o 896ce67f1c6d481b - Вадим Крис

меня, но я всегда думал, что инвалиды отличаются от нормалов. В школах нам говорят, что

различие лишь в иммунной системе, но все эти шуточки про запах, глупость, уродство… В

общем, это производит большее впечатление, чем один урок по биологии. – Ворон помолчал. –

Когда прошла весть, что рядом с Землей появился зонд пришельцев, я был на базе в Гамма-

секторе. Триста человек набилось в зал посмотреть запись. Мы видели тебя, слишком юную для

такого поручения, по имени понимали, что ты потомок Теллона Блейза, а потом… – Он покачал

головой. – Потом какой-то гражданский фанатик обозвал тебя обезьяной, и до нас дошло, что ты

инвалид. Думаю, это ошеломило нас не меньше, чем весть о зонде. В тот момент мое

представление об инвалидах как о слабоумных недочеловеках изменилось на образ сияющей

девушки. Это испытали все люди во всех секторах. Теперь, говоря об инвалидах, они вспоминают

тебя и…

Он не договорил, потому что в коридор ворвался Роно и побежал в нашу сторону. Я

затаила дыхание: на его темном лице выделялась тонкая белая полоска восстанавливающейся

кожи. Обменявшись с Фианом встревоженными взглядами, мы поспешили за ним в столовую.

– Все контракты «Кассандры-2» отменили, включая наш брак с Кереном, – начал Роно. –

Мы отправляемся на Эпсилон, чтобы заново пожениться. Учитывая, в каком состоянии сейчас

мои люди, я увожу всех с собой. Боюсь, согласно протоколам о безопасности, вы не сможете

работать на раскопе в наше отсутствие.

– Неважно, – отмахнулся Плейдон. – Мне только что пришло сообщение от Федерации.

Столько людей ринулись в другие миры разбираться, что все работы прекращены на два дня. – Он

чуть помедлил. – А что у тебя с головой? Несчастный случай?

– Нет, просто избавился от того старого шрама. Не хочу, чтобы Керен еще больше

расстраивался.

– Понимаю, – кивнул Плейдон. – Несколько моих студентов тоже пострадали. Им надо

попасть в сектор Альфа, чтобы перерегистрировать помолвки, но в новостях сказали, что у всех

порталов полный хаос. Можешь провести их через Американский вместе со своей командой?

Роно кивнул:

– У них ровно три минуты на сборы. Мои в полном раздрае. Им нужно чем-то заняться,

даже если это стояние в очереди.

Шестеро ребят ринулись к дверям. Они уже хорошо знали Роно. Если он сказал «три

минуты» – значит ровно столько у них времени и есть.

Вдруг Крат подал голос:

– Амалия, пойдем с ними? Теперь мы не сможем зарегистрировать контракт на Земле, так

что…

– Если еще кто-то хочет присоединиться, то у него уже только две минуты, – напомнил

Роно.

– Нам не нужны вещи, – сказала Амалия. – Только мы сами.

Я потрясенно уставилась на нее:

– Ты правда хочешь заключить контракт с Кратом? Уверена, в Эпсилоне полно мужчин,

которые лучше… по всем параметрам.

Амалия рассмеялась:

105

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Думаешь, мне нужен кто-то умный, чувствительный и зрелый? – Я кивнула, и она

покачала головой: – Но это же все равно, что жить в Альфа-секторе, где уже все обустроено. Крат

– живое воплощение новой планеты.

Тот нахмурился:

– Что? Почему?

Амалия привычно отвесила ему подзатыльник:

– Потому что зачатки есть, но придется много потрудиться, чтобы сделать из них что-то

приличное. Не могу устоять перед таким вызовом.

Я все не могла успокоиться:

– То есть Крат тебе нравится, потому что с ним все не так?

– Именно, – ухмыльнулась Амалия.

Роно повернулся к Плейдону:

– Дэннел, мне так жаль, что ты не сможешь…

– Ни один закон не отменит того, что Кэди была моей женой. Брак гораздо выше

юридических кляуз.

Шестеро запыхавшихся ребят вернулись в столовую и выжидающе посмотрели на Роно.

Тот глянул на их парящие рядом сумки:

– Мы вернемся в мой купол, захватим команду и спорталимся через Америку. Там

наверняка хаос, так что лучше несите вещи в руках.

Роно хлопнул Плейдона по плечу и вышел. Восемь человек поспешили следом, и в

комнате вдруг стало очень тихо.

