Механический волшебник 2 - Михаил Ланцов

- Что-то вы темните... - задумчиво произнес Архонт, с вызовом глядя на магистра.

- По поводу войск - все так и есть. Если не считать важной деталью то, что в его армии порядка ста оборотней. Причем они сражаются в своем человеческом обличье, будучи облаченные в тяжелые доспехи.

- А если говорить не о войсках?

- То я скажу, не таясь - там творится что-то ужасное. Настолько, что я пребываю на грани паники. Вот. Ознакомьтесь. Мне только вчера вечером эту песню передали мои разведчики.

- Песню? - Удивленно и с сильным оттенком пренебрежения спросил Архонт. Впрочем, листок, который оперативно лег на стол перед ним он прочел, не воротя носом. Прочел и, как говорится, завис. Лишь спустя несколько минут, реагируя на встревоженные голоса магистров, вернулся на землю и процедил сквозь зубы: - Это еще что за мерзость? Кто посмел такую вещь написать?

- Дален Амелл. - Не мигнув даже глазом, ответил магистр Скорпени. - Последние месяцы над Лотерингом держится какое-то блокирующее заклинание. Оно не позволяет проникать в сознания простых смертных сноходцам. Поэтому приходиться пользоваться обычными шпионами, что не так-то просто. Но, в конечном счете, нам это удалось. И... - он сделал паузу. - И мне кажется, что командор сошел с ума.

- Да уж, не удивлюсь. Здоровый человек такого не напишет. А что люди? Они то хоть понимают, что подобные слова - сплошной вздор?

- Нет, Ваша Милость. - Магистр потупил взор.

- Как это, нет? Почему?

- Не могу знать, Ваша Милость. - Магистр взял небольшую паузу, ожидая реакции, но, не дождавшись, продолжил. - По сведениям нашего разведчика, одного из десяти, кстати. Остальные перешли на сторону командора или погибли, ситуация там очень сложная. Поначалу все в Лотеринге находились в натуральном шоке. Люди не могли поверить своим ушам. Барон, командор Серых стражей самолично призывал к полномасштабному крестьянскому восстанию. Вы понимаете? Да никогда еще такого не было. Но потом, потихоньку к ним стало приходить что-то вроде заинтересованности. Они стали обсуждать эти вопросы на улицах, дома, на рынке... в общем, загорелись. И как-то само собой втянулись. Сейчас все население Лотеринга разделяет взгляды, описанные в песне. Полностью. Мало того, оно воодушевлено настолько, что не страшится нашей армии, примерную численность которой знает. Уже знает.

- Это плохо. Вы меня понимаете? Это очень плохо, - сказал Архонт, сделав акцент на слове 'плохо'. - Каким образом он смог выяснить сведения, которые мы сами только смогли получить? Он что, провидец? Да и как вообще понимать эту его выходку?

- Ваша Милость, - снова встал магистр Эльгар, - количество войск, которые мы сможем собрать, сможет предположить любой, хоть немного интересующийся военным делом и политикой. Не с точностью до бойца, конечно.

- Спасибо. Успокоили. - Скривился Архонт. - А что делать с этим? - Он кивнул на листок пергамента, исписанный чьим-то аккуратным подчерком.

- Надеяться, что эта чума не вырвется за пределы Ферелдена. - Ответил с места магистр Альвар. - И действовать быстрее, пока командор не догадается послать своих эмиссаров во все концы Тедаса.

- А вы прочли песню? - Подозрительно прищурившись, спросил Архонт.

- Нет, мне ее содержимое пересказал перед совещанием любезный Скорпени.

- И что хочет, по вашему мнению, добиться командор этим ужасом?

- Если отбросить версию о повреждении рассудка, то самым очевидным является его стремление поднять масштабное восстание. - Все замолчали, переваривая сказанное Альваром. Однако на двадцатой секунде лихорадочной работы мозговых шестеренок в головах у всех присутствующих, вновь очнулся Имперский архивариус - магистр Сильвиус:

- История повторяется.

- Что? - Переспросил слегка растерянный Архонт.

- Я говорю, что история повторяется. Могущественный маг поднимает восстание.

- Вы имеете в виду Андрасте? - Пораженный собственному предположению спросил Альвар?

- Да. Только с поправкой - восстание намного обширнее и опаснее, а самого мага не берет жезл могущества. Впрочем, мы, так же как и в случае с Андрасте, не знали, откуда он пришел и чего хочет. Темные игроки, идущие к какой-то только им известной цели.

- Добавлю в копилку этой версии тот факт, что Андрасте использовала непривычные для нас магические плетения, - задумчиво прокомментировал сказанное Сильвиусом магистр Отгард. - И, как заметил уважаемый Сильвиус, степень незнания плетений в нашем случае много значительнее, чем в случае с Андрасте.

- Хорошо хоть армию большую собрали, - произнес сквозь зубы Архонт, откидываясь на спинку кресла. - Хватит ли нам ее?

- А нужна ли нам она? - Спросил Сильвиус.

- В смысле?

- Мы ведь просто идем в лоб осаждать Грифингар. Что мы о нем знаем? Да по большому счету ничего. Старая крепость, приведенная в порядок командором. И все. Ни схему укреплений, ни их особенности. Да и война, судя по всему, будет далекой от классической формы. Я практически уверен в том, что Дален Амелл не даст нам открытого сражения. Зачем ему играть в самоубийцу? - Боюсь, уважаемый Сильвиус слишком сгущает краски. - Улыбнувшись, сказал Архонт. - Один серьезный маг даже при тысяче хорошо вооруженных и обученных бойцов не сможет устоять перед сорока двумя тысячами. Это не реально. Вы понимаете? Мы придем и будем не сильно выдумывая, давить, выжигать и вырезать все, что хоть каким-то образом относится к нему. Против силы, настолько превосходящей противника, никакая хитрость не может. - Архонт взглянул на свой совет и не увидел в их глазах и лицах одобрения и восторгов. - Что вы скисли? Малыша испугались? - Ваша милость, - пояснил позицию всех Эльгар. - Дело не в том, что мы испугались. Нет. Что вы. Дело в том, что ситуация сквозит чем-то нам совершенно не понятным. Мне кажется, что мы сталкиваемся с чем-то незнакомым и нам просто неясно что делать. Мы в растерянности. Мы все, включая вас. - Что?! - Попытался было возразить Архонт, но, уже вставая, остановился, успокоился и сел. - Да, вы правы. Иначе бы никто из нас так не перестраховывался, собирая армию... Ладно. Будь что будет. По крайней мере, сидеть и бездействовать мы не можем. Под лежачий камень вода не течет. А эту чуму, - он схватил и потряс листок с вольным переводом Интернационала, - нужно выжигать каленым железом, чтобы она случайно где-нибудь не прижилась. ...

Глава 45

Лотеринг. Пятое число пятого месяца тридцать второго года века дракона .

Командор сидел за столом и задумчиво изучал сводки, полученные из самых разных концов мира. Они откровенно не радовали, потому как обстановка накалялась с каждым днем. Хотя кое-что обнадеживало.

С юга, неспешно надвигалась армия Архидемона. Ее ожидали раньше, но затянувшиеся холода привели к определенной задержке. Да и сам Архидемон, видимо пытаясь дать лишнее время на подготовку защитникам Лотеринга, оказывал им медвежью услугу, так как стремительно уменьшал зазор по времени между предполагаемой финальной битвой с порождениями тьмы и началом серьезных боевых действий с отрядами союзников.