Рыжая птица удачи - Татьяна Иванова

— К папе? — сонно спросила дочь, ещё не успев толком проснуться.

— Конечно, к папе, только не сразу, — пообещала Инга, помогая сестре одевать девочку. — Сначала немного погуляем.

— Гулять к папе, — капризно заявила Лиза, поглядывая из-под кудрявой чёлки на тётку одним глазом — второй она ещё не удосужилась открыть.

— Да, милая, — успокаивающе отозвалась Майя, застегивая «молнию» на комбинезончике дочери. — Гулять и к папе, и к дяде Володе. Все уже нас ждут.

Это было почти правдой. На главной площади Солнечного собрались, казалось, все жители. Сонные, ничего не понимающие люди, и разговоры — негромкие, тревожные. Резкий электрический свет заливал всё вокруг, на площади было светлее, чем днём. Однако отчаянные попытки Майи найти знакомые лица ни к чему не привели, она не смогла увидеть ни мужа, ни Ореста.

— Папа? — Лиза вопросительно подёргала её за выбившуюся прядку волос.

— Конечно, милая, как только я его увижу, мы тут же пойдём к нему. Похоже, их тут вообще нет, — сказала она Инге, опуская Лизу на землю. Девочка уже была тяжеловата для того, чтобы постоянно таскать её на руках.

— Володя! — вдруг крикнула Инга, рванувшись вперёд так, что чуть не сбила с ног стоящую впереди женщину. Майя не помнила её имени, но знала, что это одна из сотрудниц питомника для детёнышей.

От резкого крика тётки вздрогнула и прижалась к матери Лиза, однако ни звука лишнего не издала.

— Ну, наконец-то! — Володя, аккуратно лавируя между обеспокоенными людьми, подошёл к женщинам, нетерпеливо обнял Ингу, ободряюще кивнул Майе. — Я волновался, почему вас нет.

— Лиза очень крепко спала, — сказала Майя. — Что случилось, ты знаешь что-нибудь?

— Увы, нет. Я пытался войти в главный корпус, но дверь оказалась заблокирована.

— Даже для твоего пропуска? — удивилась Майя.

После Андрея и Ореста Владимир Аристов был третьим человеком в Солнечном. Главный врач, руководитель научного медико-биологического центра Каджеро. И он тоже не может пройти. Что же происходит?

— Даже для моего, — словно сам удивляясь своим словам, кивнул Володя. — Понятия не имею, кто там закрылся.

— А ты уверен, что там вообще кто-то есть? — поинтересовалась Инга.

— Ну, сирена общего сбора не включается автоматически, — покачал он головой. — Её мог включить дежурный по периметру — сам или по указанию Ревнёва с Кледнером. Значит, кто-то там есть. Не волнуйтесь, кто бы это ни был, скоро всё узнаем.

Словно отзываясь ему, из площадных динамиков раздался молодой уверенный голос. Говорил мужчина.

— Уважаемые жители Солнечного! Прошу вашего внимания!

Люди постепенно умолкли, напряжённо прислушались.

— Незнакомый голос, — Инга опередила сестру, которая хотела сказать то же самое. — Кто сегодня дежурит, Володя?

Он не успел ответить.

— Прошу всех сохранять спокойствие. Я вынужден сообщить вам неприятные новости.

Майя перевела взгляд на Володю, как будто надеялась, что он сейчас объяснит ей происходящее. Однако его лицо напугало её. Загорелая кожа побледнела так, что каштановая борода казалась чёрной. Левая рука всё крепче прижимала Ингу, а правая шарила по его бедру. Майя неожиданно догадалась, что он ищет, и судорожно притянула к себе Лизу. Та хныкнула было, но тут же замолчала.

Оружие, разрешённое к ношению всем совершеннолетним жителям, брали только при походе в джунгли. Володя в джунгли сейчас не собирался, и кобура с игольником осталась дома. Он уже, конечно, сам понял это, но рука как будто отказывалась ему верить. И это её самостоятельное движение пугало Майю ещё больше.

— Солнечный захвачен, а все его жители, столь любезно собравшиеся на этой площади, являются нашими заложниками. Единственное, что от вас требуется — беспрекословно выполнять мои указания, и тогда я могу обещать вам соответствующее отношение.

Вскрикнула женщина, имени которой Майя так и не вспомнила, и этот короткий крик словно прорвал плотину. Бессловесное непонимание сменилось хаотичным шумом, гулом голосов. Кто-то не верил, кто-то требовал вызвать охрану, какой-то мужчина громко призывал не слушать «этого ненормального», а пойти и разблокировать двери главного корпуса. Испуганно заплакал ребёнок. Лиза оглядывалась по сторонам, словно искала кого-то, но сама плакать пока не собиралась. И то хорошо, подумала Майя. Успокаивать Лизу она сейчас не смогла бы. Её бы кто успокоил. Сердце сжимала холодная лапка страха, но гораздо сильнее глодало ощущение полной беспомощности и абсолютной неизвестности. Если этот псих говорит правду, в чём она почему-то не сомневалась, и захвачен весь городок, то где сейчас Андрей с Орестом, что с ними? Они ведь главные тут, и это вряд ли удастся сохранить в тайне.

— Я требую тишины! — внезапно прогремел всё тот же голос, но на этот раз вместо доброжелательной вежливости в нём звучали металлические жёсткие нотки. — Тот, кто попробует самовольно покинуть площадь, будет расстрелян на месте. Я не расположен шутить и играть с вами. Будете повиноваться — сможете вернуться к обычной жизни, когда всё закончится. Нет — я не поручусь за вашу сохранность.

— Да что вы их слушаете! — мужчина, который настаивал на том, что всё это шутки сумасшедшего, расталкивая людей, первым направился прочь с площади.

Не успел он выйти за пределы толпы, как люди потянулись за ним — двое, пятеро, десять человек. Володя выпустил Ингу и сделал шаг по направлению к уходящим, то ли чтобы остановить, то ли чтобы уйти с ними, но ничего не успел сделать.

Из темноты, по всему периметру площади, вынырнули фигуры людей в пятнистых одинаковых комбинезонах с оружием в руках. Майя не могла сосчитать их, слишком волновалась.

— Человек тридцать, — тихо сказала Инга. — Кажется, это не шутки, Майка.

Она уже и сама видела, что не шутки. И те, кто хотел уйти, тоже это поняли. Самый активный и решительный, который шёл первым, теперь торопливо отступал обратно в толпу, словно стараясь спрятаться поглубже.

— Это было последнее предупреждение, — снова спокойно сообщил голос в динамиках. — А теперь я попрошу вас разделиться, — и неожиданная издёвка в его интонации заставила Майю похолодеть. — Девочки направо, мальчики налево. Девочки, своих отпрысков любого пола забираете с собой.

— Володя? — слабо сказала Инга, уцепившись за плечо мужа, как Лиза за рукав матери.

— Спокойно, Ингуша, всё будет хорошо, — он снова обнял её за плечи. — Главное, ничего не делайте лишнего, просто слушайтесь их. Скорее всего, он не врёт, и нам ничего не будет угрожать, если следовать его требованиям. Майя, береги Лизу.