Проклятые ночи - Анна Вейл

– У тебя случайно нет сигарет?

– Ты куришь?

– Нет. Теперь думаю, может, стоило попробовать хоть раз в жизни.

– Так, стой, – Иван схватил Марину за плечи и слегка тряхнул. – Успокойся. Должно же быть что-то, какой-то способ это остановить. Нужно выяснить, почему это происходит и что с этим сделать. И всё будет в порядке.

Марина скривила губы.

– Я про вашу магию не очень много знаю, есть идеи, что это может быть?

Марина вяло покачала головой. Похоже, она совсем отчаялась.

– Совет сказал, что за странным поведением нечисти могут стоять какие-то колдуны. Есть кто-то, кто решил перейти «на тёмную сторону», – Иван показал кавычки в воздухе. – Решил отомстить Совету или отнять власть? Оппозиция?

Марина нахмурилась и снова покачала головой.

– Это не может быть заклинание. Никому такое не по силам. Мы можем воздействовать на предмет, другого человека или самого себя, но невозможно влиять на саму магию. Это как… – она задумалась, подбирая слова, – пытаться стаканом океан черпать. Магия не может исчезать. Она просто есть, и всё.

– Видимо, не просто.

– Ну, извини, я не профессор теоретической магии, – огрызнулась девушка, и Иван понял, что она приходит в себя. – И такое не загуглить.

– А может, есть какие-нибудь старинные книги? – Иван вспомнил, что читал о зарождении магии. – У нас в штаб-квартире есть библиотека, но не знаю, найдётся ли там…

– Нет времени, нужен кто-то, кто хорошо в этом разбирается. Нужно обратиться в Совет, они нам поверят.

– Как поверили гоблинам? – скривился Иван. – Как поверили, что Бьорн умер? Похоже, они не хотят, чтобы что-то ударило по их власти.

– Они не смогут отрицать, что берсерки гибнут, а гоблины превращаются в людей.

– Я пока только одного такого встретил. И… потерял, честно говоря.

– Ладно, – Марина закатила глаза. – Если Совет не захочет нас слушать, что делать? У тебя случайно знакомых специалистов по древним оккультным знаниям нет?

Иван взглянул на особо шумную группу студентов. Низкорослый рыжий парень подбежал к девушке на скамейке, плюхнулся головой к ней на колени и вырвал из её рук конспект. Потом Иван посмотрел на замдекана, которая неспеша шла по дорожке – тоже наслаждалась солнечными лучами, и наконец – на дверь учебного корпуса.

– Вообще-то да, есть, – Иван сам удивился. – Пошли.

На входе в корпус он пролетел турникет и обернулся, чтобы дать Марине свой электронный пропуск. Но вёльва на ходу приложила пустую ладонь к считывающему устройству. Красный крест на табло сменился зелёной стрелкой.

– Что ж, пока работает, – Марина оглянулась на прибор.

– Ага. Кафедра Максима Рудольфовича на втором этаже.

Иван понёсся по коридору к лестнице. Звонкое цоканье каблуков Марины быстро растворилось в ровном университетском гуле. Пришлось вернуться.

– Давай быстрей!

– Я на каблуках.

Он на секунду отвернулся, закатил глаза и медленно пошел рядом с вёльвой. Но на втором этаже вновь оторвался от девушки – нужный им профессор как раз выходил из кабинета.

– Максим Рудольфович, здравствуйте! – крикнул Иван издалека, от чего профессор вздрогнул.

– Что? А это вы, молодой человек. Замечательные книги вы мне дали, просто замечательные. Но я ещё не все их изучил. Вы хотели получить их назад?

– Нет-нет. Они мне пока не нужны. Но, вы знаете, Максим Рудольфович, – Иван замялся. Как объяснить странную просьбу? – Я после курсовой так увлёкся темой скандинавских верований. Вся эта магия, вёльвы.

– Конечно-конечно, это всё очень увлекательно. Однако мне пора на занятие, – преподаватель стал боком двигаться по направлению к лекционным аудиториям.

– Я и подумал, – делая вид, что не расслышал, Иван преградил ему путь, – а не могли бы вы побольше мне об этом рассказать, вы ведь наверняка читали какие-нибудь древние трактаты. Ведь читали?

Профессор слегка обиделся и даже поджал губы. На то и был расчёт.

– Я изучал средневековые труды в архивах Ватикана, Королевских собраниях Норвегии и Швеции, в библиотеке монастыря святого Галла…

– Круто, а там было что-нибудь про то… – Иван вклинился в однородный ряд, грозивший стать слишком длинным, – про то, как, например, можно разрушить древние заклятья, ну, или типа высосать магию из кого-то или чего-то?

– Что? Юноша, какие странные у вас интересы…

– Ой, ну сколько можно! – теперь профессора перебила Марина.

Она быстро закинула сумку на плечо и сложила ладони перед собой. В следующее мгновение её холёные пальцы с яркими ногтями закружились в воздухе, и от них во все стороны разлетелись волны едва заметной розовой дымки. Девушка выбросила руки вперёд и коснулась указательными пальцами висков престарелого преподавателя. Дымка влилась в голову Максима Рудольфовича. Профессор расплылся в самой слащавой улыбке.

– Так-то лучше. Теперь вы расскажете нам, как можно отнять магию и разрушить старые заклятья.

– Конечно, всё, что пожелаете, – залепетал профессор, уставившись на Марину.

– Только не здесь, – остановил его Иван. Эпатажная вёльва привлекала слишком много внимания, тут могли подслушать, да и выставлять Максима Рудольфовича в глупом виде не хотелось – всё-таки безобидный старичок.

– Пойдёмте ко мне в кабинет, – профессор вернулся к двери кафедры, открыл высокую дубовую дверь и медленно заковылял внутрь. Иван с Мариной двинулись за ним.

– Максим Рудольфович, а у вас разве сейчас не пары? – преградила им путь секретарь Людмила. Человек, который знал всё и обо всех на кафедре. Особенно хорошо, если это от неё пытались скрыть. – Студенты ведь сейчас разбегутся!

Счастливый профессор лишь блаженно улыбался, Марина сердито задышала, готовая взорваться, спасать ситуацию пришлось Ивану.

– Людмила Викторовна, – он шагнул вперёд, наклонился и зашептал: – К Максиму Рудольфовичу коллега приехала из… немецкого университета. Они одну тему изучают. Им нужно научные труды обсудить.

Секретарь бросила взгляд на Марину.

– Гутен таг, – процедила та сквозь зубы.

– Здрасьте, – пролепетала Людмила в ответ и понизила голос, обращаясь к Ивану: – Так а лекция-то как?

– Фройлен, – Иван сделал паузу, – в городе проездом, у неё всего час свободного времени. А студентам профессор дал задание, они сидят, готовятся, я видел.

– А ты почему не там? – Людмила вдруг встрепенулась и свела брови.

– Меня попросили переводить.

– Тебя? Калмыков, ты что мне лапшу на уши вешаешь-то? Да и Максим Рудольфович же сам может.

– Меня-меня. Людмила Викторовна, вы потише. Профессору неловко, он, видите ли, уже не так хорош, на память жалуется. Вот меня и попросил. Я, между прочим, сейчас лучший на курсе по языкам. Смотрите ведомости!

Секретарь недоверчиво хмыкнула, но всё-таки отступила, пропуская делегацию. Максим Рудольфович, ничего не замечавший вокруг себя, продолжил путь к дальним стеллажам.

То, что он с гордостью называл своим кабинетом, на самом деле было закутком между четырьмя шкафами