Стервец - Орис Хант

– Почему он синий?

– Потому что в реальности – чёрный. Понимаешь?

– Не совсем…

– Это бунт. Моя вторая татуировка. Мы с лучшей подругой сделали их, когда нам было по восемнадцать. Я выбрала птицу, подруга выбрала цвет. Она объяснила так: «Потому что во́роны чёрные. А синий ворон – это неправильно. Ведь синий ворон – белая ворона, прям как мы».

Тогда Форс сделал вид, что удовлетворился объяснением, пусть и таким странным. Но интуиция следователя подсказывала ему: Фламинга лжёт.

Но зачем ей это делать?

Глава 27. Своим чередом

1

Следующий день начался необычно хотя бы потому, что запыхавшийся Форс ворвался в кабинет Корда.

– Слушай, помнишь, у тебя была книга о татуировках?

Снимавший в этот момент пальто Корд удивлённо посмотрел на друга.

– Я её в нашей библиотеке брал, давно уж вернул. А зачем тебе?

– Ты случайно не помнишь, было там про значения татуировок?

– Конечно, это ж справочник.

– А про цвет?

– Про цвет?

– Ну да, они же в основном чёрные бывают?

– Почему, и цветные тоже.

– А чисто синие?

– Хм, – Корд задумался. – Теоретически да, но такие в обычных условиях не бьют.

– А в тюрьмах?

– Ага. Если используют не жжёнку, а пасту из гелевых ручек. Но в мужских тюрьмах она редкость.

Вернувшись в свой кабинет, Форс поставил чайник и попытался успокоиться. Корд сейчас придёт к нему, и у них начнётся обычный рабочий день.

Но блин, неужели предчувствие его не подвело? Неужели Фламинга… Нет, он не хочет сейчас об этом думать. Потом. Всё потом.

2

В конце октября Корда с Дией ожидало потрясение.

– Вы беременны. Примерно на девятой неделе.

Диа счастливо ахнула, но потом осторожно перевела взгляд на Корда.

– Это конец… – грустно пропел Корд начало известной песни, а затем подмигнул: – Нашей спокойной жизни. Придётся воспи… Ой!

Диа, нимало не смущаясь врача, ощутимо стукнула Корда.

– Гад такой! Я почти поверила!

– Как только умудрилась!

– Ты был убедительно грустен в начале фразы!

– Она заняла три секунды! Ой! Хватит меня побивать!

Так-то. По улицам бродит маньяк, а тут дети рождаются. Жизнь – странная штука.

3

Корд решил взять себе в привычку в конце каждого месяца изучать два свежих номера «Женских секретов». Вот и сейчас, попивая за столом чёрный чай, он читал все тексты Розовой Фламинги и бегло просматривал остальные.

№ 20 от 4 октября.

Новая жертва маньяка!

Тревога! Тревога, дорогие мои читатели! Убийца вновь вышел на охоту!

…Ей казалось, что сегодня ничего не предвещает беды. В конце концов – у неё был день рождения, разве может в такой день произойти что-то плохое? Она возвращалась домой по вечерней улице, чуть подвыпившая и счастливая. Как вдруг, откуда ни возьмись, – удавка стянулась на шее! Миг, мгновение – и бездыханное тело лежит у мусорного бака, несколько часов – и тело находит собака, которую выгуливал один из жильцов многоквартирного дома в центре города.

Ужасная, внезапная и… что, если предсказуемая смерть? Ведь жертвой стала Мадам, владелица одного из самых известных и дорогих борделей нашего города – «Голубых глазок». Того самого, чья работница была убита в июле. Если вы вдруг забыли, убийца так и не был найден… Что же он, решил вновь встать на кровавую дорожку?

Мне кажется совершенно очевидным, что первое скандальное убийство этого года и теперешнее удушение связаны. Почему Стервец совершил совершил его только сейчас? И самое главное – какова причина? Ответ на этот вопрос предстоит найти следствию.

Ну а у меня в голове крутится очевидная, даже клишированная мысль: Мадам слишком много знала. А что, если… если во время первого убийства Стервеца всё же поймали? Поймали – но по какой-то причине отпустили? А Мадам узнала про это и, решив восстановить справедливость, перешла убийце дорогу? Каким образом? Я не знаю.

Но думаю, если всё случилось так… это подозрительно? Как вы считаете, уважаемые читатели, может ли наш Стервец быть одним из сотрудников милиции? Или даже – одним из следователей, которые ведут дело?

А?

Всегда ваша,

детектив-любитель

Розовая Фламинга

Ух ты!

Журналистка ж по сути обвинила его или Форса в убийствах! Это, конечно, не настоящее обвинение, а спекуляция, но всё равно забавно. Хотя вряд ли опасно: жёлтая пресса в принципе промышляет шокирующим, а не правдивым контентом, поэтому ни один нормальный человек их данные всерьёз не воспринимает. Даже если Форс действительно сливает ей информацию, вряд ли он сообщает ей детали, чтобы не подставиться. Либо Фламинга сама не дура и понимает, что источник светить нельзя, а потому пишет вокруг да около, а не по делу.

Но здравое зерно в её текстах имеется. Очевидное, но тем не менее…

Остаётся вопрос: знала ли Фламинга про «лгунью» или связала убийство Мадам и Пиалы лишь потому, что обе работали в одном борделе?

И Стервец… Похоже, она сделала убийцу своим персонажем.

Ладно, что там в двадцать первом номере?

Покайтесь, грешники!

Вы ждали новостей о неуловимом Стервеце? Ну так ловите, уважаемые читатели! Маньяк наш, оказывается, не из простых!

Мне так стыдно от того, что настолько элементарная мысль не пришла мне в голову сразу! Спешу поделиться с вами свежеиспеченными догадками!

Помните первую жертву? Кем она была? Верно: жрицей любви.

Вторая жертва? Если не считать врача, чья смерть хоть и трагична, но, по моему мнению, является скорее так называемой «лишней» жертвой, вторым убитым оказался водитель, из-за которого чуть не погиб один из ведущих следователей по делу Стервеца.

И третья, совсем недавняя жертва – вновь жрица любви, но уже с уточнением. Мой источник утверждает, что убийца пометил её как «лгунью».

Секс за деньги, инициатор аварии, ложь – ничего не напоминает? Переведу: не прелюбодействуй, не убий, не обмани ближнего своего – да это же главные наши мирские законы, наши вечные истины, наши заповеди, дарованные нам самим Богом!

Маньяк Стервец – религиозен!

Он начал свой крестовый поход против пороков человеческих, против тех, кто, по его мнению, настолько погряз во грехе, что жизни не заслуживает. Но заслуживает ли жизни сам Стервец? Кто назначил его орудием в руках Господа, уж не он ли сам? И чем же он, в таком случае, лучше этих бедных грешников?