней.

— Прошу вас, придите в себя, моя королева, — взмолился Родриго, — сюда могут в любую минуту ворваться люди принца. У нас нет времени…нас убьют, если мы станем медлить.

Словно подтверждая эти слова, в дверь раздались глухие удары. Снова послышались проклятия в адрес Родриго. Он оставил королеву и бросился к столу. Родриго подвинул его вперёд, а затем перевернул. Один край стола упёрся в пол, другой в дверь. Удары не прекращались. Родриго оглянулся и…облегчённо вздохнул. Королева вышла из состояния полной апатии и теперь поспешно одевалась. При этом она постоянно приговаривала:

— Да, Родриго, да…только вы один остались у королевы…только вы её любите,…остальные ненавидят

Королева повторяла эти слова раз за разом. Но Родриго не слушал её. Он несколько раз оглянулся в поисках пути спасения. В спальне была всего лишь одна дверь. Но за ней находились враги, которые всё сильнее ломились в двери. Удары сыпались один за другим. Дверь начала трещать.

— У нас осталось несколько минут, — пробормотал Родриго.

Его взгляд упал на окно. «Единственный путь спасения», — осознал Родриго. Другого пути не оставалось. Положиться на милость победителя, означало подписать себе смертный приговор. Родриго подбежал к окну. После некоторых усилий, ему удалось открыть обе створки. Родриго перегнулся через подоконник и заглянул вниз. Луна светила достаточно ярко, чтобы он смог увидеть расстояние от окна до земли.

— Проклятье, слишком высоко,…но у нас нет другого выхода,…надо прыгать…

Родриго повернулся к королеве и, бросив короткий взгляд на дверь, которая уже трещала по всем швам от шквала ударов, спросил у неё: