Памфлеты, фельетоны, рассказы - Мартти Ларни

На следующий день отчет об этом заседании был опубликован на первых полосах газет чуть ниже репортажа о пресс-конференции высокопоставленного вашингтонского лица, пояснявшего позицию правительства в отношении вьетнамской войны.

Вот тебе, бабушка, и Новый год!

Герой этого рассказа выступает под покровом псевдонима. Так сказать, по некоторым обстоятельствам, связанным с его безопасностью. Он - не тайный агент, не контрабандист, занимающийся наркотиками, а рядовой гражданин, которого одолела страсть к путешествиям. Ему захотелось встретить Новый год в стране, где незнакомо слово "бедность", а расовая дискриминация запрещена законом, и где у каждого гражданина есть автомашина и одна книжка. Правда, чековая и, к сожалению, не бездонная. В последнем, собственно, и заключается единственный повод для печали и забот, часто наводящих тень на ясный день.

Наш герой (назовем его господином А.) явился в консульство этой страны, повесил пальто и шляпу на вешалку, вытащил из кармана кипу бумаг и протянул их с глубоким поклоном:

- Г-н консул, тут все необходимые справки. Я могу заказать билет?

Консул просмотрел документы, смерил г-на А. испытующим взглядом следователя и ответил:

- Нет, на территорию моей великой родины проскочить незаметно, как в туалет, не удастся.

- У меня нет никакого желания заходить в туалет, - стыдливо ответил г-н А. - Я только что причесался...

- Нельзя ли без умничанья, - проворчал консул, запихивая в рот жевательную резинку.

24

Г-н А. молчал. Он целую неделю заполнял различные бланки, собирал биографические данные и бегал за рекомендациями и теперь, как говорится, "сидел на чемоданах". Консул, снова просмотрев бумаги, отрицательно помотал головой и изрек:

- Эти документы не годятся. На прошлой неделе вошли в силу новые иммиграционные правила. Я не могу выдать вам сразу визу. Прежде всего мы вас допросим.

- Меня уже дважды допрашивали. А месяц тому назад я принес торжественную присягу в том, что никогда не судился.

- Конечно, не судился, если не поймали с поличным, - перебил его консул.

- При мне также свидетельства о том, что я никогда не пользовался наркотиками, что я не болею чесоткой, венерическими болезнями, корью, туберкулезом и не страдаю манией преследования. Я не пытаюсь бежать от уплаты алиментов, от полиции, тещи или властей. Моя репутация...

- Довольно! - перебил его консул. - Незапятнанность вашей репутации выяснится только на допросе. Как я уже вам говорил, на мою сказочную родину принимают только действительно честных гостей и переселенцев. Прошу вас следовать за мной.

- Куда?

- В комнату для допросов. Мы попросим вас ответить на несколько вопросов.

Г-н А. подчинился. Вместе с консулом он прошел в другую комнату, где их ждал краснолицый человек, никогда не тративший времени на причесывание волос - его голова была гладкой, как арбуз. Следователь вышел из-за стола навстречу г-ну А. и мягко сказал:

- Поднимите руки вверх, чтобы я мог спокойно обыскать вас.

- Для чего? - с глупым видом спросил г-н А.

- Должен удостовериться, нет ли при вас оружия, современных пластиковых бомб или адских машин. Их ведь так просто уместить в карманах.

Консул закурил сигарету и занял позицию наблюдателя. В карманах г-на А. оказались мелкие деньги, гребенка, носовой платок и трамвайный билет. Краснолицый внимательно осмотрел билет и ухмыльнулся:

- Вы, видимо, привыкли водить за нос городской транспорт. На дармовщинку ездите?

- Никогда! Старый билет просто завалялся у меня в кармане.

- Смотрите, чтоб это было в последний раз. У меня на родине никто использованных билетов в карман не сует. Их бросают на улицу. Можете садиться. А теперь жду вашего чистосердечного ответа на мои вопросы. Для чего вы хотите поехать на мою родину?

- Познакомиться...

- Вы и так можете познакомиться с ней. Смотрите наши фильмы, кстати сказать, лучшие в мире. Читайте наши прекрасные издания, тоже лучшие в мире. Слушайте наши самые лучшие в мире радиопередачи. Или вы думаете, что мы занимаемся распространением пропаганды, как некоторые другие страны?

- Я ничего не думаю, - спокойно ответил г-н А. - Я просто хочу познакомиться с вашей замечательной страной, где у меня есть родственники, бабушка...

- Родственники! - воскликнул краснолицый, вскакивая, и переглянулся с консулом, который тоже встал. - И это обстоятельство вы ранее скрывали от нас?!

