Как Исландия изменила мир. Большая история маленького острова - Эгиль Бьярнасон

горячие источники. Это было туманное, сюрреалистическое место, не похожее ни на что, что я когда-либо видел в путешествиях. И поскольку мы были там летом, казалось, что солнце никогда не заходило».

Но я направился прочь от живописного маршрута к соседнему каньону, который еще не имел названия, когда астронавты впервые посетили его полвека назад. Сейчас он называется Наутагил, игра слов, отсылающая к истории каньона: Наут – от слова astronaut – на исландском означает «бык». Сигурдур, смотритель парка, присоединился ко мне в этой необычной «лунной прогулке» через каньон.

Я пытался найти фотографии того времени и недоумевал, почему это место больше не привлекает посетителей. Его значение для фактической высадки на Луну может быть небольшим, но это редкая возможность погрузиться в историю, сродни нахождению артефакта. Мы поднимались по крутому склону, чтобы лучше рассмотреть местность. «Мне нравится мысль, что это следы времен НАСА», – говорит Сигурдур, указывая на широкие тусклые линии на земле. Это возможно – холодный и суровый ландшафт восстанавливается невероятно долго, отсюда и огромные штрафы за любую поездку по бездорожью. Армстронг и команда, возможно, приехали именно сюда для тренировок.

Сегодня НАСА прокладывает свежие следы в глубине Исландии, готовясь исследовать четвертую планету от Солнца – Марс. Прототип марсохода программы «Марс-2020» был испытан на подледниковой местности, которая теоретически выглядит как Марс до того, как он превратился в негостеприимную красную планету. Современные ледники, вулканы, горячие источники и богатые железом скалы Исландии похожи на поверхность Марса, какой она выглядела 3 миллиарда лет тому назад, когда по ее поверхности текла вода. Таким образом, лидеры экспедиций анализировали спящие вулканы и геотермальные участки в Исландии, часто расположенные неподалеку от побережья, в попытках определить, какая часть Марса с наибольшей вероятностью может служить свидетельством существования внеземной жизни. В частности, НАСА занимается поиском окаменелых микробов. Если они будут обнаружены, то станут первым признаком жизни за пределами нашей планеты. Помимо сходства в каменистой местности в Исландии и на Марсе есть пещеры, образованные при движении лавы под затвердевшей поверхностью. Самые длинные пещеры Исландии, называемые лавовыми туннелями, появились именно таким образом, и к ним можно легко добраться с поверхности. Ученые надеются, что лавовые туннели смогут служить в будущих миссиях при поиске укрытий для оборудования и людей, когда появится способ выжить в путешествии протяженностью 55 миллионов километров и температуре минус 73 градуса. А пока – добро пожаловать в Исландию, земляне!

* * *

Космическая гонка между Советским Союзом и Соединенными Штатами была вызвана частично соображениями национальной безопасности, а частично имела символическое значение. Первое путешествие к Луне было мощным символом технологического и идеологического превосходства. Гонка началась 2 августа 1955 года, когда СССР ответил на заявление США, что он также будет запускать спутники в космос. Так начались 14 лет упорных попыток полета в космос.

Большую часть гонки казалось, что Советский Союз побеждает. Они были первыми, кто запустил спутник в 1957 году. Советский народ также отправил первого человека в космос – Юрий Гагарин полетел туда 12 апреля 1961 года.

Президент Джон Кеннеди не интересовался космической гонкой до полета Гагарина. После этого триумфа он начал осознавать растущее беспокойство и даже страх американской общественности по поводу отставания. Он объявил, что Соединенные Штаты отправят человека на Луну до конца десятилетия.

Но СССР продолжал одерживать победу за победой: первая женщина в космосе, первый космический корабль с экипажем из трех человек. Возможно, все изменила политика: Леонид Брежнев сменил Никиту Хрущева через день после приземления «Восхода-1», и фокус советских устремлений сместился на Луну. По сути, они взяли двухлетний перерыв на разработку космического корабля «Союз», отменив программу «Восход». Страна Советов достигла своего последнего первенства – первый выход в открытый космос в марте 1965 года, всего за несколько месяцев до того, как первые американские астронавты приземлились в Исландии.

А почему вообще Исландия помогала Соединенным Штатам? Как мы видели, их партнерство восходит к временам Второй мировой войны, когда британцы вторглись в Исландию в 1940 году, несмотря на ее нейтралитет. Затем Соединенные Штаты взяли на себя оккупацию, и после войны исландцы получили от Соединенных Штатов наибольшую помощь на душу населения в рамках Плана Маршалла. Несмотря на инакомыслие, протесты и даже беспорядки, Исландия в конце концов присоединилась к НАТО – отчасти для защиты от любого подъема коммунистического движения.

Тем временем американцы начали наверстывать упущенное. Они первыми изменили орбиту корабля, первыми состыковали два космических корабля и установили рекорд полета человека в космос – 14 дней.

По мере того как обе стороны приближались к своим целям, череда бедствий отбросила обоих конкурентов назад. В США во время наземных испытаний кабину космического корабля охватил пожар, в котором погибли три пилота, в том числе Вирджил Гриссом, которому отдавали предпочтение для первой пилотируемой посадки. Спустя несколько месяцев Владимир Комаров, командовавший «Восходом-1», стал первым погибшим в космическом полете.

В тот момент, когда Армстронг и его команда отправлялись в Исландию, СССР совершал успешный беспилотный полет вокруг Луны. Ситуация накалилась еще больше: в сентябре 1968 года «Зонд-5» облетел вокруг Луны с двумя черепахами на борту и благополучно вернул их на Землю. Это напугало НАСА, потому что Советский Союз передал записи голоса с находящегося в пути корабля. Сотрудникам ведомства потребовалось несколько дней, чтобы понять, что корабль не пилотировали.

Конкуренты шли ноздря в ноздрю. В декабре США вывели людей на лунную орбиту. СССР предпринял попытку запустить свою ракету Н-1, которая в итоге разбилась, уничтожив инфраструктуру космопорта. Нил Армстронг, Базз Олдрин и остальная команда торопились, тренируясь до запланированного дня запуска. Они поднялись на «Аполлон-11». Их путешествие на Луну заняло три дня. Приземление прошло успешно. И затем, через шесть часов, Армстронг наконец сделал те знаменитые шаги, свидетелями которых стала примерно пятая часть населения Земли. Один молодой овцевод из сельской местности Исландии, Ингольфур Йонассон, который слушал описанную по радио посадку, переполнялся гордостью, когда вспоминал, как брал этого человека с собой на рыбалку.

* * *

9 из 12 человек, когда-либо побывавших на Луне, сперва посещали Исландию. 24 июля 1969 года «Аполлон-11» приземлился на Землю с геологическим образцом – кусочком Луны. В общей сложности команда корабля привезла почти 49 фунтов лунных камней и пыли. Образцы помогли определить возраст Луны и ее поверхности – 4,5 миллиарда лет. В 2013 году ученые повторно их проанализировали и обнаружили следы воды, принесенной кометами и метеорами, падающими на поверхность. Все это помогло ученым прийти к выводу, что Луна образовалась из огромных осколков Земли, оставшихся после