Глава 24

Плейдон не хотел читать лекции в отсутствии восьмерых студентов, но вместо того, чтобы

провести день у бассейна, все уселись смотреть новости. В полдень мужчина в блестящем

костюме сделал заявление от имени дельтанского парламента. На лице его застыла тревога.

Вероятно, бедняга долго и тщательно изучал, как тесно граничат Дельта с Бетой, и отчаянно

пытался уладить взрывоопасную ситуацию.

– Парламент сектора Дельта выражает неодобрение касательно недавнего вмешательства

нескольких человек в бетанскую церемонию обручения. Жители Дельты понимают и разделяют

возмущение бетанцев столь вопиющим неуважением к их традициям и культуре. Парламент

проводит срочное заседание, чтобы исправить прискорбный пробел в нынешнем

законодательстве.

– Потрясно! – воскликнул Фиан.

Ворона же это не успокоило.

– Все теперь зависит от Люция, Бета в его руках. Если он разумен, то примет такой ответ,

но его предки возглавляли Вторую Римскую империю. Он, наверное, и сам не прочь нарядиться в

императорский пурпур.

– Люций Август Гордиан хороший человек. Он поставил на кон свою политическую

карьеру, чтобы помочь внуку-инвалиду, – возразила я.

Фиан кивнул:

– Не могу поверить, что мой отец позволит армейскому альянсу поддержать претензию на

единоличную власть.

– А при чем здесь твой отец? – удивился Ворон.

– Мой приемный отец – Дракон Телл Драмис.

– О, точно. Значит, Драго – твой брат.

– Ужасная мысль, – простонал Фиан, – но ты прав. Тошнотворно красивый Драго Телл

Драмис – мой брат.

Я увидела на маленьком экране изображение Люция Августа Гордиана.

– Тс-с-с!

106

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Бета-сектор благодарен Дельте за поддержку, – сказал он. – Слишком долго между нами

и другими секторами стояла стена. Будем надеяться, что это ознаменует начало новой эры

всеобщего понимания.

Ворон облегченно вздохнул:

– Слава хаосу!

А затем случилось нечто невероятное. Репортер «Взгляда Дельта-сектора» поговорил с

инвалидами! Конечно, интервью показали в записи, потому что при прямой связи с Землей

зрителям надоели бы постоянные задержки между вопросами и ответами.

– Комитеты, присуждающие премии, даже не рассматривают мою работу, потому что я не

могу покинуть Землю и получить награду лично, – жаловался профессор земного университета.

– А мне приходится притворяться, что я живу в Альфа-секторе, и продавать картины через

внеземного агента, – возмущался художник. – Их бы не купили, если бы стало известно, что они

нарисованы обезьяной.

– Разве вы не предпочитаете называть себя инвалидами? – спросил журналист.

– Нет, не предпочитаем. Пусть это и считается официально вежливым обращением, но по

мне, «инвалид» – такое же оскорбление, как и «обезьяна».

Запись закончилась, и на меня обеспокоенно посмотрела Далмора:

– Джарра, ты хочешь, чтобы мы больше не называли тебя инвалидом?

Я пожала плечами:

– Настоящая проблема не в словах, а в презрительном тоне, с которым люди их

произносят.

Мне все еще не нравилась тактика Земной Регистратуры, но она за день достигла того,

чего никто другой не смог за века. Голоса инвалидов наконец услышат в других мирах.

Помолвленные пары нашего курса вернулись почти в полночь под предводительством

Амалии и Крата.

– Поздравляю, совет да любовь! С возобновлением помолвочного контракта, –

поприветствовала их я.

Крат покачал головой:

– Любви не так уж много. Амалия все еще отказывается спать со мной в одной комнате. –

Получив затрещину от невесты, он продолжил: – Члены «Кассандры-2» все шутили, мол, рядом с

Джаррой всегда что-то происходит. Крушение космических кораблей, инопланетные артефакты и

социальные революции! Роно заявил, что он удивлен, как преподавателю Плейдону не

приходится проводить каждую вторую неделю в омолаживающем баке, чтобы прийти в себя от

стресса, вызванного такой студенткой.

– Я надеюсь, что протяну до первого цикла омоложения, назначенного на следующий год,

– заявил подошедший Плейдон. – «Кассандра-2» отправилась в сектор Эпсилон?

Амалия кивнула:

– Они, наверное, уже там. У четвертого пересадочного Альфы было вполне спокойно.