В ловушке - Элизабет Хиткот

– Почему ты не сказал полицейским, что с Зеной поссорилась Мэл?

Том, запрокинув голову, допил вино из бокала.

– А ты как думаешь?

– Не знаю.

– Мэл было тогда двенадцать лет. Я не хотел, чтобы дочь допрашивали в полиции.

– Ты защищал ее.

Ну, конечно же, он защищал Мэл. По спине Кармен пробежал холодок.

Домой они поехали на такси, сидя по разным углам заднего сиденья. Оба чувствовали себя опустошенными. Когда они вернулись домой, Том заварил чай, а Кармен присела к кухонному столу.

Том сел рядом с ней.

– Я все окончательно запутал, да?

Кармен посмотрела на него. Он выглядел встревоженным и испуганным.

– Я все разрушил? Скажи мне, Кармен.

– Не знаю, – честно ответила она.

Он помолчал, затем произнес:

– Я не вынесу, если у нас все развалится. Не переживу второго раза.

Кармен рассмеялась. Это было очень забавно. Каков эгоист! Единственная его забота – не допустить развала отношений номер три, чтобы не пришлось снова заводить знакомство, пускать корни и перевозить на новое место коробки…

– Что смешного я сказал?

Она покачала головой:

– Забудь.

Однако, как это ни странно, его вспышка вызвала у Кармен теплое чувство. Том повел себя абсолютно по-человечески. Она едва заметно улыбнулась мужу, и это придало ему смелости.

– Ручаюсь, ты тоже не всегда говоришь мне всю правду, – сказал он.

– Нет, я всегда говорю правду.

– Кармен, я думаю, что супруги всегда чуть-чуть обманывают друг друга, это же естественно.

– Я не обманываю.

Но это же неправда, да? Кармен вспомнила о Нике, о понедельнике – и ночи понедельника – в Сент-Джуде. Вспомнила она и многие другие вещи, которые делала за спиной Тома – читала его письма, ездила к матери Зены и ходила в полицию. Она неделями лгала ему. Конечно, на это были причины, но все же…

Кармен посмотрела на Тома – теперь ей надо сказать ему все. Что она потеряет? Но вместо этого она вдруг снова вспомнила о Зене и выдала ее тайну:

– Киран рассказал мне одну странную вещь о Зене. Я тебе не говорила… сама не знаю, почему.

Том скептически посмотрел на жену. Он терпеть не мог Кирана.

– Он познакомился с девушкой, которая когда-то работала вместе с Зеной. – Кармен на мгновение умолкла. – Том, как ты думаешь, это возможно, чтобы у Зены был служебный роман? С кем-то другим, в то время, когда она была с тобой?

Том окинул Кармен странным взглядом.

– Что за девушка? О чем она тебе рассказала?

Выражение его лица испугало ее. На нем отразились растерянность и гнев. Кармен пожалела, что заговорила об этом.

– Знаешь, Том, забудь. Наверное, все это домыслы.

Том потер ладонью лоб и повторил:

– Кто она и что сказала?

– Я не знаю ее. Это была знакомая Кирана, которая недолго работала стажером в том же журнале, что и Зена…

– Что она сказала?

Теперь придется все рассказать. К тому же Кармен отчасти хотела причинить ему боль.

– Она говорила, что ходили слухи о связи Зены и одного парня.

– Какого парня?

– Не знаю.

– Что говорил по этому поводу Киран?

– Он упомянул об одном из руководителей компании, владеющей журналом. Знаешь, забудь про это. Наверное, та девица несла вздор.

Но Том покачал головой:

– Нет, это не чепуха. – Он вздохнул и снова потер лоб. – Я же говорил тебе и сейчас готов повторить, но ты не хочешь слушать.

– Что?

– Что она была для меня полной катастрофой. Каким же проклятым идиотом я был… – Он ударил себя кулаком по лбу.

– Том…

– Идиот, – он снова ударил себя, а потом, тяжело дыша, обхватил лицо руками.

Кармен не знала, что делать. Поведение Тома напугало ее. Она в оцепенении сидела и смотрела на него. Дыхание постепенно выровнялось, а тело обмякло.

Она хотела правды – и вот теперь ее получила, в этом не могло быть сомнений.

Они больше ни о чем не говорили и отправились спать. Они лежали рядом, бок о бок, и неимоверные эмоции, сжигавшие их, привели к прикосновениям, объятиям и сексу. Сначала они были нежны друг к другу, но постепенно Тома охватило возбуждение и страсть, он прижался к Кармен головой, придавил ее к постели и овладел ею грубо, как животное.

На следующее утро они проснулись в подавленном настроении. Том уехал на работу, а Кармен с трудом заставила себя встать, принять душ, надеть чистые джинсы и футболку. Она чувствовала, что находится на краю пропасти и ей не на что больше опереться. Мысли ее метались, не находя выхода из состояния тревоги и растерянности.

