По пути Ориона - Евгений Данилкин

К счастью, Сараллон вернулся минут через пятнадцать. Вершина горы оказалось после пятидесяти метров рыхлой, песчаной земли. На её вершине, чуть в стороне, находились каменные постройки: осыпающаяся от битв и времени башня, окружённая стеной, также почти до основания порушенной. Дик, направился прямиком к башне и остановился недалеко от её основания, у одной из внутренних стен и уже в окружении камней снова спешился. Остальные последовали его примеру. Ентри заметил, как быстро сгущались сумерки, попытки найти хворост у него не увенчались успехом, он всё время спотыкался в потёмках о камни и падал. Благо, у Дика дела продвигались значительно лучше, по возвращению Ентри, маленький костёр уже разгорался и освещал добродушное лицо Мариа. Ентри подошёл и огляделся. Полуразрушенные стены окружали их в кольцо. Справа, ещё можно было разглядеть разбитую вершину башни, но и она постепенно уходила во тьму. В центре, не далеко от костра, находилось что-то вроде колодца, широкого и пустого. Сколько камушков не бросил туда Ентри, всплеска воды он не услышал, только грозный возглас за спиной:

— Прекрати! Тихо. — Дик не на шутку заволновался, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к тишине. Раздосадованный Ентри присел у костра.

— Что это за руины?

— Пограничная крепость Трад. Оберегала границы Градилуна во времена Большой войны*. Легенда гласит, что однажды утром страшный, истошный вопль раздался над крепостью и густой голубоватый туман, окутав её, разрушил внешнюю стену и крепость без боя сдалась. Хотя до этого войны храбро защищались в течение трёх лет.

— Странно как-то. — Шёпотом произнесла Мариа. — Из тумана никто не вышел живым. Боя не было, а стены превратились в руины. Я читала про эту историю.

— Да и вообще, бессмысленная была война. — Вороша золу в костре, сказал Дик. — Воевали друг с другом, каждый против каждого, лишь бы ухватить кусок земли и рабов побольше пленить. — Сараллон замолчал, рассматривая, отбрасывающие на каменный пол тени стены. — Градилуну не повезло. Он только оборонялся, а его как раненого зверя разрывали на куски… — Дик поник, опустив голову на грудь, он словно чувствовал свою вину за гибель некогда могучего государства.

Тем временем появилась бледная луна и на чёрном, небесном ковре вспыхнуло множество звёзд. Мариа вдруг осознала, что близится очередной ночной кошмар, в котором ей надо будет вновь сразиться с неприятелем. " Спать и сражаться. Хм, смешно". — Подумалось ей. Но тело её уже всё напряглось, холодный пот пробежал по спине и мелкая дрожь от волнения, поглотила её.

— Волнуешься? — Неожиданно задал вопрос Дик. Он смотрел на девушку как никогда тепло, по-отцовски даже, хотя был всего на десять лет старше, он бы рад разделить муки сна с ней, но не мог. И за то, что ничем не может помочь ей, он тоже ощущал свою вину.

— Да, но я справлюсь. — Ответила Мариа и поняв, что время пришло, пошла укладываться стать.

— А если не спать? — Вдруг встрепенулся Ентри. — Если побороть себя и не спать?

*Большая война- Война началась около 2400 года, велась множественными племенами и государствами за разделение мира, длилась более двадцати лет и закончилась крахом Градилунской империи и разделом её земель.

— Ентри, на долго тебя хватит? Спать надо. Да и только там можно остановить врага.

Ентри снова поник. Он впервые, после начала путешествия, оставляет Мариа один на один с противником и ни чем не сможет ей помочь. Эта беспомощность озлобила мальчика. Он стиснул зубы, вскочил на ноги и с размаху пнул кучку хвороста. Та разлетелась в разные стороны и прикрылась ночной тьмой.

— Неужели нет другого выхода? — Ентри подошёл к колодцу и взглянул в его пропасть. — Даже у этого колодца есть дно, есть основа, сколько глубоким он не был, у него есть конец.

— Но чтобы достичь дна, тебе нужны силы. — Ответил Дик. — Мариа тоже может дойти до конца, но и ей нужны силы.

Ентри немного остыл, ещё раз взглянув в нутро колодца, он отступил и присел обратно к костру.

— За меня не волнуйтесь, я справлюсь. — Нежный, безмятежный голос Мариа звучал как надежда, как новый прилив сил, не для неё, для них, мужчин, которые ни чем не смогут помочь в новой битве. Дик и Ентри повернулись к Мариа. Её юное личико освещали отблески костра и в этой полутьме, оно казалось таким прекрасным, что Ентри чуть не заплакал, вспомнив, каким оно было прошлой ночью. Мариа улыбнулась.

— Всё будет хорошо.

