Озарение. Как выйти за границы привычного и увидеть в переменах новые возможности для бизнеса - Даниэль Буррус

Вместо знакомых нам похожих на традиционные ветряные мельницы энергетических установок, машущих в воздухе стройными серебристыми крыльями (и, к сожалению, время от времени разрубающих ничего не подозревающих птиц), Green Energy Technologies предложила использовать так называемые бандажированные системы, похожие по конструкции на турбины двигателей реактивных самолетов. Они представляют собой наборы лопастей, укрепленных на оси, установленной внутри похожего на трубу контейнера. Задача лопастей – увеличивать силу ветра, дующего в тот или иной момент.

Сирони и его команда нашли великолепное решение. Обычно энергия подводится к силовой установке, и она вращает турбину. Они взяли давно уже существующую схему и инвертировали принцип ее действия, заставив турбину вращать вал генератора.

Результат впечатляет: при текущих ценах на электроэнергию такой ветропарк может вырабатывать электричества примерно на 20 тысяч долларов в год.

Еще больше захватывает описание технологии, благодаря которой создание установок стало возможным.

«В конструкции предусмотрен встроенный прибор для измерения скорости и направления ветра, – рассказывает Сирони. – Вместо использования коробки передач мы оснастили установку специально написанной программой, способной следить за постоянством силы воздействия на вал генератора. Это происходит в реальном времени, и установка может подстроиться под любое отклонение в состоянии окружающей среды».

Здесь мы видим уже знакомый нам поток технологического развития № 4 – искусственный псевдоинтеллект.

«Система обладает множеством признаков искусственного псевдоинтеллекта, – рассказывает Марк, работавший раньше в IBM региональным представителем Oracle. – Работать с программируемыми логическими контроллерами вполне естественно для тех, кому приходилось заниматься автоматизацией производственных линий и других промышленных установок. Но интегрировать ПЛК в турбину пока почти никто не пробовал».

«Сделать это было невозможно еще несколько лет назад, – добавляет он. – Большей части автоматики, которую мы использовали, просто еще не было в природе».

Бандажированные системы для установки на крышах домов, предлагаемые Green Energy Technologies, являют нам превосходный пример использования нескольких принципов, влияющих на возникновение искры озарения. Установки, изобретенные Сирони, позволяют энергетической промышленности перейти через основное препятствие (строительство линий электропередачи); построены по принципу «идите от обратного»; трансформируют изобретенную уже не один век назад идею ветряной мельницы посредством использования искусственного псевдоинтеллекта.

А что, если сделать еще один шаг вперед? Установки оснащены псевдоразумом, но почему бы не сделать «умными» сами лопасти турбины? Давайте вспомним умный руль, изобретенный Дейлом Моргеном. Уже сейчас крыльчатка может поворачиваться и менять угол, чтобы обеспечить постоянство силы, воздействующей на вал генератора. Что, если разработать лопасти, способные менять не только угол относительно потока воздуха, но и форму, отвечая на изменения скорости ветра в режиме реального времени?

Сокровище, лежащее в земле

Участок земли площадью примерно 86 890 квадратных километров, известный как нефтяные пески Атабаски, расположенный в северо-восточной части канадской провинции Альберта, скрывает в своих недрах самые большие в мире запасы битума, полутвердой разновидности сырой нефти. Под землей сокрыто более двух триллионов баррелей высоковязкой тяжелой нефти. Согласно приблизительным подсчетам, объемы битума, хранящиеся в недрах месторождения Атабаска, приблизительно равны всем известным на данный момент мировым запасам обычной нефти. Иными словами, Атабаску можно считать Саудовской Аравией Североамериканского континента.

Сложность заключается в том, что пока неизвестно, как извлечь из недр это сокровище. В отличие от текучей нефти, содержащейся в бассейнах на большой глубине, запасы песочно-битумной смеси лежат на небольшой глубине. Следовательно, разработать это месторождение путем обычного бурения глубоких скважин невозможно.

Доктор Брюс Макги выступил с идеей: вместо того чтобы поднимать на поверхность песочно-битумную смесь, почему бы не оставить ее в земле и не отделить нефть от песка прямо там?

По сути, способ, позволяющий повышать нефтеотдачу, уже существует: в пласт закачивается водяной пар, разогревает битум, делая его более текучим, и образовавшуюся нефть можно выкачивать. Но у этого процесса есть существенные недостатки – и Брюс Макги снова пошел от обратного: вместо того чтобы разогревать песочно-битумную смесь до жидкого состояния, он предложил воспользоваться низкотемпературным процессом.

Процесс, изобретенный Брюсом и его компаньонами, примечателен по многим причинам. Прежде всего, добыча посредством его применения оперативна и эффективна: из обрабатываемого участка за год можно извлечь от 75 до 80 процентов нефти. Этот способ добычи обходится дешевле, чем любой другой, и, что важно, его применение позволяет извлекать из земли запасы нефти, практически не нанося вреда экологии. Расходовать воду практически не приходится, использовать другие виды топлива не нужно (подводить специальную линию электропередачи тоже нет необходимости, так как электричества нужно так мало, что можно подключиться к уже существующей сети), каустиков или других вредных веществ в почве не остается.

Согласно подсчетам, проведенным специалистами E-T Energy, при помощи применяемой компанией технологии можно растопить от 400 до 500 миллиардов баррелей нефти, содержащейся в недрах месторождения Атабаска, и извлечь на поверхность от 70 до 75 процентов от этого количества. Даже если взять цифры, соответствующие нижнему порогу (400 миллиардов баррелей и 70 процентов), получается, что из недр канадской провинции можно выкачать порядка 280 миллиардов баррелей, а это на 30 процентов больше всех нефтяных запасов Саудовской Аравии.

Камень, отвергнутый строителями

В одной из предыдущих глав я обещал подробнее разобрать проблему мировых нефтяных запасов. Одной из ее составляющих является геополитическое значение нефти. Для Соединенных Штатов и других экономически развитых стран тот факт, что наше общее будущее находится в руках небольших государств, чье процветание зиждется исключительно на стоимости нефти на мировом рынке, таких, как Ирак, Саудовская Аравия или Венесуэла, – настоящий кошмар. Подход, предложенный Брюсом Макгиллом, и другие подобные методы позволяют нам избежать решения этой проблемы и просто перешагнуть через нее.