- Немедленно свяжитесь с нашими разведорганами, - приказал консул. Необходимо получить точные сведения - можно ли на родню г-на А. положиться. Когда они получили гражданство, поддерживают ли они переписку с какой-либо социалистической страной, какие газеты читают, принимают ли участие в демонстрациях, направленных против войны, какую религию исповедуют, нравятся ли им фильмы Чаплина, каким автоматическим огнестрельным оружием пользуются для защиты своей жизни и имущества? Ясно?

- Ясно, господин консул.

- Отлично, можете продолжать допрос.

Господин А. выглядел несколько сконфуженным. Но он еще держался вполне спокойно, хотя уже несколько утратил интерес к поездке. Допрос продолжался.

- Господин А., вы принадлежите к какой-нибудь политической партии?

- Нет.

- Считаете ли вы, что социализм - это рак человечества?

- Нет, не считаю.

- Вы коммунист?

- Нет.

- Есть ли коммунисты среди вашей родни и знакомых?

- Есть...

- И вы публично объявили им войну?

- Я не привык Сражаться против своих друзей.

- Я имею в виду не друзей, а коммунистов. Ведь они же никому не друзья.

- Надо полагать, все-таки, что они друзья друг другу?

- Не умничайте! Это только ухудшает ваши шансы на получение визы. Вы принадлежите к каким-нибудь обществам?

- Я член общества по охране природы.

- Это какое-нибудь замаскированное общество?

- Нет. Все члены ходят без масок.

- Всегда?

- Почти. В тех случаях, когда мы устраиваем маскарады и балы, бывают и маски.

Допросчик бросил многозначительный взгляд на консула, который усмехнулся:

- Подозрительно, очень даже подозрительно. Этого наши иммиграционные власти не простят. Продолжайте допрос!

Лицо ведущего допрос пылало, как помидор. Он вытер ладонью свою макушку, напоминавшую ледяной каток, впился в лицо обалдевшего г-на А. и продолжал:

- Люди всего мира стремятся попасть в нашу страну, где о бедности повествуют лишь в старых преданиях. Поэтому мы должны тщательно проверять тех, кого принимаем. Если кто-то из них когда-то принадлежал к социалистической, то есть преступной партии, он обязан представить убедительные доказательства своего раскаяния. На вашем месте я немедленно заручился бы достоверными справками о том, что вы убежденный противник употребления масок на маскарадах и балах вашего общества; что среди ваших родственников и друзей нет тайных коммунистов или тех, кто не сознает опасности коммунизма; и что вы не стремитесь в нашу страну с тем, чтобы свергнуть наше правительство. Вы поняли?

- Нет.

- Ваша психика когда-нибудь подвергалась проверке?

- Раньше нет, но в настоящее время подвергается.

- Вы продолжаете наглеть. Почему у вас красный галстук?

- Жена купила.

- Она коммунистка?

- Нет, она преподавательница начальной школы.

- Среди ее родни или знакомых есть коммунисты? Господин А. не ответил. Он вдруг заметил, что его

страсть к путешествиям улеглась, он встал и приготовился уходить.

- Еще минуточку. Присядьте в это кресло, вот сюда.

- Это что, электрический стул? - со страхом спросил господин А.

- Это аппарат, уличающий человека во лжи. Согласны?

- На что же я должен еще соглашаться?

- На опыт. В соответствии .с новыми иммиграционными правилами каждый, ходатайствующий о предоставлении ему визы, должен подчиниться этому опыту. Одних отпечатков пальцев недостаточно для обеспечения безопасности моей родины. Поэтому мы прибегнем сейчас к детектору лжи. Вы поняли?

- Нет.

- Скоро поймете. Садитесь сюда, упритесь головой в эту опору и дышите ровно. Вот так.

Следователь включил аппарат и заговорил шепотом. Через десять минут он попросил господина А. встать и удалиться в приемную комнату. Господин А. смиренно последовал его указанию и медленно вышел, с грустью вспоминая балы общества по охране природы.

- Мы вас скоро позовем, - бросил краснолицый и занялся изучением данных детектора.

Через минуту он прокричал:

- Лжец!

- Я так и думал, - вставил консул. - У разбойников часто бывают лица невинных младенцев. Визы ему не видать!

- Данные машины меня изумляют, - сказал его собеседник.

- Значит, она разоблачила его политические убеждения?

- Хуже. Он грубо солгал.

- Так он не преподаватель биологии?

- Речь идет не об этом, а о его галстуке.

- Галстуке?

- Именно о нем. Этот тип утверждал, будто получил галстук в подарок от жены, однако аппарат сообщает, что галстук подарен ему бывшей невестой...