Подвинув одеяла ближе к костру, она легла, наблюдая. как языки пламени срываються к небу и исчезают в нём, оставляя еле видный дымок. Она глубоко вздохнула, поправила одеяла и закрыла глаза. Дик и Ентри молчали, погрузившись, каждый в свои раздумья, но те неразрывно были связаны с Мариа.

Прошёл час. Мариа уже спокойно спала, Ентри дремал сидя у костра, а Дик снова любовался ночным небом, иногда поглядывая на девушку. Разрушенные стены защищали от ветра, отчего у костра становилось ещё теплее. Дика это не могло не радовать, он снова подбросил в огонь хворост и тот продолжил отдавать своё тепло. Сараллон чувствовал, что засыпает и как мог, боролся с этим. Он встал, походил возле костра, подошёл к стенам, спрятанные тенью. Те хранили холод и ужас древних лет. Прохлада камней привела Дика в чувства, сон отступил, но не надолго. Вскоре, сон взял своё: Дик, сидя на камне, у костра и сжимая свой меч, уснул. Ни шорох, ни редкая птица, не нарушали их сон. Ентри часто просыпался: затёкшая шея от неудобного сиденья болела и мальчик, слегка размяв её, снова засыпал, но последить за Мариа он не забывал. Девушка по-прежнему безмятежно спала, воцарившийся покой украсил и без того красивое лицо.

Дик проснулся тогда, когда слабые язычки пламени, цепляясь за угли и золу, доживали последние минуты. Сараллон бросил молниеносный взгляд на Мариа, сон девушки не нарушался ни на мгновенье. Успокоившись, Дик подбросил в костёр хворост и тот радостно потрескивая, разгорелся вновь. Уже светало. Темнота, чуть отступив, позволила узреть место, где ночевали друзья. Широкая, круглая площадь, выбитая камнем и окружённая каменными стенами с колодцем в центре, раньше, наверное, являлась одним из бастионов Трада. Теперь по всюду разбросаны камни и фрагменты стен. Наружной стены практически не было, она была разрушена почти до основания, Расположенная в центре крепости башня, тоже была очень повреждена: её стены разрезали трещины, верхняя часть её и вовсе отсутствовала, а сама она покосилась от времени. Жалкое зрелище. Дик встал и подошёл к колодцу, его глубина и вправду пугала и восхищала. Впрочем, сыростью не пахло и Сараллон пришёл к выводу: или он давно иссяк, или это вовсе не колодец. Его мыслям помешал развиться Ентри, который, проснувшись, окликнул Дикина.

— Эй, Дик! Ты что-то там увидел?

— Доброе утро, Ентри! Как спалось?

Мальчик, размяв шею в очередной раз, взглянул на Мариа.

— Она не просыпалась?

— Кажется нет.

— Ну что ж, хорошо.

Ентри потянулся, осматривая окрестность и остановив взгляд на башне, спросил:

— Ты уже был там?

Дик удивился такому вопросу.

— Ты думаешь, мы для этого сюда пришли?

— Нет, но коль мы уже здесь… Неужели мы туда не сходим…

— А что ты там хочешь увидеть? Скелеты и обломки оружия?

— Ну, нет… А может мы разгадает тайну голубого тумана?!

Дик в ответ только вздохнул и покачал головой, словно от безысходности.

Покамест Ентри и Дикин вели этот спор, рассвет озарил башню и ознаменовал пробуждение Мариа. Девушка действительно выспалась и чувствовала себя очень бодро. Только прохладный утренний воздух, придавал слабое головокружение, но на это Мариа не обращала внимание.

— Как спалось? — Почти одновременно спросили Дик и Ентри.

— Спасибо, хорошо. Странно, но мне ничего сегодня не снилось, ни красные глаза, ни чудовище, ни какой другой ужас… Мне вообще ничего не снилось.

— Ну что ж, это уже не плохо. — Констатировал Дикин.

— Может ты победила его прошлой ночью? — Спросил Ентри, но посмотрел почему-то на Сараллона.

— Может быть, может быть. — Погружённый в свои мысли, произнёс Дик, но словно очнувшись подскочил к костру. — Давайте завтракать.

Предложение было принято на "ура". День начинался как нельзя лучше и хорошо позавтракать было бы для него лучшим продолжением. Продовольствия оставалось не много, но копченая курица, которую предполагалось растянуть на два дня, было съедена тут же и безо всякого сожаления.

— Мариа, после завтрака мы идём в башню, ты с нами? — Спросил Ентри, откусывая очередной кусок. Жадность, с которой он это делал, нагоняла аппетит и на остальных. Сочное, белое мясо, само таяло во рту, он причмокивая облизывал губы и снова вгрызался в дичь. Ентри не обращал внимание на реакцию Дика по поводу его предложения, для него вопрос был решён уже давно и никто не мог его изменить.