Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мама постоянно твердила ей, что надо все перетерпеть, что мир беспрестанно будет пытаться вышвырнуть ее на самый низ, поэтому надо всегда идти по жизни с высоко поднятой головой, независимо от того, что встретится на пути. И все же Бренда почему-то думала, что мама не имела в виду нападение марсиан.
Бренда хотела бы знать, что сталось с остальными, где Дженнифер? Что с Марком? Добрался ли он до «джипа», а если добрался, то вернется ли за ней?
Она слышала мамин голос, говоривший: «Полагайся только на себя, девочка. Никогда не доверяй мужчинам заботу о себе. Особенно белым мужчинам!»
Бренда полагала, что так ей и следует поступать, но не знала, что делать. Где все? Эта девочка, Кэтти, и ее мать, и рокер, и Марси… они все куда-то подевались. Даже марсиане, похоже, исчезли, хотя несколько минут назад раздался этот страшный крик… Она вздрогнула. Кто бы это ни кричал, это была мучительная смерть. Бренда не хотела, чтобы с ней случилось то же самое.
Слишком много всего кругом, чтобы справиться со всем этим одной. Бренда легла на бок, свернувшись калачиком и страстно желая, чтобы все вокруг исчезло. Темнота, тишина и усталость навалились на нее, и она уснула.
* * *— Это просто смешно! — воскликнула Бетси, падая в пыльное кресло. — Ну ведь где-то же должна быть эта лестница в подвал!
— Но мы-то ее не нашли, — заметила Кэтти. — Может, она на кухне?
— А где кухня?
— Я не знаю.
— Я тоже. К тому же там, наверное, полно марсиан!
— А где все остальные? С тех пор, как оборвался этот крик, ничего не слышно и не видно.
— Наверное, они все в подвале или мертвы, — Бетси интересовало, кто это так кричал, но она не сказала об этом.
Несколько секунд мать и дочь молчали, потом Кэтти сказала:
— Я есть хочу.
— Я тоже, дорогая. Но мы ничего не можем с этим поделать.
— А может, сходим в бар, сделаем хот-дог или еще что-нибудь? И к тому же, это рядом с кухней, а?
— Но там полно марсиан!
— Ма, сейчас где угодно может быть полно марсиан. В гараже, например. Давай просто заглянем в бар, и все. Прокрадемся потихоньку, а?
Бетси вздохнула.
— Если сможем его найти. Ладно, пошли.
* * *Бад включил свет и довольно улыбнулся. Все машины стояли на месте, сверкая медными и никелированными частями. Конечно, это не означало, что они в рабочем состоянии.
Решив все же исходить из того, что машины на ходу, Бад стал размышлять, какую бы выбрать.
«Форд» модели «А» слишком мал, а Бад хотел найти машину, способную увезти всех желающих. Интересно, почему вообще Гельман купил такую дешевую модель и выставил ее в своей коллекции на первом месте? Может, она предназначалась для кого-то из слуг? Бад пожал плечами и пошел вдоль ряда сверкающих автомобилей.
«Паккард» 1931 года. Слишком открыт. Нужно, чтобы автомобиль был надежно защищен от ос и жуков, которые могут встретиться по дороге. Конечно, ни одна из земных машин не может противостоять массированному нападению этих огромных насекомых, но все равно Бад хотел бы, чтобы машина была более закрыта, на случай отдельных непредвиденных стычек.
«Роллс-Ройс Серебряный Призрак» не подходил по той же причине.
«Дьюзенберг Джей» — наверное, самая лучшая машина, которую Бад видел в жизни. Достаточно вместительная — семь или шесть человек, потеснившись, легко влезут, — добротно построенная, но ее огромный двенадцатицилиндровый мотор вызывал опасения.
«Локомобиль» тоже не подходит. Бад не хотел связываться с этим восьмиколесным монстром. Ведь им наверняка придется маневрировать, а такие машины невероятно сложны в управлении.
«Испано-Сюиза» — вполне подходит. Так же, как и «бугатти-ройал». «Бугатти» достаточно большой и тяжелый, это хорошо с точки зрения безопасности, но Бад не знал, сколько горючего потребляет эта машина и смогут ли они доехать до Браунсбурга без дозаправки.
Десятигаллонную канистру с бензином Бад нашел тут же. Она стояла на старинной бензоколонке. Десяти галлонов должно хватить.
Другим подходящим вариантом оказалась «пронзающая стрела». «Оберн» — слишком мал и открыт. «Кордом» тоже можно будет воспользоваться, но только при условии, что людей будет не слишком много.
А вот и «кадиллак» миссис Гельман. Вот на чем они поедут. Конечно, это может показаться смешным, разъезжать на музейном экспонате 1959 года выпуска, но это проверенная машина. К тому же Бад имел дело с подобным автомобилем. У его кубинского дедушки была модель 52 года (у мексиканского деда никогда не было собственной машины).
Кроме того, «кадиллак» использовался в последний раз позже других машин и, наверное, не нуждается в особом ремонте. Даже после смерти матери старая леди Гельман регулярно выезжала на нем пару-тройку раз в год, пока в 1988 году не переехала во Флориду. Насколько помнил Бад, остальные машины не использовались с 1943 года. А сорок пять лет простоя играют большую роль.
Бад провел рукой по гладкой поверхности «кадиллака». Кричащий розовый цвет разительно отличался от приглушенных тонов других машин: черных, голубых, серых, даже желтых или красных.
Если «кадиллак» еще бегает, то придется над ним хорошенько поработать. Сначала надо тщательно проверить мотор, потом залить масло и бензин, которые, наверное, давно испарились. Потом еще необходимо проверить аккумулятор и шины. И найти ключи, а может быть, взломать дверцу, если она закрыта на замок.
Насколько все было бы проще, если бы «форд» Стива остался цел!
Надо найти всех людей наверху и попытаться еще раз
