Судьба - Эбби Брукс

— Элизабет, она… э-э… она тоже умерла. — Глаза Гарретта встречаются с моими. — Автомобильная авария. Я… эм… мы поссорились. О… э-э… — Он проводит рукой по рту. — И… она ушла. Злая, ты знаешь. Было поздно. Погода была плохой. И она… она, эм, она так и не вернулась.

Он вздыхает.

Глаза закрыты.

Полный выдох, который не в состоянии выпустить все, что он несет. Я вижу это, тяжесть на его плечах, темнота в глазах, пустота, поселяющаяся в груди. Две трагедии. Две женщины, которых он любил, умерли одинаково. Отнятые у него. Украдены задолго до того, как он был готов отпустить.

Теперь я понимаю, почему он такой замкнутый. Почему он отталкивает людей. Он боится впускать людей потому что он уже был любим и потерян.

Гаррет проводит пальцем по моему плечу.

— И с тех пор…, с тех пор как… ее не стало… Я, ну, я смотрю на жизнь по-другому. Я злюсь на вещи, которые не беспокоят других людей. Я не верю, что все те, за кого себя выдают. И я встречаюсь с психотерапевтом, который поздравляет меня с такими простыми вещами, как прожить день, не теряя самообладания. — Он прочищает горло и заставляет себя улыбнуться. — Итак, вот он. Гарретт Купер в двух словах. Делай с ним, что хочешь.

— Спасибо, что поделился этим со мной. — Я обхватываю его щеку. Прижимаюсь лбом к его лбу. В этой истории есть что-то еще, но я не буду настаивать на этом. Он скажет мне, когда будет готов. Я просто благодарна, что он был готов так много говорить.

Гарретт прочищает горло. Стискивает челюсти. Уязвимость покидает его глаза и заменяется чем-то… неудобным.

Почти пришло время отправляться в аэропорт. Этот волшебный момент вне времени почти закончился, и мы больше никогда не будем вместе, как сейчас. Я чувствую это в своих костях. Мне нужно спросить Гарретта о контрактах. Мне нужно переориентироваться на то, зачем мы здесь в первую очередь, но я не хочу доводить все до этого, все разрушится вокруг меня.

— Вернись со мной в Кейз. — Слова вырвались прежде, чем я поняла, что хотела сказать.

Гаррет выглядит удивленным, затем хмурится.

— Ангел…

Он собирается мне отказать. Я вижу это.

Я спешу вперед, прежде чем он сможет это сделать.

— Ты можешь остаться в Хижине, или ты можешь остаться со мной. Но… не улетай домой.

Это человек, который с самого начала признал, что его не интересуют отношения. Он только что сказал мне, что ему трудно доверять людям. Я уже боюсь, что зашла слишком далеко, и все же, я ничего не могу с собой поделать. Я не готова к тому, что это закончится, после того, как мы вернемся в наши дома.

Что бы это ни было? Закончено.

Может быть, я жадничаю, но я никогда не делала что-то только для себя. Никогда. Ни разу в жизни. Каждый выбор, который я делала, был направлен на то, что лучше для семьи. Что лучше для бизнеса. А Гарретт? Я чувствую, что так будет лучше для меня. Пришло время принять это.

— Хорошо. — Он кивает, выглядя таким же удивленным своим ответом, как и я своим вопросом.

Я сажусь прямее.

— Хорошо?

— Да. Хорошо. Я… Я подумаю о смене рейса.

Отсрочка.

Вот что это такое. Отсрочка приговора. Нам не нужно прощаться. Пока нет. Не сейчас.

— Это делает меня такой счастливой! — Я встаю и двигаюсь, меня толкает с кровати возбуждение, затем я останавливаюсь, обхватываю его лицо ладонями и целую его крепко. — Я позвоню в Хижину и сниму тебе комнату. Наверное, будет лучше, если ты останешься там, а не со мной. Ты знаешь. Осторожность. — Я пожимаю плечами. — Я скажу папе, что мы прорабатываем некоторые детали или… или что-то в этом роде.

Мой папа умный человек, и если он вообще обращает внимание, он поймет, что что-то не так, но это риск, на который я готова пойти. Папе это не понравится. Не сразу. Но он поймет. Он всегда так делает.

А если он этого не сделает?

Это мост, который мы перейдем, если доберемся туда.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Гарретт

Билеты на рейс Анжелы распроданы, поэтому я покупаю билет на самолет, вылетающий через несколько часов после ее. Чтобы убить время, я беру кофе и сажусь в аэропорту, мои мысли становятся все мрачнее с каждой минутой. Я совершил смертный грех связи, уязвимости, разделения частей себя, которые лучше оставить в неведении.

Я не могу избавиться от чувства, что рано или поздно я за это заплачу. Сделка под угрозой срыва. Моя репутация в опасности. Мое сердце в опасности.

Я издеваюсь. Вот почему я сказал Чарли, что работа — мой приоритет. Зарабатывать деньги — это прямой обмен. Ты получаешь то, что вкладываешь. Но люди? Они непостоянны. Непредсказуемы.

Хотя Анджеле кажется, что она отличается от всех, кого я знал раньше, я не могу забыть, что это совершенно новая дружба. Отношения. Что бы это ни было. Есть части ее, с которыми я еще не встречался, так же, как ей еще предстоит встретиться с худшим во мне.

Неудобно, я отвлекаю себя, наблюдая, как люди приходят и уходят, придумывая для них истории, когда они проходят мимо.

Тот парень со странной хромотой и глупой улыбкой? Он провел неделю со своей любовницей, получил травму, связанную с сексом, и возвращается домой, чтобы рассказать жене все о своей поездке в гольф, где он таинственным образом потянул мышцу в паху.

Эта женщина смотрит на свой телефон, когда она отключает пожилую пару? Она скрывается от властей после хищения миллионов долларов на оффшорный счет. Она в одном полете от того, чтобы справиться с этим.

Я развлекаю себя историями, делая их все более и более диковинными, пока меня не окружают двойные агенты, убийцы и супер-шпионы. Что угодно, лишь бы отвлечься от того, что я сказал Ангелу.

Единственные люди, которые знают всю историю об Элизабет, это мой психотерапевт, моя семья и Джордан Клемент… и то, этот ублюдок знает только потому, что он был там. Это самое худшее, что когда-либо случалось со мной, но я почти все рассказал Анджеле.

Все это.

Весь этот грязный разгром чуть не вырвался у меня изо рта.

Слава богу, я остановил себя, прежде чем рассказать ей, что на самом деле произошло той ночью.

О чем, черт возьми, я думал?

Я не