На краю времени - Янина Жураковская

— Тьфу ты, черт, и здесь умудрилась выпендриться…

Зелгарис сидел прямо в воздухе, скрестив руки на груди и, по-видимому, наслаждаясь спектаклем.

— Я слышал, на координацию и равновесие пагубно Сумерки влияют, но прежде никогда не видел, — чуточку иронично заметил он.

— Вовсе нет, я и в яви такая, — буркнула девушка, поднимаясь, и вытащила из косы невесть как застрявший там голубовато-зеленый светляк. Она с недовольной миной взглянула на тонкие светящиеся волоски, прилипшие к пальцам, затем перевела взгляд на клубочек тьмы в своей ладони и просияла.

Мир качнулся, контуры предметов внезапно расплылись, виски сдавило, и Рюйтаро ди Зариттиан вынужден был опереться на стену, чтобы не упасть. Почти не осознавая, что делает, он смежил веки, и перед внутренним взором предстала странная картинка: черная бездна, кружащиеся, словно в танце, разноцветные огоньки, то потухающие, то ярко вспыхивающие, и молодая темноволосая девушка. Девушка парила в воздухе, глядя на Рюйтаро в упор, и поглаживала аморфный клубок тьмы, довольно выгибавшийся под её прикосновениями. Звезды мерцали в красновато-коричневых прядях, искрились в пронзительно-синих глазах. А за её плечом стоял старик с коротким ежиком седых волос и лукавой усмешкой, чьё лицо в последние месяцы не исчезало из голоновостей.

Девушка улыбнулась.

'Здравствуй, — на грани слышимости прошелестел голос, как шуршание тонкого шелка. — Ты кто?

Мысль была четкой, как прямой удар в челюсть. С этим созданием ничего не должно случиться. Оберегать, защищать. Если надо — ценой жизни. Без тени сомнения. Без сожалений.

Это моя мысль? Моя?… Нет… или, может, не совсем моя…

— Кто… вы?… — с усилием выталкивая застревающие в глотке слова, спросил Рюйтаро. Звездно-синие очи слегка расширились, а лидер 'Детей Света' с преувеличенной строгостью свёл брови.

— А вы что здесь делаете, молодой человек? — осведомился он. — Домой ступайте, не место вам здесь. Не умеете ведь, так и не ходите. Упрямцы вы ардражди, все как один! Перепрыгнуть вечно через несколько ступеней норовят, а после недоумевают: как же вышло так? Ступайте, ступайте!..

Спокойная, неумолимая, как прибой, сила подхватила Рюйтаро и выбросила на поверхность. Он открыл глаза и поморгал, пытаясь сфокусировать зрение.

'Не умеете, так и не ходите… — про себя повторил он, испытывая совершенно не логичное желание испытать стенку лифта на прочность своей головой.

Клубочек тьмы покачивался в воздухе, тщательно завернутый в сетку из тонких светлящихся нитей. Зелгарис удовлетворённо кивнул.

— Пора идти тебе, Светлячок, — уверенно сказал он. — Твои помощники к нужному человеку почти уже доставили тебя. Но не думаю, что дружелюбно встретят их. Совсем не дружелюбно, если понимаешь. На твоём месте, — он заговорщически понизил голос, — как только в о ш ё л, сказал бы я: всем бросить оружие! Замереть, не двигаться! Просто так, на всякий случай. Хуже от того не будет никому. Самое главное, чтобы голос уверенный был. И… помягче с мальчиком. Не дразни напрасно, одолженное время он живёт, скоро оно кончится. Другу своему Альду передай: веерное отключение, схема Дзиржака, амплитуда 21-7-15-3. Друзей других ободри. Сейчас. Они тебя, — он кивнул на шесть привязанных к ней светлячков, — услышат.

— Ободрить, да? — неуверенно переспросила Сердечник, осторожно подтягивая к себе своих компаньонов. — Вы… э-э-э… вы… ну… а, какого чёрта! Вы самые сильные, храбрые и умные воины. Самые быстрые и ловкие, равных вам нет. Никто не может вас остановить. Никто не может вас поймать. Нельзя поймать тень. Я жду только победы! Пакс! Пакс вобискум! Вот теперь все.

— Да, всё, — подтвердил Зелгарис тоном архиерея, предающего анафеме мерзкого богохульника, но всё испортил, по-детски заливисто рассмеявшись. — Иди, Светлячок. Я не прощаюсь.

Звездная бездна метнулась прочь, как кошка, ошпаренная кипятком, светляки размазались, превратившись в длинные тонкие нити. Мысленный шаг вперёд — и погружаешься в уже знакомое серое марево. Оно мягко колышется вокруг, и улетучивается странная лёгкость, тело медленно, мучительно медленно обретает вес, а в груди разливается жар. Сквозь плотную пелену проступают расплывчатые контуры каких-то предметов. Плавное, мерное покачивание, жесткая хватка явно мужских пальцев под коленями и на боку — её несут?…

— По…подождите, Зел! — усилием воли сопротивляясь потоку, выталкивающему её в реальность, позвала она. — Почему вы называете меня Светлячок? И как зовут моего ардражди?!

Она почти не надеялась, но ответ пришел:

— Это и есть ты. Светлячок. Малая искорка. Яркая и не гаснущая. Это ты. А он…

Тишина.

Тук.

Тук.

Тук.

В груди разливается жар. Надо заставить себя дышать… надо… дыша…ать…

Тук.

Тук.

Вдоооооооххххх…

Быстрое мелькание светлых и темных пятен за сомкнутыми веками. Грохот тяжелых ботинок по металлическому настилу. Низкий гул, как от работающего генератора, и щекочущее ощущение на коже. Резкие голоса, консервными ножами вскрывающие черепную коробку. Плюм, плюм. Чпок, чпок. Словно кто-то идет по болоту в резиновых сапогах. Резкий рывок в сторону. Плюм, плюм, плюм. Запах горящего пластика.

И — голос в голове. Сухой, невыразительный, приглушенный, словно сдавленный — но, тем не менее, знакомый.

'Рад приветствовать вас, хозяйка. Переключение на резервную линию связи произведено успешно. Некорректное вхождение в транс обеспечит вас жуткой мигренью на ближайший кройд / две трети часа. Нано-вмешательство в данном случае противопоказано, так что от повторных падений рекомендую воздержаться. — Пауза. — Не скучали без меня?

Свободный стиль общения. Плохая идея.

'Доложить… — подумала девушка, потому что ворочать языком не было сил. В виски били сотни звонких молотков, над левой бровью в череп ввинчивалось тонкое сверло, а веки весили, кажется, целую тонну.

'Задание успешно выполняется. Потерь нет. Ранения легкие. Через десять нирсов / пятнадцать минут цель окажется на расстоянии прямого удара. — Пауза. — Подходы к личному кабинету для допросов лаисс ара Демеро ди Коарветтанона полностью заблокированы. Всего чуточку газа ларада…

Да. Очень плохая идея.

'Никакого газа!!! Веерное отключение, схема… сейчас, погоди… Цзе… нет, не так… Цзю… Дзиржака, амплитуда 2-17-35-1? Нет, кажется, 7-12-5-31… или…

21-7-15-3. Я понял. Передаю информацию миттаям'.

— Энорэ сай, мы входим, — шелестнул над ухом прерывающийся и возбужденный, как у школьницы, голос Танарэа ди Кассен. — Не беспокойтесь ни о чем. Мы самые сильные, храбрые и умные воины. Самые быстрые и ловкие, равных нам нет. Никто не остановит нас. Никто не поймает нас. Нельзя поймать тень. Только победа! Пакс! Пакс вобискум!