Зазвонил телефон. Это оказалась Люция. Кармен немедленно ответила, возблагодарив Бога за отвлечение от мрачных мыслей, но потом поняла, что поторопилась, – голос у матери был грустный.

– Что-то случилось, мама?

– Мне просто очень одиноко, вот и все.

Кармен ощутила чувство вины и одновременно недовольство – обычный старый коктейль. Тон ее стал резким.

– Надо чаще бывать на людях, что хорошего в сидении в квартире. Встряхнись, выйди из дома, сходи в гости.

Кармен услышала, как Люция барабанит пальцами по столу. Это был плохой признак – он означал, что мать сильно напряжена.

– Слушай, я приеду к тебе в выходные.

Люция продолжала барабанить по столу.

– Мама, по-моему, у тебя начинается депрессия. Давай сходим к врачу.

– Он скажет, что я сумасшедшая, и назначит мне горсть таблеток?

Кармен вздохнула – она любила мать, но та порой становилась просто невыносимой.

Она подумала о Лоре. Та не стала обременять мужа, не липла к нему – и вот результат. Может, Лора слабо тянула одеяло на себя, и в этом состояла ее ошибка, потому что оступившийся супруг всегда должен быть виноват – особенно в наше время. Может, Тома просто отнесло течением…

… и он попал в паучью сеть.

То же самое произошло и с Мэл. Ее унесло прочь, и не попалась ли и она в паутину?

Но Мэл начала бунтовать.

Кармен полезла в сумку и достала оттуда браслет Зены. Она хотела от него избавиться. Что бы с ним сделать? Кармен снова надела его на руку, но он был рассчитан на более изящную руку и сдавливал запястье.

Ей показалось, что с браслетом что-то не так. Она сняла его с руки, поднесла к свету и растянула. Между дисками Кармен увидела волосы – не пушок с руки, а длинные, с головы.

Внезапно Кармен озарило. Может, волосы попали в браслет, когда Зена пыталась кого-то оттолкнуть и защититься. Наверное, они попали в браслет во время борьбы.

Кармен пригляделась внимательнее. Волоски были не черные, как у Зены, а рыжие – шесть или семь, зажатые между дисками браслета.

Ее пронзила неожиданная мысль – такие рыжие ирландские волосы были у Мэл, но не у Зены. Пола, которая хранила браслет три года, светловолосая, как и ее дочь Чейна – Кармен видела девочку, когда та играла в саду.

Кармен вспомнила, о чем ей говорил Том накануне вечером, как Мэл поссорилась с Зеной, в какую ярость она пришла. Он сказал: Мэл бросалась на Зену – неужели возможно, что…? Но Мэл же была еще сущим ребенком: ей исполнилось всего двенадцать лет, когда утонула Зена. Хотя она очень выросла и стала сильной; Зена тоже была высокой, но хрупкой.

Разгневанный ребенок может ударить очень сильно. Вероятно, все было намного серьезнее того, о чем рассказывал Том? Может, Мэл нашла что-то тяжелое и ударила Зену по голове?

Кармен ощутила холодок в спине. Он же почти признался ей, разве нет? Том сказал, что причиной его лжи в полиции было желание защитить Мэл. Он не хотел, чтобы ее допрашивали. Но какой был в этом смысл, если они только что поссорились? Том знал, насколько серьезно относится закон к ложным показаниям в полиции, и не хотел рисковать?

Все это имело смысл только в том случае, если произошло нечто худшее – если Мэл ранила Зену.

Но нет, это просто немыслимо. Если бы Мэл ранила Зену, то Том вызвал бы «Скорую помощь».

А что, если Мэл убила ее? Как бы в таком случае поступил Том?

Возможно, он избавился от тела своей подруги, чтобы защитить дочь? Не мог ли он потащить труп по улицам к морю?

Но Зена умерла от утопления, а не от черепно-мозговой травмы. Она была еще жива, когда оказалась в воде. Может, Том бросил ее бесчувственное тело в море?

Нет, это тоже немыслимо. Он бы вызвал «Скорую помощь».

Если, конечно, в панике он не счел бы Зену мертвой, решив, что Мэл убила ее.

Кармен подошла к компьютеру и поискала в «Гугле» лаборатории, выполняющие анализ ДНК. Надо проверить волосы. Она нашла целый список организаций, проводящих анализы ДНК для установления отцовства. Этого будет вполне достаточно. Ей надо лишь удостовериться в совпадении.

На лестничной площадке был шкаф, где дети хранили свои вещи. Каждый ребенок имел ящик со «своим» цветом: у Мэрси был розовый, у Джейка – зеленый и у Мэл – сиреневый.

Ящик Мэл был полупустым. На дне лежала пара трусиков, любовный роман, зажигалка – что за безобразие! – испачканный футляр из-под туши и щетка для волос. Кармен взяла щетку и поднесла к ней браслет, а потом принялась рассматривать застрявшие волосы. Они казались одинаковыми.